A szociológiában a "hógolyó mintavétele" a nem valószínűségi mintavételi technika (ami magában foglalja céltudatos mintavételi), amelyben a kutató az ismert egyének kis populációjával kezdődik, és kibővíti a mintát azzal, hogy felkéri a kezdeti résztvevőket, hogy azonosítsanak másokat, akiknek részt kell venniük a vizsgálatban. Más szavakkal: a minta a kutatás során kicsi, de "hógolyókká" válik nagyobb mintába.
A hógolyó mintavétele egy népszerű technika a társadalomtudósok körében, akik nehéz azonosítani vagy megtalálni egy olyan lakossággal dolgozni. Ez gyakran akkor fordul elő, amikor a lakosság valamilyen módon marginalizálódik, például hajléktalanok vagy korábban fogva tartottak vagy illegális tevékenységekben részt vevők. Szokásos ezt a mintavételi technikát alkalmazni olyan embereknél is, akiknek egy adott csoporthoz való tartozása nem ismert széles körben, például zárt melegek, biszexuális vagy transznemű egyének.
Hogyan használják a hógolyó mintavételét
Tekintettel a hógolyó mintavételére, statisztikai szempontból nem tekinthető reprezentatív mintának. Ez azonban nagyon jó módszer felderítő kutatások végzésére és / vagy
kvalitatív kutatás egy specifikus és viszonylag kis népességgel, amelyet nehéz azonosítani vagy megtalálni.Például ha hajléktalanokat tanulmányoz, nehéz vagy lehetetlen lehet megtalálni a város összes hajléktalan emberének listáját. Ha azonban egy vagy két hajléktalan személyt azonosít, akik hajlandók részt venni az önöknél tanulmányozásuk során szinte biztosan megismerik a környéken lévő többi hajléktalan személyt, és segíthetnek keresse meg őket. Ezek az egyének megismerik más személyeket és így tovább. Ugyanez a stratégia vonatkozik a földalatti szubkultúrákra vagy bármely olyan népességre, ahol az egyének inkább rejtegetik identitásukat, például nem dokumentált bevándorlók vagy volt elítéltek.
A bizalom az emberi résztvevőket érintő kutatások bármilyen formájának fontos szempontja, de ez különösen fontos a hógolyó mintavételét igénylő projekteknél. Annak érdekében, hogy a résztvevők beleegyezjenek csoportjuk vagy szubkultúrájuk többi tagjának azonosításába, a kutatónak először ki kell dolgoznia a jelentést és a megbízhatóság hírnevét. Ez eltarthat egy ideig, ezért türelmesnek kell lennie, amikor a hógolyó mintavételi technikáját vonakodó embercsoportokon használja.
Példák a hógolyó mintavételére
Ha egy kutató megkérdezi interjút például a mexikói okmányoktól mentes bevándorlókkal, kérdezhet meg néhány nem dokumentált bevándorlót. olyan személyek, akiket ismeri vagy megkereshet, megszerezhetik a bizalmukat, majd támaszkodnak ezekre a személyekre, hogy segítsenek megtalálni a nem dokumentáltabban egyének. Ez a folyamat mindaddig folytatódik, amíg a kutató meg nem kapja az összes szükséges interjút, vagy amíg az összes kapcsolat kimerül. Gyakran jelentős időre van szükség egy olyan vizsgálathoz, amely a hógolyó mintavételén alapszik.
Ha elolvasta a könyvet, vagy látta a filmet "A segítséget", akkor felismeri, hogy a főszereplő (Skeeter) interjút kérve hógolyó mintavételt használ tantárgyai annak a könyvnek, amelyet ő ír, a fekete nők házirendjének feltételeiről Fehéroroszországban az 1960-as évek. Ebben az esetben Skeeter azonosít egy háztartási munkavállalót, aki hajlandó beszélni vele a tapasztalatairól. Ez a személy, Aibileen, ezután több háztartási alkalmazottat toboroz Skeeterhez interjú készítésére. Ezután még néhányat toboroznak, és így tovább. Tudományos szempontból előfordulhat, hogy a módszer nem eredményezett reprezentatív mintát az afrikai-amerikai összes dél-afrikai háztartásból a történelem folyamán, de a hógolyó mintavétele hasznos módszert nyújtott a kvalitatív kutatáshoz, mivel nehéz megtalálni és elérni a alanyok.