A DNS-transzkripció egy olyan folyamat, amely magában foglalja a genetikai információk átírását a DNS nak nek RNS. Az átírt DNS-üzenet, vagy RNS átirat, előállításához használják fehérjék. A DNS a házban található sejtmag a miénk sejteket. Fehérjetermelés kódolása révén szabályozza a sejtek aktivitását. A DNS-ben lévő információt nem közvetlenül átalakítják fehérjékké, hanem először RNS-be kell másolni. Ez biztosítja, hogy a DNS-ben lévő információk ne szenvedjenek el.
A DNS négyből áll nukleotid bázisok, amelyek párosítva összekapcsolják a DNS-t kettős spirális alak. Ezek az alapok: adenin (A), guanin (G), citozin (C)és timin (T). Adenin párosul a timinnal (NÁL NÉL) és citozinpárok guaninnal (C-G). A nukleotid bázis szekvenciák a következők: genetikai kód vagy utasításokat a fehérje szintézisére.
Amíg az átírás mindkettőben megtörténik prokarióta és eukarióta sejtek, az eljárás bonyolultabb az eukariótákban. Prokariótákban, például baktériumokA DNS-t egy RNS-polimeráz-molekulával transzkripcióval transzkripciós faktorok segítsége nélkül átírják. Az eukarióta sejtekben transzkripciós faktorokra van szükség a transzkripcióhoz, és különféle típusú RNS-polimeráz molekulák vannak, amelyek a DNS-t átírják, a
gének. Gének, amelyek kódolják fehérjék átírják az RNS polimeráz II, a riboszomális RNS-eket kódoló géneket átírják az RNS polimeráz I, és az átvitt RNS-ket kódoló géneket átírják az RNS polimeráz III. Továbbá, sejtszervecskék úgymint mitokondriumok és kloroplasztokat saját RNS-polimerázokkal rendelkeznek, amelyek átírják a DNS-t ezen sejtszerkezetekben.Ban ben fordítás, az mRNS-ben kódolt üzenet fehérjé alakul. Mivel fehérjék épülnek a citoplazma A sejt egy részében az mRNS-nek át kell lépnie a nukleáris membránon, hogy elérje az eukarióta sejtek citoplazmáját. Egyszer a citoplazmában riboszómák és egy másik RNS molekula, az úgynevezett transzfer RNS együtt dolgoznak az mRNS fehérjévé történő transzlációjában. Ezt a folyamatot hívják fordítás. A proteineket nagy mennyiségben lehet előállítani, mivel egyetlen DNS-szekvenciát sok RNS-polimeráz-molekula átírhat egyszerre.
Ban ben fordított transzkripció, RNS-t használunk templátként a DNS előállításához. A reverz transzkriptáz enzim átírja az RNS-t, és komplementer DNS (cDNS) egyetlen szálát hozza létre. Az enzim DNS-polimeráz az egyszálú cDNS-t kétszálú molekulává alakítja, DNS replikáció. Különleges vírusok a retrovírus néven fordított transzkripciót alkalmaznak vírusgenomjaik replikálására. A tudósok fordított transzkriptáz folyamatokat is alkalmaznak a retrovírusok kimutatására.
Az eukarióta sejtek fordított transzkripciót is alkalmaznak a kromoszómák telomerként ismert. A telomeráz reverz transzkriptáz enzim felelős e folyamatért. A telomerek kiterjesztése olyan sejteket hoz létre, amelyek rezisztensek apoptózis, vagy programozott sejthalál, és válhat rákos. A molekuláris biológia technikája reverz transzkripciós polimeráz láncreakció (RT-PCR) az RNS amplifikálására és mérésére szolgál. Mivel az RT-PCR kimutatja a génexpressziót, rákellenes felismerésére és genetikai betegség diagnosztizálására is felhasználható.