A gyarmati Amerika rabszolga költője: Verseinek elemzése

A kritikusok különböznek egymástól Phillis Wheatleyköltészet az amerikai irodalmi hagyományhoz. A legtöbb azonban egyetért azzal, hogy figyelemreméltó az a tény, hogy valaki "rabszolganak" hívhatott költészetet írni és közzétenni abban az időben és helyen.

Néhány közülük Benjamin Franklin és Benjamin Rush írta pozitív értékelését költészetéről. Mások, mint például Thomas Jefferson, elutasította költészetének minőségét. Az évtizedek során a kritikusok megosztottak voltak a Wheatley munkájának minőségéről és fontosságáról is.

Azt lehet mondani, hogy Phillis Wheatley versei klasszikus minőséget és visszafogott érzelmeket mutatnak. Sokan a pietisztikus keresztény érzelmekkel foglalkoznak.

Sok esetben a Wheatley használ klasszikus mitológia és ókori történelem utalásokként, beleértve a múzsák inspiráló költészetét. A fehér intézménnyel beszél, nem nak nek rabszolgák, sem mert őket. A saját rabszolgaság helyzetére való hivatkozásai korlátozottak.

Vajon Wheatley visszatartása egyszerűen az akkoriban népszerű költők stílusának utánozása volt? Vagy nagyrészt azért, mert rabszolgaságában nem tudta szabadon kifejezni magát?

Van-e a rabszolgaság, mint intézmény kritikájának megfelelő hangja, túlmutatva az egyszerű valóságon A saját írás bebizonyította, hogy a rabszolgák afrikai iskolázhatók és legalább átjárhatónak tudnak állni írásait?

A helyzetét természetesen később is felhasználta abolicionisták és Benjamin Rush egy rabszolgaság elleni esszékben, amelyet saját életében írt, hogy bizonyítsa az esetüket, miszerint az oktatás és a képzés hasznosnak bizonyulhat, mások állításaival ellentétben.

Versek közzétett kötetében számos prominens ember tanúsítja, hogy ismerik őt és munkáját.

Egyrészt ez hangsúlyozza, hogy milyen szokatlan volt a teljesítménye, és mennyire gyanakvók lennének a legtöbb ember számára annak lehetőségei. De ugyanakkor hangsúlyozza, hogy ezeket az embereket is ismeri, ez önmagában is olyan eredmény, amelyet sok olvasó nem tudott megosztani.

Ebben a kötetben a Wheatley metszete is szerepel az első darabban. Ez hangsúlyozza színét, ruházatán keresztül szolgaságát, kifinomultságát és kényelmét.

Ugyanakkor rabszolgaként és nőként az íróasztalanál is bemutatja, hangsúlyozva, hogy tud olvasni és írni. Nagyon elmélyülten gondolkodik (talán hallgatja a múzeumait.) De ez azt is mutatja Gondolhat egy olyan eredményre, amelyre néhány kortársa botrányosnak találja akartak.

Néhány megfigyelés egy versről bemutathatja, hogyan lehet a rabszolgaság finom kritikáját megtalálni Wheatley munkájában.

Mindössze nyolc sorban Wheatley leírja a rabszolgaság állapotával kapcsolatos hozzáállását - mind Afrikából az Amerikába érkeznek, mind pedig a kultúráját, amely színe annyira negatívnak tekinti a színét. A vers követése után (a Versek különféle, vallási és erkölcsi témákról, 1773), néhány megfigyelést tartalmaz a rabszolgaság témájának kezeléséről:

Amikor Afrikából Amerikába hozták.
'KÉT kegyelem hozott engem a pogány országomból,
Megtanította megértett lelkemre
Hogy van Isten, és van Megváltó is:
Miután megváltást sem kerestem, sem tudtam,
Néhányan megalázó szemmel tekintik a sable versenyünket,
"Színe egy átkozott szerszám."
Ne felejtsd el, hogy a keresztények, négerek, olyanok, mint Káin,
Lehet, hogy újra felkérik, és csatlakozhatnak az angyali vonathoz.

• Wheatley azzal kezdődik, hogy pozitívnak veszi a rabszolgaságot, mert ez vezetett a kereszténységhez. Miközben keresztény hite bizonyosan őszinte volt, a szolga költő számára "biztonságos" tárgy volt. A hódolás kifejezése rabszolgaságáért a legtöbb olvasó számára váratlan lehet.
• A "kivilágított" szó érdekes: Ez azt jelenti, hogy "éjszaka vagy sötétség túllépte", vagy "erkölcsi vagy intellektuális sötétség. "Így párhuzamossá teszi bőrének színét és a keresztény megváltás eredeti tudatlanságának állapotát helyzetekben.
• A "kegyelem hozott nekem" kifejezést is használja. Hasonló kifejezést használunk a "behozáskor" címben. Ez ügyesen leképezi az ember elrablásának erőszakát gyerek és a rabszolga-hajón való utazás, hogy ne tűnjön a rabszolgaság veszélyes kritikájának - ugyanakkor nem a rabszolga-kereskedelem, hanem az (isteni) irgalom elismerése a törvény. Ezt úgy lehet értelmezni, hogy tagadják a hatalmat azoknak az embereknek, akik elraboltak, és az útnak, valamint az azt követő eladásnak és benyújtásnak vetették alá.
• Úgy méltányolja az irgalmasságot az útjával, de a kereszténység oktatásával is. Mindkettő valójában az emberek kezébe került. Mindkét Istenhez fordulva emlékezteti a közönségét, hogy létezik erősebb erő, mint náluk - egy olyan erő, amely közvetlenül az életében járt.
• Okosan távolítja el az olvasót azoktól, akik "megalázó szemmel tekintik a sable versenyünket" - valószínűleg így az olvasót a rabszolgaság kritikusabb nézetére, vagy legalább azokra, akik pozitívabb képet kapnak róla rabszolgák.
• A "Sable" színe önmeghatározásaként nagyon érdekes szavak. A Sable nagyon értékes és kívánatos. Ez a jellemzés élesen ellentmond a következő sor „diabolikus szerszámának”.
• A „diabolikus szerszám” finoman utalhat a „háromszög” kereskedelem másik oldalára is, amely rabszolgákat is magában foglal. Körülbelül ugyanabban az időben a Quaker vezetője, John Woolman festékeket boikotál a rabszolgaság tiltakozása érdekében.
• A második és az utolsó sorban a "keresztény" szó félreérthetően van elhelyezve. Lehet, hogy utolsó mondatát a keresztényeknek címezte - vagy bevonhatja a keresztényeket azokba, akik „finomíthatók” és üdvösséget találnak.
• Emlékezteti az olvasót, hogy a négereket meg lehet szabadítani (az üdvösség vallásos és keresztény értelmezésében).
• Utolsó mondatának következményei szintén a következők: Az "angyali vonat" fehér és fekete is egyaránt magában foglalja.
• Az utolsó mondatban az „emlékszem” iget használja - egyszerűsítve, hogy az olvasó már vele van, és csak emlékeztetőre van szüksége, hogy egyetértjen a véleményével.
• Az "emlékezni" iget használja közvetlen utasítás formájában. Miközben visszatér a puritánus prédikátorokhoz ennek a stílusnak a felhasználásakor, Wheatley egyben azt a szerepet is vállalja, akinek parancsa van: tanár, prédikátor, talán még mester vagy szerető.

A költészetben a Wheatley rabszolgasághoz való hozzáállását vizsgálva szintén fontos megjegyezni, hogy Wheatley verseinek többsége egyáltalán nem utal a szolgaság állapotára.

A legtöbb alkalmi darab, valamelyik említésre méltó esemény halálára vagy különleges alkalomra írva. Kevesen közvetlenül - és természetesen nem közvetlenül - utalnak személyes történetére vagy státusára.