Egy sor új törvény bevezetése után Bill Clinton elnök háttérrel ellenőrzéseket indított a kézi fegyverek vásárlására és a támadási fegyverek betiltására, a fegyverek joga jelentős lépést tett a haderő nyolc éve alatt George W. Bokor azt követő adminisztráció.
Bár maga Bush számos enyhe fegyverkezelési intézkedést támogatta, és megígérte, hogy aláírja az Assault Fegyverek tilalmának megújítását, ha elérte az íróasztalát, az adminisztráció több fegyverjog-előrelépést látott szövetségi szinten, különösen a bíróságokon.
A „Common Sense” fegyvervezérlő támogatója
A 2000-es és a 2004-es elnökválasztási kampány során folytatott vitákban Bush kijelentette, hogy támogatja a háttér-ellenőrzést pisztoly vásárlók és ravaszárak. Ezenkívül többször is kijelentette, hogy a kézifegyver minimális életkora 21, nem pedig 18.
Bush háttér-ellenőrzésének támogatása azonban azonnali ellenőrzéseknél megállt, amelyek nem igényeltek három vagy öt napos várakozási időt. És a ravaszságra vonatkozó kérése csak az önkéntes programokra terjedt ki. A texasi kormányzóként betöltött kormányának ideje alatt Bush végrehajtott egy olyan programot, amely önkéntes ravaszságokat adott a rendőrségen és a tűzoltóságon keresztül. A 2000-es kampány során felszólította a Kongresszust, hogy költjön 325 millió dollárt az alapok összehangolására annak érdekében, hogy az állami és helyi önkormányzatok az egész országban hasonló önkéntes trigger lock programokat hozzanak létre. Miközben az önkéntes indítózárak mellett állt, Bush a 2000. évi kampány egyik pontján elmondta, hogy törvényt ír alá, amely minden kézifegyverhez triggerzárakat ír elő.
Másrészt Bush a fegyvergyártókkal szembeni állami és szövetségi perek ellenzője volt. A Clinton adminisztráció tizenegyedik győzelme olyan mérföldkőnek számító megállapodás volt a Smith & Wesson lőfegyverek gyártójával, amely lásd a peres ügyek cseréjét a társaságért, ideértve a fegyverkereskedéssel ellátott ravaszt zárakat és az intelligens pisztoly bevezetését technológia. Bush álláspontja a fegyveriparral kapcsolatos ügyekben az elnökség elején azt eredményezte, hogy Smith & Wesson visszavonult a Clinton Fehér Házának tett ígéreteiről. 2005-ben Bush törvényt írt alá a fegyverek iparának szövetségi védelméről a perekkel szemben.
Az erőszakos fegyverek tilalma
Bush kijelentette, hogy az Assault Fegyverek tilalmának a következő elnöki ciklus befejezése elött le kell állnia a tilalom támogatása a 2000-es elnökválasztási kampány alatt, de nem fejeződött be az ígéret aláírására kiterjesztés.
A 2004. évi lejárat közeledtével azonban a Bush-kormány jelezte hajlandóságát olyan jogszabályok aláírására, amelyek vagy meghosszabbítják a tilalmat, vagy állandóvá teszik. „[Bush] támogatja a jelenlegi törvény újbóli jóváhagyását” - mondta a Fehér Ház szóvivője, Scott McClellan újságíróknak 2003-ban, amikor a fegyverek tilalmáról folytatott vita felforrósodott.
Bush álláspontja a tilalom vonatkozásában kitört a Nemzeti Puska Szövetségtől, amely az adminisztráció egyik legfontosabb szövetségese volt. A tilalom megújításának 2004. szeptemberi határideje azonban meghosszabbítás nélkül eljutott az elnök asztalához, mivel a republikánus által vezetett kongresszus elutasította az ügy felvetését. Ennek eredménye mindkét oldal Bush kritikája volt: az elárult fegyvertulajdonosok és a fegyverek tilalmának támogatói, akik úgy érezték, hogy nem tett eleget a Kongresszusnak az AWB kiterjesztésének átadására.
"Nagyon sok fegyvertulajdonos dolgozik keményen, hogy Bush elnök hivatalba lépjen, és sok fegyvertulajdonos is úgy érzi, hogy elárulták tőle" - mondta a shandya, az Angel Shamaya kiadó. New York Times. "Titkos ügyben [Bush] a fegyvercsarnokban a hatalmas barátait választotta a rendőrök és családtagok felett, akiknek megígérte, hogy megvédi" - mondta Sen. John Kerry, Bush ellenfele a fenyegető 2004-es elnökválasztáson.
A Legfelsőbb Bíróság kinevezése
Annak ellenére, hogy homályos képet mutat a fegyverekkel kapcsolatos általános álláspontjáról, a Bush-kormányzat tartós öröksége az Egyesült Államok Legfelsõbb Bíróságaiba való kinevezése lesz. John Roberts-t Bush jelölte William Rehnquist helyére 2005-ben. Ugyanebben az évben később, Bush Samuel Alitót jelölte ki a Sandra Day O'Connor helyére.
Három évvel később a bíróság a Columbia körzet v. Heller, egy kritikus eset, mely a kerület 25 éves kézifegyver-tilalma körül forog. Egy mérföldkőnek mondott ítéletben a bíróság alkotmányellenesnek nyilvánította a tilalmat, és ezt először határozta meg a második módosítás az egyénekre vonatkozik, biztosítva a fegyverek birtoklásának jogát az önvédelemhez a itthon. Mind Roberts, mind Alito szűk 5-4 döntésben döntött a többséggel.
Csak 12 hónappal a Heller határozatával egy újabb monumentális fegyverjogi ügy került a bíróság elé. Ban ben McDonald v. Chicago, a bíróság alkotmányellenesnek ítélte a pisztolyos tilalmat Chicago városában, amely először döntött hogy a második módosítás fegyvertulajdonosának védelme vonatkozik az államokra és a szövetségi szövetségekre is kormány. Roberts és Alito ismét a többiekkel döntöttek egy 5-4 döntésben.