Mi az a bioterrorizmus? A bioterrorizmus története a humán hadviselésig nyúlik vissza, amelyben mindig is erőfeszítéseket tettek a baktériumok és a betegségek fegyverként történő felhasználására. A 20. század végén az erőszakos nem állami szereplők biológiai ágensek megszerzésére vagy fejlesztésére törekedtek, amelyeket felhasználhattak a civilek elleni támadásokhoz. Ezeknek a csoportoknak nagyon kevés van, és szinte nincs rögzített bioterrorista támadás. Ennek ellenére a bejelentett kockázat arra késztette az Egyesült Államok kormányát, hogy a 21. század elején hatalmas forrásokat fordítson a biovédelemre.
A bioterrorizmus a mérgező biológiai ágensek szándékos kibocsátását jelenti a polgári személyek károsítása és terrorizálása céljából, politikai vagy egyéb okokból. Az Egyesült Államok Betegségkontroll-központja osztályozta azokat a vírusokat, baktériumokat és toxinokat, amelyeket fel lehet használni a támadás során. Az A kategóriába tartozó biológiai betegségek azok, amelyek valószínűleg a legnagyobb kárt okoznak. Tartalmazzák:
1346-ban a tatár (vagy a tatár) hadsereg megpróbálta a pestét előnyükre fordítani Kaffa kikötővárosának ostromában, amely akkoriban Genova része volt. Mivel maguk a pestisből meghaltak, a hadsereg tagjai katapulthoz csatolták az elhunyt testét és fejeit, majd az áldozatok falának kitöltött városába szállították őket - és az általuk viselt „fekete halált”. Pestisjárvány következett be, és a város átadta a mongol erőknek.
A 18. század végi indiai francia háborúkban Sir Jeffrey Amherst angol tábornok állítólag bárányhimlővel fertőzött takarókat osztott szét az amerikai őslakos erőknek (akik a franciákkal álltak kapcsolatban).
Az államok, nem pedig a terroristák voltak a biológiai hadviselési programok legnagyobb fejlesztői. A huszadik században Japánnak, Németországnak, a (volt) Szovjetuniónak, Iraknak, az Egyesült Államoknak és Nagy-Britannianak mind biológiai hadviselési fejlesztési tervei voltak.
Néhány megerősített bioterrorista támadás történt. 1984-ben az Egyesült Államokban a Rajneesh-kultusz százszor megbetegedett élelmezésmérgezéssel, amikor Salmonella typhimoriumot helyezték egy oregon-i saláta bárba. 1993-ban Aum Shinrikyo japán kultusz permetezte a antracit a tetőn.
1972 - ben az Egyesült Nemzetek Szervezete továbbadta az Egyetem fejlesztésének, előállításának és készletezésének tilalmáról szóló egyezményt Bateriológiai (biológiai) és toxinfegyverek és megsemmisítésük (általában biológiai és toxinfegyvereknek hívják) Egyezmény, BTWC). 2001 novemberéig 162 aláíró volt, és közülük 144 ratifikálta az egyezményt.
Douglas C. Jr., Lovelace, a Stratégiai Tanulmányi Intézet igazgatója négy okból javasolja, hogy a bioterrorizmus az utóbbi nemzedékben aggodalomra ad okot: