A K'iche maja hódítása

1524 - ben egy kegyetlen spanyol konkistadátorok együttese Pedro de Alvarado költözött a mai Guatemala-ba. Az Maya Birodalom évszázadok óta romlott, de számos kis királyságként fennmaradt, amelyek közül a legerősebb a K'iche volt, akinek otthona a mai Guatemala központjában volt. A K'iche Tecún Umán vezetõ körül összegyûlt, és csatában találkozott Alváradóval, de vereséget szenvedtek, és örökre véget vettek a térségben zajló nagyszabású natív ellenállás reményének.

A maják a harcosok, tudósok, papok és gazdák büszke kultúrája voltak, akiknek birodalma csúcspontja körülbelül 300–900 nap volt. a Birodalom magassága, Mexikó déli részétől El Salvadorig és Hondurasig terjedt, és olyan hatalmas városok romjaira, mint például Tikal, Palenque és Copán emlékeztet az elért magasságra. Háborúk, betegségek és éhínség megsemmisítette a Birodalmat, de a régió továbbra is számos független királyság otthona volt, amelyeknek erőssége és előrelépése eltérő volt. A királyságok közül a legnagyobb volt a K’iche, otthonuk a fővárosukban, Utatlánban.

1521-ben Cortés Hernán és alig 500 konkistadád vetítette le a hatalmas azték birodalom lenyűgöző vereségét azáltal, hogy a modern fegyvereket és az őslakos indiai szövetségeseket jól felhasználta. A kampány során a fiatal Pedro de Alvarado és testvérei felálltak Cortes hadseregének sorában azzal, hogy könyörtelennek, bátornak és ambiciózusnak mutatták magukat. Az azték nyilvántartásainak megfejtésekor felfedezték a tisztelgést okozó vaszalis államok listáit, és kiemelten említik a K'iche-t. Alvarado számára kiváltságot kapott, hogy meghódítsa őket. 1523-ban körülbelül 400 spanyol konkistadátorral és mintegy 10 000 indiai szövetségessel indult el.

A spanyolok már elküldték előttük legfélelmetesebb szövetségeseiket: a betegséget. Az újvilági testületek nem voltak mentesek az olyan európai betegségekkel szemben, mint a himlő, a pestis, a bárányhimlő, a mumpsz és más. Ezek a betegségek áthatoltak az őslakos közösségekbe, megsemmisítve a lakosságot. Egyes történészek úgy vélik, hogy a maja lakosságának több mint egyharmadát 1521 és 1523 közötti években megölték a betegség miatt. Alvaradónak más előnyei is voltak: a lovak, a fegyverek, a harci kutyák, a fém páncél, az acél kardok és a számszeríjak mind pusztító ismeretlenek voltak a szerencsétlen Maja számára.

Cortés sikeresek voltak Mexikóban, mert képes volt hosszú távra forgató gyűlöletet átadni az etnikai csoportok között, és Alvarado nagyon jó tanuló volt. Tudván, hogy a K'iche a legerősebb királyság, először szerződést kötött a hagyományos ellenségeikkel, a Kaqchikelrel, egy másik hatalmas hegyvidéki királysággal. Bolondosan a kaqchikels egyetértettek egy szövetséggel, és harcosok ezreit küldték Alvarado megerősítésére, mielőtt Utatlán elleni támadást indítottak volna.

Moctezuma azték császár figyelmeztette a K'iche-t a spanyol ellen, és uralkodóan elutasította A spanyol átadási és tisztelegési ajánlatok bár büszkék és függetlenek voltak, és valószínűleg bárhol is harcoltak volna esemény. A fiatal Tecún Umánt választották háborúfőnökévé, és érzelmeket küldött a szomszédos királyságokba, akik megtagadták a spanyolok elleni egyesülést. Összességében mintegy 10 000 harcos volt képes kerekíteni a betolakodók elleni harcra.

A K'iche bátran harcolt, de az El Pinal csata szinte a kezdetektől volt út. A spanyol páncél megvédte őket a legtöbb natív fegyvertől, a lovak, a muskéták és a számszeríjak pusztították el a rangot az őslakos harcosok körében, és Alvarado taktikája az őslakos vezetők üldözéséhez számos vezetőt bukott el korai. Az egyik maga Tecún Umán volt: a hagyomány szerint megtámadta Alváradót, és lóját pusztította el, nem tudva, hogy a ló és az ember két különféle lény. Amint a ló esett, Alvarado lökte Tecún Umánot. A K'iche szerint Tecún Umán szelleme sasszárnyakkal nőtt fel és elrepült.

A K'iche megadta magát, de megpróbálta csapdába csapni a spanyolokat Utatlán falain: a trükk nem működött az okos és óvatos Alvaradón. Osztályozta a várost, és túl sokáig feladta. A spanyolok elbocsátották az Utatlánt, de némileg csalódtak voltak a romlások miatt, amelyek nem versengtek a Mexikóban az aztékok által elvett zsákmánytól. Alvarado számos K'iche harcosnak katonát követett el, hogy segítsen neki harcolni a környéken fennmaradó királyságok ellen.

Miután a hatalmas K'iche leesett, valóban nem volt remény a Guatemalai fennmaradó kisebb királyságok egyikére sem. Alvarado mindannyian legyőzte őket, akár feladásra kényszerítve őket, akár natív szövetségeseit harcolva velük. Végül bekapcsolta Kaqchikel-szövetségeseit, rabszolgává téve őket, bár a K'iche veresége nélkül lehetetlen lett volna. 1532-re a legnagyobb királyságok nagy része leesett. Guatemala gyarmatosítása kezdődhet. Alvarado meghódította konkistadátorait földdel és falvakkal. Maga Alvarado más kalandokra indult, de 1541-es haláláig gyakran visszatért a tartomány kormányzójává.

Néhány maja etnikai csoport egy ideig túlélte azáltal, hogy a hegyekbe szállt, és hevesen megtámadta bárkit, aki közel került: egy ilyen csoport található a régióban, amely jelenleg megfelel az észak-középsőnek Guatemala. Fray Bartolomé de las Casas 1537-ben meggyőzte a koronát, hogy lehetővé tegye e bennszülöttek békés megbékélését a misszionáriusokkal. A kísérlet sikeres volt, de sajnos, miután megbékéltek a térséggel, a konkistadadorok betelepültek és rabszolgává tették az összes bennszülöttet.

Az évek során a majaak megőrizték tradicionális identitásuk nagy részét, különösen ellentétben azokkal a területekkel, amelyek valaha a aztékok és a Inca. Az évek során a K'iche hősiessége a véres idő tartós emlékévé vált: a modern guatemalai Tecún Umán nemzeti hős, Alvarado gazember.