Az Egyesült Államok alkotmányának 26. módosítása tiltja az alkotmányt szövetségi kormány, valamint az összes állami és helyi önkormányzat, attól kezdve, hogy az életkorot indokolja arra, hogy megtagadja a legalább 18 éves amerikai állampolgárok szavazati jogát. Ezenkívül a módosítás felhatalmazást ad a Kongresszusnak a tilalom „végrehajtására” „megfelelő jogszabályok” révén.
A 26. módosítás teljes szövege kimondja:
1. szakasz Az Egyesült Államok vagy bármely állam az életkor miatt nem tagadhatja meg és nem csökkentheti a tizennyolc éves vagy annál idősebb állampolgárok szavazati jogát.
2. szakasz. A Kongresszusnak jogában áll e cikket megfelelő jogszabályokkal végrehajtani.
A 26. módosítást csak három hónappal és nyolc nappal azután alkották az alkotmányban, hogy a kongresszus ratifikáció céljából elküldte az államoknak, ezáltal a ratifikálandó leggyorsabb módosításról. Manapság ez a többiek egyike a szavazati jogot védő törvények.
Míg a 26. módosítás könnyű sebességgel haladt előre, miután azt az államok elé terjesztették, ehhez a ponthoz való bejutás közel 30 évbe telt.
A 26. módosítás története
A sötétebb napokban második világháború, Elnök D. Franklin Roosevelt kiadott egy végrehajtási utasítás a katonai tervezet alsó korhatárának 18-ra csökkentése annak ellenére, hogy az államok által meghatározott minimális szavazási életkor 21 év maradt. Ez az eltérés ösztönözte az országos ifjúsági szavazati jogok mozgalmát, amelyet mobilizáltak: „Elég öreg a harchoz, elég öreg szavazni." 1943-ban Grúzia volt az első állam, amely csak 21 és 20 év között csökkentette minimális szavazati életkorát az állami és a helyi választásokon 18.
A minimális szavazás azonban a legtöbb államban az 1950-es évekig 21-nél maradt A második világháborús hős és elnök Dwight D. Eisenhower leeresztette mögött a támaszt.
"18 és 21 év közötti polgárainkat évek óta veszélyes időben hívják fel Amerikáért folytatott harcra." - nyilatkozta Eisenhower 1954-ben Az uniós állam címe. "Részt kell venniük abban a politikai folyamatban, amely ezt a végzetes idézetet eredményezi."
Eisenhower támogatása ellenére az államok ellenezték az alkotmánymódosítási javaslatokat, amelyek meghatározzák a nemzeti szavazási kor szabványosítását.
Lépjen be a vietnami háborúba
Az 1960-as évek végén tüntetések folytak Amerika hosszú és költséges részvétele ellen a vietnámi háború elkezdett hozni a képmutatást 18 éves gyermekek tervezése miközben megtagadta számukra a kongresszus figyelmét. Valójában a vietnami háború alatt akcióban megölt közel 41 000 amerikai szolgálatból álló tag több mint fele 18 és 20 év közötti volt.
Egyedül 1969-ben legalább 60 határozatot vezettek be a kongresszuson a minimális szavazási életkor csökkentésére - de ezeket figyelmen kívül hagyták. 1970-ben a Kongresszus végül elfogadott egy törvényjavaslatot, amely kiterjesztette az 1965. évi szavazati jogról szóló törvényt, amely rendelkezést tartalmazott, amely a minimális szavazati életkorot 18 évre csökkenti minden szövetségi, állami és helyi választáson. Míg elnök M. Richard Nixon aláírta a törvényjavaslatot, csatolta a aláíró nyilatkozatot nyilvánosan kifejezve véleményét, miszerint a szavazási kor rendelkezése alkotmányellenes. "Bár határozottan támogatom a 18 éves szavazást" - nyilatkozta Nixon -, azt hiszem - a legtöbb nemzet vezetőjével együtt alkotmánytudósok - hogy a Kongresszusnak nincs hatalma arra, hogy egyszerű statútummal elfogadja, inkább alkotmányos megköveteli módosítás."
A Legfelsõbb Bíróság egyetért Nixonnel
Csak egy évvel később, a Oregon v. Mitchell, az Egyesült Államok Legfelsõbb Bírósága egyetértett Nixonnal, és egy 5-4 határozatban úgy határozott, hogy a kongresszusnak van hatalma a szövetségi választásokon a minimális életkor szabályozására, az állam- és helyi választásokon azonban nem. A Bíróság többségi véleményében, amelyet Hugo Black igazságszolgáltató írt, világosan kijelentette, hogy az Alkotmány értelmében csak az államok jogosultak megválasztani a szavazók képesítését.
A Bíróság határozata azt jelentette, hogy míg a 18 és 20 év közötti fiatalok szavazhatnak az elnökre és alelnökre elnök úr, nem tudtak szavazni olyan állami vagy helyi tisztviselõk mellett, akik ugyanabban a szavazólapon választották fel idő. Mivel sok fiatal férfit és nőt küldtek háborúba - ám mégis megtagadták a szavazati jogot -, több állam kezdte el kérni a alkotmányos módosítás egységes 18 éves nemzeti szavazási életkor megállapítása az összes állam összes választásán.
Végre megérkezett a 26. módosítás ideje.
A 26. módosítás elfogadása és megerősítése
A kongresszuson - ahol ritkán fordul elő - a haladás gyorsan megjelent.
1971. március 10-én az Egyesült Államok Szenátusa 94-0 szavazott a javasolt 26. módosítás mellett. 1971. március 23-án a képviselőház 401-19 szavazással elfogadta a módosítást, és a 26. módosítást ugyanazon a napon küldték ratifikálásra az államok számára.
Alig több mint két hónappal később, 1971. július 1-jén, az állami jogalkotók szükséges háromnegyede (38) ratifikálta a 26. módosítást.
1971. július 5-én Nixon elnök 500 újonnan jogosult fiatal választópolgár előtt aláírta a törvény 26. módosítását.
Nixon elnök beszédet mond a 26. módosító tanúsítási ünnepségen. Richard Nixon elnöki könyvtár
„Úgy gondolom, hogy az ön nemzedéke, a 11 millió új választópolgár annyit fog megtenni otthon az Amerika érdekében, hogy Ön ez a nemzet némi idealizmust, némi bátorságot, némi kitartást, némi magas erkölcsi célt, amelyre ennek az országnak mindig szüksége van ”, Nixon elnök nyilvánították.
A 26. módosítás hatása
Annak ellenére, hogy a 26. módosítással szemben az akkori túlzott igény és támogatás támaszkodott, annak elfogadása utáni hatása a szavazási tendenciákra kevert.
Számos politikai szakértő arra számított, hogy az újonnan franchise-alapú fiatal szavazók segítenek a demokratikus kihívónak, George McGovernnek - a vietnami háború határozott ellenzõjének - legyõzni Nixon elnököt az 1972-es választásokon. Nixont azonban túlnyomórészt újraválasztották, 49 államot nyerve. Végül Észak-Dakotából származó McGovern csak Massachusetts államot és Columbia kerületet nyert.
Az 1972-es választásokon elért rekordos, 55,4% -os részvételi arány után az ifjúsági szavazás folyamatosan csökkent, és a republikánusok által elnyert 1988-as elnökválasztáson 36% -ra esett vissza. George H.W. Bokor. Annak ellenére, hogy az 1992-es demokratikus választás enyhén növekedett Bill Clinton, a 18–24 évesek körében a szavazók részvétele továbbra is messze elmaradt az idősebb szavazók körétől.
Az egyre növekvő félelem, hogy a fiatal amerikaiak elveszítik keményen küzdött jogukat a változás bevezetésének lehetőségéért, kissé megnyugodtak, amikor a demokrata 2008. évi elnökválasztása Barack Obama, a 18–24 évesek mintegy 49% -ának részvételi aránya volt, ami a történelem második legmagasabb szintje.
A republikánus 2016. évi választásokon Donald Trump, az ifjúsági szavazás ismét visszaesett, mivel az Egyesült Államok Népszámlálási Irodája 46% -os részvételi arányt jelez a 18–29 éves korosztályban.