A gyors válasz az, hogy 2018 januárjától kezdve a kínaiak 1,17 billió dolláros USA-adóssággal rendelkeztek, vagyis a külföldi országok által tartott kincstárjegyek, -kötvények és kötvények teljes 6,26 billió dollár 19% -át birtokolták. Nagyon soknak tűnik - mert van -, de valójában egy kicsit kevesebb, mint 1,24 trillió dollár Kína tulajdonában álló 2011-es év. Az Amerika Kínával szemben fennálló adósságának tényleges mértékének és hatásainak megértése megköveteli ezeknek a hatalmas pénzmennyiségeknek a részletesebb megvizsgálását.
2011-ben a teljes amerikai adósság 14,3 trillió dollár volt. 2017 júniusáig az adósság 19,8 trillió dollárra nőtt, és 2018 januárjára az előrejelzések szerint 20 trillió dollárt fognak elérni. Ezenkívül sok közgazdász azt állítja, hogy a bejelentett amerikai adósságnak legalább további 120 trillió dollárt kell tartalmaznia fedezetlen jövőbeli kötelezettségek - pénz, amelyet a kormánynak jelenleg nincs, de jogilag köteles fizetni a jövő.
Maga a kormány ténylegesen kevesebb mint egyharmadot, mintegy 5 billió dollárt birtokol a 19,8 billió dolláros államadósságból olyan vagyonkezelői alapok formájában, amelyeket törvényhozásilag felhatalmazott programokhoz, például
Társadalombiztosítás, Medicareés Medicaid és a veteránok előnyei. Igen, ez azt jelenti, hogy a kormány ténylegesen kölcsönt kölcsön magától ezen és más „jogosultsági” programok finanszírozására. E hatalmas éves IOU-k finanszírozását a Pénzügyminisztérium és a Federal Reserve.Az Egyesült Államok adósságának fennmaradó része az egyéni befektetők, vállalatok és más állami szervezetek tulajdonában van - ideértve a külföldi hitelezőket is, mint például a kínai kormány.
Azon külföldi hitelezők között, amelyeknek Amerika pénzt tartozik, Kína 1,17 trillió dollár volt az utat, majd Japán követte, 1,07 trillió dollár mellett 2018 januárjától.
Míg Japán 4,8% -os tulajdonosi részesedése az Egyesült Államok adósságában csak kicsit kevesebb, mint Kína 5,3% -a, a japán tulajdonú adósságot ritkán ábrázolják negatív fényben, mint Kínaé. Ennek oka részben az, hogy Japánt sokkal „barátságosabb” nemzetnek tekintik, és azért, mert Japán gazdasága lassabban növekszik, mint Kína az elmúlt néhány évben.
A Bretton Woods rendszer 1944-ben a kínai valuta, a jüan értékét összekapcsolták vagy „rögzítették” az amerikai dollár értékéhez. Ez elősegíti Kína számára az exportált áruk költségeinek tartását, ami Kínát, mint bármely nemzet, erősebb szereplővé teszi a nemzetközi kereskedelemben.
Mivel az amerikai dollár a világ egyik legbiztonságosabb és legstabilabb valutája, a dollár rögzítése segít a kínai kormánynak fenntartani a jüan stabilitását és értékét. 2018 májusában egy kínai jüan körülbelül 0,16 USD értékű amerikai dollár volt.
Az Egyesült Államok adósságainak legtöbb formájában, például az amerikai dollárban visszaváltható kincstárjegyekben, a dollárban és az USA gazdaságában tapasztalható világszintű bizalom általában Kína legfontosabb biztosítéka a jüan számára.
Míg sok politikus szereti dühösen kijelenteni, hogy Kína „az Egyesült Államok tulajdonában van”, mivel annyira birtokolja az Egyesült Államok adósságát, a közgazdászok szerint az állítás sokkal inkább retorika, mint tény.
Például a kritikusok azt állítják, hogy ha a kínai kormány hirtelen felszólít - azonnali visszafizetést követel - az Egyesült Államok kormányának minden kötelezettségét, az amerikai gazdaság reménytelenül megsemmisül.
Először is, mivel az amerikai értékpapírok, mint például a kincstárjegyek változó futamidejűekkel járnak, lehetetlen, hogy a kínaiak mindegyiket egyszerre hívják be. Ezenkívül az Egyesült Államok Kincstári Osztálya bizonyított tapasztalattal rendelkezik, hogy szükség esetén nagyon gyorsan megtalálhat új hitelezőket. Amint a közgazdászok rámutatnak, más hitelezők valószínűleg lépnek sorba, hogy megvásárolják Kína adósságának részét, beleértve a Federal Reserve-t is, amely már kétszer annyi adóssággal rendelkezik, mint Kína tulajdonban van.
Másodszor, Kínának az amerikai piacokra van szüksége az exportált áruk megvásárlásához. Azáltal, hogy mesterségesen tartja a jüan értékét, a kormány csökkenti a kínai középosztály vásárlóerejét, ezáltal az export eladása létfontosságúvá teszi az ország gazdaságának mozgását.
Mivel a kínai befektetők felvásárolnak az amerikai kincstári termékeket, elősegítik a dollár értékének növekedését. Ugyanakkor az amerikai fogyasztók biztosítva vannak a viszonylag olcsó kínai termékek és szolgáltatások folyamatos áramlásában.