Míg több nő, mint férfi az 1970-es évek vége óta az Egyesült Államok főiskoláin jártak, a női hallgatóknak a 19. századig nagyban megakadályozták a felsőoktatásban való részvételt. Ezt megelőzően a női szemináriumok voltak az elsődleges alternatíva azoknak a nőknek, akik magasabb fokozatot szereztek. De nőjogi aktivisták harcoltak a női hallgatók felsőoktatásáért, és a főiskolai egyetemek kiderült, hogy termékeny talaj a nemek közötti egyenlőség aktivizmusához.
Női fokozat a 17. és a 18. században
A férfiak és a nők felsőoktatásának hivatalos szétválasztása előtt néhány nő végzett egyetemet. A legtöbb gazdag vagy jól képzett családból származott, és az ilyen nők legrégebbi példái Európában találhatók.
- Juliana Morell 1608-ban Spanyolországban szerzett jogi doktorátust.
- Anna Maria van Schurman 1636-ban részt vett a hollandiai Utrechti Egyetemen.
- Ursula Agricola-t és Maria Jonae Palmgren-t 1644-ben felvették a svédországi főiskolára.
- Elena Cornaro Piscopia filozófia doktorátust szerzett 1678-ban az olaszországi Padovai Egyetemen.
- Bassi Laura 1732-ben filozófiai doktorátust szerzett az olaszországi Bolognai Egyetemen, majd az első nő volt, aki hivatalos minőségben tanított bármely európai egyetemen.
- Cristina Roccati 1751-ben egyetemi diplomát kapott Olaszországban.
- Aurora Liljenroth 1788-ban fejezte be a svédországi főiskolát, ez volt az első nő.
Az amerikai szemináriumok oktatott nők az 1700-as években
1742-ben a Pennsylvaniai Germantownban alapították a Bethlehem női szemináriumot, amely az első nők felsőoktatási intézményévé vált az Egyesült Államokban. Ezt Benigna von Zinzendorf grófnő alapította, Nicholas von Zinzendorf gróf lánya szponzorációja alatt. Abban az időben csak 17 éves volt. 1863-ban az állam hivatalosan elismerte az intézményt kollégiumként, majd a főiskolán engedélyezték a főiskolai diploma kiadását. 1913-ban a főiskolát morva szemináriumnak és női főiskolának nevezték el, majd később az intézmény együttes oktatásgá vált.
Harminc évvel a betlehem megnyitása után a morva nővérek alapították a Salem Főiskolát Észak-Karolinában. Azóta a Salem női akadémiává vált, és ma is nyitva van.
Női felsőoktatás a 18. század fordulóján
1792-ben Sarah Pierce alapította a Litchfield Női Akadémiát Connecticutban. A fordulat. Lyman Beecher (Catherine Beecher atyja, Harriet Beecher Stoweés Isabella Beecher Hooker) az iskola előadói között volt, a republikánus anyaság ideológiai irányvonalának része. Az iskola a nők oktatására összpontosított, hogy felelősek legyenek az iskolázott állampolgárság növelésében.
Tizenegy évvel a Litchfield megalakulása után a Bradford Akadémia Bradfordban (Massachusetts) elkezdett befogadni a nőket. Az első osztályban tizennégy férfi és 37 nő végzett. 1837-ben az iskola megváltoztatta a hangsúlyát, hogy csak nőket fogadjon el.
Lehetőségek a nők számára az 1820-as években
1821-ben megnyílt a Clinton női szeminárium; később beolvad a grúziai női kollégiumba. Két évvel később Catharine Beecher alapította a Hartford Női Szemináriumot, de az iskola a 19. évnél tovább nem maradt fennth század. Beecher nővére, Harriet Beecher Stowe író a Hartford Női szeminárium hallgatója volt, majd ott tanár. Fanny Fern, a gyermek írója és az újságíró szintén Hartfordon végzett.
A Lindon Wood School for Girls 1827-ben alakult, és Lindenwood Egyetemen folytatta tevékenységét. Ez volt az első női felsőoktatási iskola, amely Mississippi-től nyugatra található.
A következő évben Zilpah Grant alapította az Ipswich Akadémiát, Mary Lyon korai igazgatójával. Az iskola célja az volt, hogy fiatal nőket felkészítsen misszionáriusok és tanárok számára. Az iskola 1848-ban Ipswich női szemináriumnak nevezte el és 1876-ig működött.
1834-ben Mary Lyon létrehozta a Wheaton női szemináriumot Nortonban, Massachusettsben. Ezután 1837-ben elindította a Mount Holyoke női szemináriumot Massachusettsi South Hadley-ben. A Holyoke hegy 1888-ban egyetemi alapszabályt kapott, és ma az iskolák Wheaton College és Mount Holyoke Főiskola.
Iskolák női hallgatók számára az 1830-as években
A Columbia Női Akadémia 1833-ban nyílt meg. Később teljes kollégiummá vált, és ma ma Stephens College néven létezik.
A mai napon Wesleyannek nevezett grúziai női kollégiumot 1836-ban hozták létre, kifejezetten annak érdekében, hogy a nők diplomát szerezzenek. A következő évben alapították a Szent Mária termet New Jersey női szemináriumként. Ma Do-Akadémia nevű középiskola előtti K.
Inkluzívabb magasabb Ed az 1850-es évektől kezdve
1849-ben Elizabeth Blackwell a Genfi Orvostudományi Főiskolán végzett, a New York-i Genfben. Ő volt az első nő Amerikában, aki felvételt nyert az orvosi iskolába, és az első amerikai nő, aki orvosi diplomát kapott.
A következő évben Lucy Sessions története történt, amikor irodalmi diplomát kapott Oberlin Főiskola Ohioban. Ő lett a Első afro-amerikai női főiskolai végzettségű. Az Oberlin-t 1833-ban alapították, és 1837-ben négy nőt hallgatott teljes hallgatóként. Csak néhány évvel később a hallgatói testület több mint egyharmada (de kevesebb mint fele) nő volt.
Miután Sessions Oberlinben megszerezte a történelemkészítő diplomát, Mary Jane Patterson 1862-ben lett az első afro-amerikai nő, aki diplomát szerzett.
A nők felsőoktatási lehetőségei az 1800-as évek végén valóban bővültek. Az Ivy League főiskolák kizárólag férfi hallgatók számára álltak rendelkezésre, de társak is voltak női főiskolák, amelyet Hét nővérnek hívnak, 1837 és 1889 között alapították.