A bálnák halak vagy emlősök?

Bálnák a cetfélék családjába tartoznak, és mint ilyenek, teljesen vízben lakó bálnák ellenére is emlősök, nem halat. A világon csak 83 cetfélék vannak 14 családba és két fő alkategóriába sorolva: fogazott bálnák (Odontoceti, beleértve a gyilkos bálnákat, a narfákat, a delfineket és a delfinek) és bálna bálnák (Mysticeti, púpos bálnák és rorquál). A fogazott cetfélék fogaik vannak, és pingvineket, halakat és fókákat esznek. Fogak helyett Mysticeti van egy csontos, baleen nevű polc, amely kiszűrheti az óceánvízből az apró zsákmányokat, mint például az zooplanktont. Az összes cetfélék, fogak vagy bálák, emlősök.

Kulcsfontosságú lehetőségek: Miért bálnák emlősök?

A bálnák és a cetfélék rokonai óriási méretűek. A legkisebb cetfélék a Kaliforniai Disznódelfin, a Kaliforniai-öbölben élő, kb. 5 láb (1,4 m) hosszú, 40 kilogrammnál kevesebb súlyú kis delfin. Közel a kihaláshoz. A legnagyobb a kék bálnaValójában az óceán legnagyobb állata, amely 190 000 kg-nál több mint 420 000 font-ig és 24 m-ig akár 80 lábig is nőhet.

A cetfélék teste áramvonalas és füstös (mindkét végén kúpos). Kis oldalsó szemük van, nincs külsõ füle, oldalsóan ellaposodott elülsõ lábak, rugalmas könyök nélkül és egyértelmû nyak nélkül. A bálnatestek alsó hengeres alakúak, kivéve a farkaikat, amelyek a végén síkban vannak.

Négy fő jellemző, amely különbözteti meg az emlőseket a halaktól és más állatoktól. Az emlősök endotermikusak (melegvérűeknek is nevezik), ami azt jelenti, hogy metabolizmusuk révén meg kell adniuk saját testük hőjét. Az emlősök fiatalon élnek (szemben a tojásrakással), és fiatalokat ápolják. Lélegzik az oxigént a levegőből és haja van - igen, még a bálnák is.

Annak megértése érdekében, hogy mi teszi a bálnát emlősré, hasonlítsa össze az óceánban élő, azonos méretű halakkal: egy cápa. A fő különbségek a cetfélék, például a bálnák és a halak, például a cápák között:

A cetfélék oxigént lélegeznek be. A bálnáknak tüdeje van, és a koponyájukban lévő furatokon keresztül lélegeznek, és kiválasztják, mikor kell a felszínre lélegezni. Egyes fajok, mint például a bálnák, akár 90 percig is víz alatt maradhatnak, bár a levegő között leginkább átlagosan körülbelül 20 perc van.

Ezzel szemben a cápák az oxigént közvetlenül a vízből húzzák ki kopoltyúkkal, fejük oldalán található, speciálisan kialakított, tollas résű struktúrákkal. A halaknak soha nem kell a felszínre jönniük, hogy lélegezzenek.

A cetfélék melegvérűek és képesek saját testhőmérsékletet belsőleg szabályozni. A bálnák zsírréteggel, zsírréteggel segítik melegen tartani őket, és úszás és élelmezés során hőt termelnek. Ez azt jelenti, hogy ugyanaz a bálnafaj sokféle környezetben virágzhat a sarki és a trópusi óceánok között, és sokan az év folyamán oda-vissza vándorolnak. A bálnák évente egyedül vagy hüvelyeknek nevezett csoportokban utaznak, és nagy távolságokat szállítanak a hidegvíz-táplálkozási helyük és a melegvíz-tenyésztő helyek között.

A cápák hidegvérűek és nem tudják szabályozni a testhőmérsékletet, tehát a környezeti övezetben kell maradniuk, általában a mérsékelt vagy trópusi vizekben. Vannak hidegvíz cápák, de a túléléshez hidegben kell maradniuk.

A cetfélék utódjai élve születnek. A bálna csecsemőknek (úgynevezett borjaknak) körülbelül 9–15 hónap telik el, és egyenként az anya születik.

Fajuktól függően az anyai cápák körülbelül 100 tojást raknak a tengeri moszatban elrejtett tojások esetében, vagy a testükben (petesejtekben) tartják a tojásokat, amíg kelésbe nem kerülnek.

A cetfélék utódjait az anyák gyakran ápolják. A női bálnáknak van emlőmirigyek amelyek tejet termelnek, lehetővé téve az anyának, hogy egész évig táplálja a borjait, ezen idő alatt megtanítja nekik, hogy hol vannak a szaporodási és táplálkozási helyek, és hogyan kell megvédeni magukat ragadozók.

Az újszülött cápatojások letétbe helyezése után, vagy a csecsemők (úgynevezett kölykök) kelnek ki az anyától ovipositor, önmagukban vannak, és kitörniük kell a tojásból és a takarmányból, és meg kell tanulniuk túlélni segítség nélkül.

A cetfélék vestigiális hajjal rendelkeznek. Számos faj elveszíti a haját születésük előtt, míg másoknak még mindig van haj a fejük tetején vagy a szája közelében.

A halaknak életük során nincs hajuk.

A cet csontok csontból készülnek, egy erős, viszonylag rugalmatlan anyag, amelyet egészséges állapotban tart a vér áramlása rajta. A csontváz jó védelem a ragadozók ellen.

A cápák és más halak csontvázai elsősorban porcból készülnek, vékony, rugalmas, könnyű és úszó anyagból, amely a csontról fejlődött ki. A porc ellenáll a nyomóerõknek, és a cápa számára gyorsaságot és rugalmasságot ad a hatékony vadászathoz: A cápák porcos csontvázuk miatt jobbak ragadozók.

A cetfélék másképp úsznak. A bálnák háborítják a hátukat, és a farok fel-le mozgatásával mozgatják magukat a vízen.

A cápák a farok egyik oldalról a másikra mozgatásával mozgatják magukat a vízen keresztül.

A bálnák emlősök, mivel egy négylábú, szigorúan földi eredetű emlősből fejlődtek ki, amely pakicetid néven ismert, az eocénben, kb. 50 millió évvel ezelőtt. Az eocén alatt a különböző formák különböző mozgási és táplálkozási módszereket alkalmaztak. Ezeket az állatokat régócetáknak nevezik, és a fosszilis régészeti testek formái dokumentálják az átmenetet a földről a vízre.

Az archeocetes csoport hat köztes bálnafaja közé tartozik a félvízi ambulocetidok, amelyek az öblökben és a torkolatokban éltek a Tethys-óceán partján, a mai Pakisztánban, és a remingtonocetidok, amelyek sekély tengeri lerakódásokban éltek Indiában és Pakisztán. A következő evolúciós lépés a protocetidák voltak, amelyek maradványai Dél-Ázsiában, Afrikában és Észak-Amerikában találhatók. Elsősorban vízi alapúak, de még mindig megtartották a hátsó végtagokat. A késői eocénben a dorudontidok és a bazilosauridak nyílt tengeri környezetben úsztak, és szinte a szárazföldi élet minden maradékát elveszítették.

Az eocén végére, 34 millió évvel ezelőtt, a bálnák testformái modern formájukra és méretükre változtak.

A tudósok jóval több mint egy évszázadon keresztül vitatkoztak a vízilóvirágúak és a bálnák kapcsolatban: A cetfélék és a szárazföldi patások közötti kapcsolatot először 1883-ban javasolták. A molekuláris tudomány áttörései előtt a 20. század végén és a 21. század elején a tudósok morfológiára támaszkodtak az evolúció megértése érdekében, és a szárazföldön élő patafélék és a tengeri cetfélék közötti különbségek megnehezítették annak elképzelését, hogy ez a két állat szorosan lehet összefüggő.

A molekuláris bizonyítékok azonban megdöbbentõek, és ma a tudósok egyetértenek abban, hogy a hippopotamidok a cetfélék modern testvércsoportja. Közös őseik az eocén elején éltek, és valószínűleg valami hasonlónak tűntek Indohyus, alapvetően egy mosómedve méretű, kicsi, szűk artiodaktil, amelynek kövületeit a mai Pakisztánban találták meg.

• Fordyce, R. Ewan és Lawrence G. Barnes. "A bálnák és delfinek evolúciós története." A Föld és Bolygótudomány éves áttekintése 22.1 (1994): 419-55. Nyomtatás.
• Gingerich, Philip D. "A bálnák fejlődése a szárazföldről a tengerre." Nagy átalakulások a gerinces evolúcióban. Eds. Dial, Kenneth P., Neil Shubin és L. Elizabeth Brainerd. Chicago: University of Chicago Press, 2015. Nyomtatás.
• McGowen, Michael R., John Gatesy és Derek E. Vadember. "A molekuláris evolúció követi a cetarák makroevolúciós átmeneteit." Az ökológia és az evolúció trendjei 29.6 (2014): 336-46. Nyomtatás.
• Romero, Aldemaro. "Amikor a bálnák emlősökké váltak: A cetfélék tudományos útja a halakból az emlősökbe a tudomány története." Új megközelítések a tengeri emlősök tanulmányozásához. Eds. Romero, Aldemaro és Edward O. Keith: InTech Open, 2012. 3-30. Nyomtatás.
• Thewissen, J. G. M., et al. "A bálnák az indiai eocén korszakban a vízi artiodaktilokból származnak." Természet 450 (2007): 1190. Nyomtatás.
• Thewissen, J. G. M. és E. M. Williams. "A cetfélék (emlősök) korai sugárzása: evolúciós minta és fejlődési összefüggések." Az ökológia és a szisztematika éves áttekintése 33.1 (2002): 73-90. Nyomtatás.