A fajok közötti barátságok olyan televíziós műsorok, mint például az „Any Day Now”, vagy olyan filmek tárgyát képezik, mint például a „Halálos fegyver” franchise. Hogy elindulhassunk, amikor a híres emberek faji tévedést követnek el, annyira gyorsan kijelentik, hogy néhány „legjobb barátjuk fekete”, hogy a kifejezés klisévé vált. Az elképzelés, hogy a hippik kétségbeesetten akarnak fekete barátokat, az utóbbi években is elterjedté vált.
A valóságban a fajok közötti barátságok viszonylag ritkák. Faji alapon elkülönített iskolák,városrészek és a munkahelyek hozzájárulnak ehhez a trendhez. De még a különféle körülmények között is a fajok közötti barátság inkább kivétel, mint szabály. Faji sztereotípiák és előítélet elkerülhetetlenül elszínezi, hogy a különféle faji csoportok hogyan érzékelik egymást, olyan megosztottságot eredményezve, amely kihívásokat támaszt a lehetséges kultúrák közötti barátságok között.
Ritkaság vizsgálata
Míg a kormányzati ügynökségek, mint például az Egyesült Államok Népszámlálási Iroda, adatokat gyűjtnek a
fajok közötti házasság, nincs határozott módja annak meghatározására, hogy a közös fajok közötti barátságok hogyan alakulnak ki. Az is, hogy egyszerűen megkérdezi az embereket, hogy vannak-e másfajta barátjuk, szintén hatástalannak bizonyult a közönség valószínűleg csupán ismerősöket vesz fel barátokként annak érdekében, hogy jóindulatú és jó megjelenésű legyen nyitottak. Ennek megfelelően 2006-ban Brent Berry demográfus arra törekedett, hogy felfedezze, hogy a közös fajok közötti barátságok hogyan alakulnak ki több mint 1000 esküvői fénykép fényképe. Berry azzal érvelt, hogy az emberek általában az esküvői partira veszik a legközelebbi barátaikat, aligha kételkedve abban, hogy az ilyen pártok a menyasszony és a vőlegény valódi barátai lesznek.Az esküvői fotókon fekete, fehér és ázsiai eredetűek voltak, vagy azok, amelyeket Berry „egyéb” fajnak minősített. Alighanem azt mondani, hogy Berry eredményei nyitottak voltak. A demográfus azt találta, hogy a fehérek mindössze 3,7% -a volt elég közel a fekete barátainak ahhoz, hogy bevonják őket esküvőjükbe. Eközben az afro-amerikai amerikaiak 22,2 százaléka fedett vőlegényeket és koszorúslányokat vett fel esküvői partjaira. Ez hatszor annyi fehéret tartalmaz, akik feketéket tartalmaztak az övékbe.
Másrészről, a fehérek és az ázsiaiak nagyjából azonos arányban bevonják egymást az esküvőkbe. Az ázsiaiak mindazonáltal csak az ötödik részét veszik figyelembe feketékkel esküvőikben, mint a feketék is. Berry kutatásai arra a következtetésre jutnak, hogy az afroamerikaiak sokkal nyitottabbok a kultúrák közötti kapcsolatokhoz, mint más csoportok. Azt is felfedi, hogy a fehérek és az ázsiaiak sokkal kevésbé hajlamosak feketék meghívására esküvőjükhöz pártok - feltehetően azért, mert az afro-amerikai amerikaiak annyira marginalizálódtak az Egyesült Államokban, hogy a feketével való barátság személy hiányzik társadalmi valuta hogy egy barátság egy fehér emberrel vagy ázsiai emberrel fennáll.
Egyéb akadályok
A rasszizmus nem az egyetlen akadály a fajok közötti barátságon. A jelentések, amelyek szerint az amerikaiak 21. században egyre inkább társadalmilag elszigeteltek, szintén szerepet játszanak. Egy 2006. évi tanulmány szerintTársadalmi elszigeteltség Amerikában„Az amerikaiak száma azt mondja, hogy 1985 és 2004 között csaknem egyharmadával el tudják tárgyalni a fontos kérdéseket az elmulasztottakkal. A tanulmány nemcsak azt találta, hogy az emberek kevesebb bizalommal rendelkeznek, hanem az amerikaiak is egyre inkább a családtagjaikban, mint a barátaikban bizalmaskodnak. Sőt, az amerikaiak 25 százaléka azt mondja, hogy senkinek sincs, akiben bízhatna, több mint kétszerese annak az embernek, aki ugyanezt mondta 1985-ben.
Ennek a tendenciának a hatása inkább a színes embereket érinti, mint a fehérek. A kisebbségek és az alacsonyabb képzettségűek társadalmi hálózata kisebb, mint a fehérek. Ha a színes emberek sokkal inkább a családtagoktól függenek a társaságra, mint a nem rokonok miatt valószínűtlen, hogy sok azonos versenyű barátság lesz egymással, nem is beszélve fajok közötti.
Remélem a jövőre
Noha a közvélemény szociális hálózata csökkenhet, a 21. században azoknak a amerikaiaknak a száma, akik közlik a fajok közötti barátságot, 1985-től növekszik. Az amerikaiak százaléka, akik azt mondják, hogy vannak legalább egy közeli barátjuk egy másik versenyen, 9 százalékról 15-re nőtt százalék, az általános társadalmi felmérés szerint, amelyet a „társadalmi elszigeteltség Amerikában” kutatók használtak tanulmány. Majdnem 1500 embert kérdeztünk azokról az egyénekről, akikkel nemrégiben megbeszéltek komoly aggodalmakat. A kutatók ezután felkérték a résztvevőket, hogy ismertessék bizalmasaik faját, nemét, oktatási hátterét és egyéb jellemzőit. Húsz év múlva biztosan növekszik az interracial barátságokban részt vevő amerikaiak száma.