Benjamin “Bugsy” Siegel az 1900-as évek elején és közepén volt a maffia hatalmas tagja. Jóképű volt, gyors temperamentuma és könyörtelen személyisége volt. Siegel 1947 júniusában meghalt, amikor egy ismeretlen támadó lelőtte őt barátnője, a Virginia Hill látogatása közben.
Siegel korai élete
Benjamin Siegel 1906. február 28-án született Brooklynban, New York-ban. Orosz zsidó bevándorlói családja szegény volt, és Williamsburg bűnözés által sújtott szomszédságában élte. Fiatal fiúként Siegel kapcsolatba lépett egy helyi bandával, és elkezdett lopni és egyéb apró bűncselekményeket elkövetni. Később Siegel elkezdett kikapcsolni a „védelmi” pénzt a New York-i térségben található push-carte kisgyermektől.
1918-ban a Siegel barátkozni kezdett Meyer Lanksy, egy másik zsidó tini, aki szintén a maffia kiemelkedő tagja lesz. Együtt képezték a Bugs-Meyer Gang-ot, és bűncselekményeiket kiterjesztették a szerződéses gyilkosságra, a szerencsejátékra és a csizmára.
Benjamin „Bugsy” Siegel
Az 1920-as olasz gengszter alatt
Charles „Szerencsés” Luciano más gengszterekkel együtt nemzeti szindikátust hozott létre. Forró temperamentumuk miatt Siegelnek „Bugsy” becenevet adtak. A PBS.org-ban írt cikk szerint Siegel „őrült, mint egy ágynemű”, és „olyan volt, mint egy pisztoly, amikor megőrült”. Bár a banda társa a tagok valószínűleg a becenév bókjának egyik formáját jelentették, Siegel nyilvánvalóan megvette a játékost, és kevesen hívják őt „Bugásnak” arc.Siegel hamarosan kulcsfontosságú szereplővé vált Luciano szervezett bűnözőinek csoportjában, és a Bugs-Meyer Gang négy ütött emberének egyike volt, aki 1931-ben a szicíliai mobfőnök, Joe „a főnök” Masseria meggyilkolásához került fel. Masseriat a Long Island egyik kedvenc éttermében lőtték le.
1929 januárjában Siegel feleségül vette gyermekkori kedvesét, Esta Krakower-t, aki a sújtotta Whitey Krakower nővére volt. Két lányuk volt együtt, bár a házasság végül válással végződött.
A Siegel a nyugati partra költözik, kezdődik Las Vegasban
Az 1930-as évek végén Siegel Kaliforniába költözött, ahol csizma és szerencsejáték ütőket állított fel, és toborzott maffiatagot, Mickey Cohen-et (zsidó is), hogy második parancsnoka legyen. Siegel extravagáns életet él, ingatlanvásárlással, pazar partik lebonyolításával és lobbizással a gazdag és híres Los Angeles-en. Egyesek szerint forrás, Jean Harlow színésznő volt Siegel lányának, Millicentnek a keresztanyja.
Siegel végül elkezdett randevúzni a színésznővel Virginia Hill, akit nemcsak szépségéről ismertek, hanem Siegelhez hasonlóan temperamentumát is. Sok éven át maradt szeretője, az Estával való házassága során és azt követően is. Élete ideje alatt Siegel azt is feltárta, hogy lehet-e színész lenni.
Az 1940-es évek közepén Siegel és Hall Neyerbe költöztek, Meyer Lansky kérésére. Siegel megkezdte a szerencsejáték-központ létrehozásának terveit, és végül a szindikátus által összegyűjtött pénzeszközökkel felépítette a Pink Flamingo szállodát és kaszinót. Abban az időben Las Vegas nem volt fejlett szerencsejáték-központ, és Siegel egy luxus üdülőhelyet tervezett, ahol a gazdagok el tudnák játszani pénzüket. Ily módon Siegel, Lansky és más mob tagok létrehozták az eredeti kaszinókat, amelyek előkészítették az utat a Las Vegas-ba, amelyet ma ismerünk.
A Pink Flamingo Hotel 1946. december 26-án nyílt meg Nevada állambeli Las Vegasban, 6 millió dolláros összprojekttel. (Az eredeti költségvetés 1,5 millió dollár volt.) A Siegel remélte, hogy bevételt generál a kaszinó megnyitásakor, de két héttel később bezárt. Március 1-jén új névvel - The Fabulous Flamingo - nyitotta meg újból, és végül profitot hozott. Addigra Siegel azonban sok olyan gengszter rossz oldalán volt, akik eredetileg a projektet támogatták. Úgy véltek, hogy a szálloda annyira meghaladta a költségvetést, és teljesítménye oly gyenge volt, mert Siegel gyenge üzleti szemlélete és azért volt, hogy pénzt szalaszt el saját személyes felhasználására.
Bugsy Siegel halála
Meyer Lansky és más hatalmas mobszereplők felmerültek, hogy megtudják a Siegel rossz gazdálkodását és a The Pink Flamingo számára elkülönített pénzeszközök eltulajdonítását. Ennek eredményeként 1947. június 20-án meggyilkolták Siegelt a Virginia Hill Beverly Hills otthonában. Egy ismeretlen támadó lövöldözött Siegel felé a nappali ablakon, többször ütve. Az ő szerint halotti anyakönyvi kivonat, a fejfegyver-sebzésből meghalt, ami agyvérzést okozott.
Siegel egyik társa sem vett részt a temetésén. A kaliforniai hollywoodi Hollywood Forever temetőben temették el, ahol a teste volt eltemetett a Beth Olam mauzóleumban.
Bugsy Siegel karakter a "Boardwalk Empire" -ről
Bugsy Siegel szereplőként szerepel a HBO "Boardwalk Empire" sorozatában. Michael Zegen színész játszik, és először a 2. évadban jelenik meg.
Irodalom:
- Biography.com
- PBS.org
- History.com