Sepoy-lázadás: 1857-es indiai lázadás

A Sepoy-lázadás erőszakos és nagyon véres felkelés volt az ellen Brit uralom Indiában 1857-ben. Más néven is ismert: az indiai lázadás, az 1857-es indiai lázadás vagy az 1857-es indiai lázadás.

Nagy-Britanniában és a nyugaton ez szinte mindig egy ésszerűtlen és vérszomjas felkelés sorozata volt, amelyet a vallási érzéketlenségről szóló hamisság ösztönöz.

Indiában egészen másképp tekintették. Az 1857 - es eseményeket az egyik első kitörésének tekintik függetlenségi mozgalom a brit uralom ellen.

A felkelést leállították, de a britek által alkalmazott módszerek annyira szigorúak voltak, hogy a nyugati világban sokan sértettek. Az egyik általános büntetés az volt, hogy az embereket az ágyú szájához kötötte, majd az ágyút lőtte, és ezzel teljesen megsemmisítette az áldozatot.

Egy népszerű amerikai illusztrált magazin, a "Ballou's Pictorial" kiadta a teljes oldalas fametszet ábrán látható az ilyen kivégzés előkészületei az 1857. október 3-i kiadásban. Az ábrán egy szerelőt láncoltak egy brit ágyú elejére láncolva, várva a küszöbön álló kivégzését, amikor mások összegyűltek, hogy nézzék meg a zord látványt.

Az 1850-es évekre a East India Company irányította India nagy részét. A magánvállalat, amely először indult Indiába az 1600-as években kereskedelmére, a Kelet-India társaság végül diplomáciai és katonai műveletgé vált.

A társaság nagyszámú natív katonát, úgynevezett sepopokat alkalmazott, a rend fenntartása és a kereskedelmi központok védelme érdekében. A sepopokat általában a brit tiszt vezette.

Az 1700-as évek végén és az 1800-as évek elején a sepoyok általában büszkék voltak katonai képességeikre, és óriási hűséget mutattak ki brit tisztjeikkel szemben. De a 1830 és 1840, feszültségek kezdtek megjelenni.

Számos indián gyanította, hogy a britek az indiai lakosság kereszténységgé való átalakítását tervezték. Egyre több keresztény misszionárius kezdett érkezni Indiába, és jelenlétük tiszteletben tartotta a közelgő átalakulások pletykáit.

Általános érzés volt az is, hogy az angol tisztek elveszítették a kapcsolatot az alattük lévő indiai csapatokkal.

A „hatályvesztés doktrína” elnevezésű brit politika szerint a Kelet-India Társaság átveszi az irányítást azon indiai államok felett, amelyekben egy helyi uralkodó örökös nélkül halt meg. A rendszert visszaélésnek vetették alá, és a társaság megkérdőjelezhető módon használták fel a területek anektálására.

Amint a Kelet-India társaság az 1840-es években csatolta az indiai államokat 1850, a társaság alkalmazottjainak indiai katonái sértetten lettek.

A Sepoy-lázadás hagyományos története az, hogy egy új patron bevezetése az Enfield puskához sok problémát váltott ki.

A patronokat zsírba bevont papírba csomagoltuk, ami megkönnyítette a patronok puskahordóban való betöltését. Terjedtek a pletykák, hogy a patronok elkészítéséhez használt zsír sertésekből és tehenekből származik, ami nagyon sértő lenne a muszlimok és a hinduk számára.

Nem kétséges, hogy az új puskapatronok közötti konfliktus az 1857-es felkelést váltotta ki, de a A valóság az, hogy a társadalmi, politikai és még a technológiai reformok is megteremtették ennek a színét történt.

1857. március 29-én, a barrackporei parádén a Mangal Pandey nevű sepoy lőtte fel a felkelés első lövést. A bengáli hadseregben lévő egységét, amely megtagadta az új puskapatronok használatát, leszerelni és megbüntetni tervezték. Pandey lázadott egy brit őrmester és egy hadnagy legyőzésével.

A vitatkozás során Pandeyt brit csapatok vették körül, és mellkasba lőtték. Túlélte, bíróság elé állították, és 1857. április 8-án felakasztották.

A zsarnokság elterjedésével a britek a mutinéreket "pandének" hívták. Meg kell jegyezni, hogy a Pandey-t hősnek tekintik Indiában, és filmekben, sőt egy Indiai postai bélyeg.

1857 májusában és júniusában az indiai csapatok további egységei lázadtak a britek ellen. India déli részén a sepoy egységek hűek maradtak, de északon a Bengáli Hadsereg sok egysége bekapcsolta a briteket. És a felkelés rendkívül erőszakos lett.

A különös események hírhedtté váltak:

• Meerut és Delhi: A Delhi közelében Meerutban, egy hatalmas katonai táborban (kantonnak nevezik) 1857 május elején számos tengerész visszautasította az új puskapatronok használatát. A britek megfosztották egyenruháiktól és láncba teték őket.
  Más sepoyok 1857. május 10-én lázadtak, és a dolgok gyorsan kaotikusvá váltak, amikor a csőcselék megtámadta a brit civil polgárokat, köztük a nőket és a gyermekeket.
  A mutánsok 40 mérföldet haladtak Delhiben, és hamarosan a nagyváros robbant fel a britek ellen. A városban számos brit civil ember elmenekült, de sokan levágtak. És Delhi hónapokig lázadó kezekben maradt.
• Cawnpore: Egy különösen szörnyű esemény, amelyet Cawnpore mészárlásnak hívnak, akkor történt, amikor a brit tisztek és civilek támadták meg Cawnpore városát (a mai Kanpur) az átadás zászlaja alatt.
  A brit embereket meggyilkolták, és mintegy 210 brit nőt és gyermeket fogtak rabba. Egy helyi vezető, Nana Sahib elrendelte halálukat. Amikor a katonai kiképzés szerint a sepoyok megtagadták a foglyok megölését, a henteseket helyi bazárból toborozták a gyilkolás elvégzésére.
  A nőket, gyermekeket és csecsemőket meggyilkolták, és testüket egy kútba dobták. Amikor a brit végül visszavette Cawnpore-t és felfedezte a mészárlás helyét, az felgyulladta a csapatokat, és gonosz megtorláshoz vezetett.
• Lucknow: A városban Lucknow mintegy 1200 brit tiszt és civilek 1857 nyarán erődítették meg magukat 20 000 embert ellen. Szeptember végére Sir Henry Havelock parancsnoka alatt álló brit erőknek sikerült betörniük.
  Havelock erõi azonban nem voltak erõsek a brit evakuálásához Lucknow-ban, és kénytelenek voltak csatlakozni az ostromolt helyőrséghez. Egy másik brit oszlop, Sir Colin Campbell vezetésével, végül harcolt Lucknow felé, és képesek voltak evakuálni a nőket és gyermekeket, és végül az egész helyőrséget.

A harc bizonyos helyeken jó ideje folytatódott 1858-ra, de a britek végül képesek voltak az irányítást megteremteni. Amint a mutingereket elfogták, gyakran megölték őket a helyszínen, és sokan drámai módon kivégezték őket.

Egyes események, például a nők és gyermekek mészárlása miatt Cawnpore-ban felháborodva néhány brit tiszt úgy vélte, hogy a bírók lógása túl humánus.

Bizonyos esetekben kivégzési módszert alkalmaztak, mellyel összefűzték az embert az ágyú szájához, majd az ágyút lőttek, és azt szó szerint darabokra robbanták. A Sepoyokat kénytelenek voltak megtekinteni az ilyen kiállításokról, mivel úgy véltek, hogy példát mutat a szörnyű halálra, amely a mutinistákat várja.

Az ágyú által végrehajtott groteszk kivégzések Amerikában még széles körben ismertté váltak. A Ballou képi példájában korábban említett ábra mellett számos amerikai újság közzétette az indiai erőszakról szóló beszámolókat.

A Kelet-India Társaság közel 250 éve tevékenykedett Indiában, de az 1857-es felkelés erőszakai miatt a brit kormány feloszlatta a társaságot és közvetlen irányítást kapott Indiában.

Az 1857–58 közötti harcok után Indiát jogilag Nagy-Britannia kolóniájának tekintették, amelyet alkotmányos vezérelt. A felkelést hivatalosan 1859. július 8-án nyilvánították be.

Nem kétséges, hogy mindkét fél elkövetette az atrocitásokat, és az 1857–58-as események története Nagy-Britanniában és Indiában is él. A brit tisztek és emberek véres harcairól és hősies tetteiről könyveket és cikkeket évtizedek óta tettek közzé Londonban. Az események illusztrációi megerősítették a viktoriánus tisztelet és bátorság fogalmát.

Az indiai társadalom megreformálására irányuló bármely brit terv, amely a lázadás egyik oka volt, a következő volt lényegében félretéve, és az indiai lakosság vallási megtérését már nem tekintették gyakorlati jellegűnek cél.

Az 1870-es években a brit kormány formalizálta birodalmi hatalomként betöltött szerepét. Victoria királynő, a Benjamin Disraeli, bejelentették Parlament hogy indiai alanyai "boldog voltak az uralom alatt és hűek a trónomhoz".

Victoria királyi címehez hozzátette az "indiai császárné" címet. 1877-ben, Delhiben kívül, lényegében azon a helyen, ahol 20 évvel korábban véres harcok zajlottak, az Imperial Assembly nevű rendezvényt tartottak. Egy bonyolult szertartáson Lord Lytton, India szolgálatot tevékenykedőlelnöke tisztelt számos indiai herceget.

Nagy-Britannia természetesen jól uralkodna Indiában a 20. században. És amikor az indiai függetlenségi mozgalom lendületet kapott a 20. században, az 1857-es lázadás eseményeit úgy tekintették, mint: korai harc volt a függetlenségért, miközben a Mangal Pandey-t olyan korai nemzeti hősöknek üdvözölték.