2002-ben az elnöki szóbeli történelem programja a virginiai egyetemi Miller Központi Központjában interjút készített Caspar Weinbergerrel arról a hat évről (1981-1987), amelyet Ronald Reagan védelmi miniszterének töltött. Stephen Knott, az interjúalany megkérdezte tőle az Egyesült Államok tengerészgyalogságának október 22-én Bejrútban történt robbantását. 1983, 23., amely 241 tengerészgyalogosot ölt meg. Íme a válasz:
Weinberger: Nos, ez az egyik legszomorúbb emlékeim. Nem voltam elég meggyőző, hogy meggyőzze az elnököt arról, hogy a tengerészgyalogosok lehetetlen küldetésen vannak. Nagyon könnyű fegyverek voltak. Nem voltak szabad megengedni maguknak a maga talajját, sem pedig a két oldalukon. Nem volt más küldetésük, csak hogy leüljenek a repülőtéren, ami pont olyan, mint egy bika szemében ülni. Elméletileg jelenlétüknek el kellett volna támasztania a lekapcsolódás és a végső béke gondolatát. Azt mondtam: „Rendkívüli veszélyben vannak. Nincs küldetésük. Nem képesek küldetést végrehajtani, és rendkívül kiszolgáltatottak. " Nem vett semmilyen prófécia ajándékot, és semmit sem látott, hogy megnézzék, mennyire sebezhetők voltak.
Amikor ez a szörnyű tragédia bekövetkezett, miért, ahogy mondom, nagyon személyesen vettem fel, és továbbra is felelősségteljesnek érzem magam, ha nem voltam elég meggyőző ahhoz, hogy legyőzzük azokat az érveket, amelyek szerint a „tengerészgyalogosok nem vágnak és nem futnak” és „nem hagyhatjuk el az okot, mert ott vagyunk”, és minden ebből. Arra kértem az elnököt, hogy vonják vissza őket, és tegyék vissza szállításukra, mint védendőbb álláspontot. Ezt végül természetesen a tragédia után tették meg.
Knott azt is megkérdezte Weinbergertől, hogy „a tragédia milyen hatással volt Reagan elnökre”.
Weinberger: Nos, nagyon-nagyon markáns volt, erről nem volt kérdés. És nem lehetett volna rosszabb időben. Nagyon hétvégén terveztük a akciók Grenadan hogy legyőzzük az ottani anarchia és az amerikai hallgatók lehetséges lefoglalását, valamint az iráni túszok minden emlékét. Azt terveztük, hogy hétfő reggelre, és ez a szörnyű esemény szombat este történt. Igen, nagyon mély hatása volt. Néhány perccel ezelőtt beszéltünk a stratégiai védelemről. Egyik másik dolog, amely óriási hatással volt rá, az volt, hogy meg kell játszanunk ezeket a háborús játékokat és próbálnunk, amelyekben átvittük az elnök szerepét. A szcenárió szerint „a szovjetek rakétát indítottak. Tizennyolc perc van, elnök úr. Mit fogunk csinálni?"
Azt mondta: "Szinte minden célpontnak, amelyet megtámadunk, hatalmas kiegészítő károk lesznek." A mellékkárosodás az udvarias módszer a az ártatlan nők és gyermekek száma, akiket megöltek azért, mert háborúban vesztek részt, és ez volt a században ezer. Szerintem ez az egyik dolog, amely meggyőzte őt arról, hogy nemcsak stratégiai védelemre van szükségünk, hanem felajánlani is kell megosztanunk azt. Ez volt egy másik dolog, ami elég szokatlan a stratégiai védelem megszerzése során, és amelyet most már nagyrészt elfelejtünk. Amikor megszereztük, azt mondtuk, hogy meg fogja osztani a világgal, hogy ezeket a fegyvereket használhatatlanná tegye. Ragaszkodott ehhez a javaslathoz. És mint kiderült, ezzel a hidegháborúval véget ért, és ez nem vált szükségessé.
Az egyik dolog, ami csalódást okozott neki, a tudományos és az úgynevezett védelmi szakértői közösség reakciója volt erre a javaslatra. Rémülten voltak. Dobták a kezüket. Rosszabb volt, mint a gonosz birodalomról beszélni. Itt aláásta a tudományos fegyelem éveit és éveit, amelyekkel nem szabad védekezned. Azt mondta, egyszerűen nem akart a filozófiai feltevésekre bízni a világ jövőjét. És minden bizonyíték arra utalt, hogy a szovjetek nukleáris háborúra készültek. Meg voltak ezek a hatalmas földalatti városok és a földalatti kommunikáció. Olyan környezeteket állítottak fel, amelyekben sokáig élhetnek, és megtarthatták a parancsnoki és irányító kommunikációs képességeiket. De az emberek nem akartak hinni abban, és ezért nem hitték el.
Olvassa el a teljes interjút a Miller Közszolgálati Központban.