A kígyók, akárcsak más hüllők, több tízmillió éven át élnek, ám evolúciós vonaluk nyomon követése óriási kihívást jelentett a paleontológusok számára. A következő diákon képek és részletes profilok találhatók őskori kígyók, Dinylisia-tól Titanoboa-ig.
Dinylisia (görögül a "szörnyű Ilyia", egy másik őskori kígyó nemzetség után); ejtik ezt a szót: DIE-nih-LEE-zha
A BBC sorozat gyártói Séta a dinoszauruszokkal elég jól tudták megtudni a tényeket, ezért szomorú, hogy az utolsó epizód, Egy dinasztia halála, 1999-től olyan hatalmas hibát mutattak be, amelyben Dinylisia szerepelt. Ez őskori kígyó volt ábrázolva, mint fenyegető néhány Tyrannosaurus Rex fiatalkorúak, annak ellenére, hogy a) A Dinylisia legalább 10 millió évvel T. előtt élt. Rex, és b) ez a kígyó Dél-Amerikában őshonos volt, míg T. Rex Észak-Amerikában élt. A TV-dokumentumfilmektől eltekintve, Dinylisia későn mérsékelt kígyó volt Krétaszerű szabványok (fejtől farkig "csak" kb. 10 láb hosszú), és kerek koponyája azt jelzi, hogy inkább agresszív vadász volt, mint félénk burger.
A kreacionisták mindig folytatják a fosszilis nyilvántartásban az "átmeneti" formák hiányát, kényelmesen figyelmen kívül hagyva azokat, amelyek léteznek. Az Eupodophis ugyanolyan klasszikus átmeneti forma, mint bárki remélhetett volna valamit találni: a késői kígyószerű hüllő Krétaszerű Periódusa apró (kevesebb, mint egy hüvelyk hosszú) hátsó lábakkal rendelkezik, jellegzetes csontokkal, például fibrulákkal, sípcsontokkal és combcsontokkal. Furcsa módon, az Eupodophis és két másik nemzetsége őskori kígyók a vestigiális lábakkal - Pachyrhachis és Haasiophis - mind a Közel-Keleten fedezték fel őket, egyértelműen a kígyó tevékenységének melegágyaként százmillió évvel ezelőtt.
Körülbelül 33 méter hosszú és fél tonnás hosszúságban az őskori kígyó, Gigantophis uralta a közmondási mocsárt amíg a sokkal nagyobb (legfeljebb 50 láb hosszú és egy tonnás) Titanoboa felfedezésre került Dél-Amerikában. Lát Gigantophis alapos bemutatása
Az Izrael Ciszjordániát általában nem kötik össze a fő fosszilis leletekkel, ám minden fogadás érvénytelen őskori kígyók: ez a terület nem kevesebb, mint három nemzetet adott e hosszú, karcsú, kaszkadőr lábú hüllőkből. Néhány paleontológus szerint Haasiophis a legismertebb bazil kígyó, Pachyrhachis fiatalja volt, ám a bizonyítékok nagy része (főleg ennek a kígyónak a jellegzetes koponya- és fogszerkezetével összefüggésben) saját nemzetébe helyezi, egy újabb közel-keleti példány mellett, Eupodophis. E három nemzetet apró, makacs hátsó lábaik jellemzik, amelyek a a szárazföldi hüllők jellegzetes csontvázszerkezete (combcsont, rostély, sípcsont), ahonnan származnak fejlődött. Mint Pachyrhachis, úgy tűnik, hogy a Haasiophis is elsősorban a vízi életmódot vezette, tó és folyó élőhelye kicsi lényeire rágcsálva.
Dél-Amerika, Nyugat-Európa, Afrika és Madagaszkár erdei területei
Mint őskori kígyók megy, a Madtsoia egyéni nemzetségként kevésbé fontos, mint a "madtsoiidea" néven ismert kígyó-ősek családjának névadó képviselője, amely a későből világszerte elterjedt Krétaszerű periódus egészen a pleisztocén körülbelül kétmillió évvel ezelőtt. Mint azonban feltehetjük ezt a kígyó szokatlanul széles földrajzi és időbeli eloszlását (különféle fajai körülbelül 90 millió évig terjednek) - nem is beszélve arról, hogy amelyet a fosszilis rekordokban szinte kizárólag gerinc képvisel - a paleontológusok messze nem rendezik meg Madtsoia (és a madtsoiidae) evolúciós kapcsolatát a modern kígyózik. Más madtsoid kígyók közé tartozik, legalább ideiglenesen Gigantophis, Sanajeh és (legvitatottabban) a kétlábú kígyó őse, Najash.
Ez a paleontológia egyik ironikus eleme, amely az egyetlen kaszkadőr nemzetség őskori kígyó A Közel-Keleten kívül felfedezésre kerülő Genesis könyv gonosz kígyójának nevezték el, míg a többiek (Eupodophis, Pachyrhachis és Haasiophis) unalmas, helyes görög monkerekkel rendelkeznek. De Najash ettől a többi "hiányzó linktől" más, még fontosabb módon különbözik: minden bizonyíték arra utal, hogy ennek a dél-amerikai kígyónak kizárólag földi létezést vezettek, míg a közeli kortárs Eupodophis, Pachyrhachis és Haasiophis életük nagy részét a víz.
Ez miért fontos? Nos, Najash felfedezéséig a paleontológusok azzal a gondolattal játszottak, hogy Eupodophis et al. a késői családból fejlődött ki Krétaszerű tengeri hüllők néven mosasaurusok. A két lábú, a föld másik oldalán élő kígyó ellentmond ennek a hipotézisnek, és arra kényszerítette a kezét, hogy az evolúciós biológusok körében a föld modernizálásának földi eredetét kell keresniük kígyózik. (Bármennyire különleges is, az ötlábú Najash nem volt egyezés egy másik dél-amerikai kígyóval, amely évekkel később élt, a 60 méter hosszú Titanoboa.)
Nem volt egyetlen azonosítható pillanat, amikor az első őskori gyík az elsővé fejlődött őskori kígyó; A legjobb paleontológusok a köztes formák azonosítását tehetik meg. És ami a köztes formákat illeti, Pachyrhachis doozy: ez a tengeri hüllő félreérthetetlenül kígyószerű testtel rendelkezik, kiegészítve mérlegek, valamint python-szerű fej, az egyetlen ajándék a szinte vestigiális hátsó végtagok pár centi távolsága a végétől farok. A korai Krétaszerű Pachyrhachis úgy tűnik, hogy kizárólag tengeri életmódot vezetett; szokatlanul, fosszilis maradványait a mai Izrael Ramallah régiójában fedezték fel. (Különös módon az őskori kígyók két másik nemzetségét, amelyek vestigiális hátsó végtaggal rendelkeznek - az Eupodophist és a Haasiophist is - felfedezték a Közel-Keleten is.)
2010 márciusában az indiai paleontológusok lenyűgöző felfedezést jelentettek be: egy 11 láb hosszúságú maradványaikat őskori kígyó a) egy nem azonosított nemzetség nemrégiben kikelt tojása körül tekercsen található titanosauria, az óriási, elefántlábú dinoszauruszok, amelyek késő későn elfoglalták a föld összes földrészét Krétaszerű időszak. Sanajeh messze volt a mindenkori legnagyobb őskori kígyótól - ez a megtiszteltetés egyelőre az 50 láb hosszú, egy tonnás Titanoboa, amely tízmillió évvel később élt, de ez az első kígyó, amelyet meggyőzően bebizonyítottak dinoszauruszokon próbálták, bár gyomrot is, olyan csecsemőkön, akiknek a fejétől a lábig legfeljebb két láb van farok.
Gondolhatja, hogy egy titanosaur-kígyózó kígyó szokatlanul szélesre tudja nyitni a száját, de neve ellenére (szanszkritul az "ősi" gape ") nem volt ez a helyzet Sanajeh esetében, amelynek állkapcsainak mozgási tartománya sokkal korlátozottabb volt, mint a legmodernebbeknél kígyózik. (Néhány fennmaradó kígyónak, például a délkelet-ázsiai Sunbeam kígyónak hasonlóan korlátozott harapása van.) Azonban a Sanajeh koponya lehetővé tette, hogy hatékonyan használja a „keskeny ajkát” a szokásosnál nagyobb zsákmány lenyelésére, amely valószínűleg magában foglalta a tojásokat és kikötőbak őskori krokodilok és a theropod dinoszauruszok, valamint a titanosauruszok.
Feltételezve, hogy a Sanajehhez hasonló kígyók vastagok voltak a késő krétakori Indiában, hogyan sikerült a titanosauruszoknak és tojásrakó hüllőiknek elkerülni a kipusztulást? Nos, az evolúció ennél sokkal okosabb: az állatvilágban az egyik közös stratégia az, hogy a nőstények egyszerre több tojást fektessenek be, úgy, hogy legalább kettő vagy három tojás elmenekülni a zsákmánytól és sikerül kikelni - és e két vagy három újszülött keltető közül legalább egy, remélhetőleg, felnőttkorba is képes túlélni, és biztosítja a faj. Tehát, míg Sanajeh minden bizonnyal megkapta a titanosaur omlett töltelékét, a természet ellenőrzése és egyensúlya biztosította ezen fenséges dinoszauruszok folyamatos túlélését.
A Tetrapodophis valóban a négylábú a korai kígyó Krétaszerű időszak, vagy a tudósok és a nagyközönség részéről elkövetett bonyolult rágalmazás? A baj az, hogy ennek a hüllőnek a "típusú fosszilis" kétes eredetű (állítólag Brazíliában fedezték fel, de senki sem tudja pontosan megmondani, hogy hol és kinek, vagy hogy pontosan hogyan lebontották a tárgyat Németországban), és mindenesetre évtizedekkel ezelőtt feltárták, azaz eredeti felfedezői már régen visszahúzódtak történelem. Elegendő azt mondani, hogy ha a Tetrapodophis valódi kígyónak bizonyul, akkor fajta első négy végtagja lesz, akit valaha azonosítottak, és fontos rést tölt ki a kövületben rekord a kígyók végső evolúciós elődje (amely még nem ismert) és a későbbi krétakori kétlábú kígyók között, mint például az Eupodophis és a Haasiophis.
A legnagyobb őskori kígyó, amelyben valaha éltek, Titanoboa 50 lábnyira volt a fejétől a farkáig, és a súlya 2000 font környékén volt. Az egyetlen ok, amiért nem ragaszkodott a dinoszauruszokhoz, az az, hogy néhány millió évvel a dinoszauruszok kihaltása után élt! Lát 10 tény a Titanoboáról
Majdnem 90 millió évig - a középtől kezdve Krétaszerű periódus a pleisztocén korszakalkotó - a őskori kígyók "madtsoiids" néven globális eloszlásban részesültek. Körülbelül kétmillió évvel ezelõtt ezek a szorító kígyók Ausztrália távoli kontinensére korlátozódtak, Wonambi volt a fajta legjelentõsebb tagja. Bár nem volt közvetlen kapcsolatban a modern pitonokkal és a boasszal, a Wonambi ugyanúgy vadászott, izmos tekercseit gyanútlan áldozatok körül dobta és lassan megfojtotta őket. E modern kígyókkal ellentétben azonban Wonambi nem tudta különösen szélesen kinyitni a száját, így valószínűleg a nyelés helyett a kis wallabies és kenguru gyakori rágcsálnivalóinak kellett felelnie. Óriási Wombats egész.