Az ornitopódák - a mezozói korszak kicsi, többnyire kétlábú növényevő dinoszauruszai - a maga módján aránytalanul nagy hatással voltak a paleontológia történetére. Földrajzi bolyhos szerint sok Európában a 19. század elején kiásott dinoszauruszok ornitopódák voltak (a leginkább figyelemre méltó Iguanodon), és ma még több ornithopodákhoz a híres paleontológusokról kapják a nevét, mint bármely más dinoszaurusz.
Az ornithopodok (a görög elnevezés a "madárlábú") a következő osztályok egyikét képezi madármedencéjű ("madár hipp") dinoszauruszok, a többi pedig pachycephalosaurus, stegosaurs, ankylosaurs és ceratopsiák. Az ornitopódok legismertebb alcsoportja a hadroszauruszokvagy kacsaszámlájú dinoszauruszok, amelyekről külön cikk szól; ez a darab a kisebb, nem hadrosaur ornithopodokra összpontosít.
Technikai szempontból az ornitópák (beleértve a hasrosaurokat) növényi étkezési dinoszauruszok voltak, madár alakú csípővel, három- vagy négylábú lábakkal, erősek fogak és állkapocsok, valamint más ornitiszchianon található anatómiai "extrák" (páncéllemez, megvastagodott koponyák, csapos farok stb.) hiánya dinoszauruszok. A legkorábbi ornitopódák kizárólag kétágúak voltak, de a
Krétaszerű az idő nagy részét négynégyzetre töltötte (bár feltételezhető, hogy két lábon tudtak futni, ha sietve kellene elmenekülni).Ornithopod viselkedés és élőhelyek
A paleontológusok gyakran hasznosnak tartják a hosszú kihaltak dinoszauruszok viselkedésének következtetését a modern lényekből, amelyekre leginkább hasonlítanak. Ebben a tekintetben az ókori ornitopódok modern analógjai látszólag vannak növényevő emlősök mint a szarvas, a bölény és a gonoszfélék. Mivel viszonylag alacsony voltak az élelmiszerláncon, úgy gondolják, hogy az ornitopódák többsége több száz vagy ezer állományban síkságon és erdei talajon sétált, hogy jobban megvédje magát a ragadozómadár és tyrannosaurusok, és valószínű, hogy addig is vigyáztak a keltetőikre, amíg képesek voltak megóvni magukat.
Az ornithopodák földrajzilag elterjedtek; Az Antarktisz kivételével minden kontinensen ástak fosszilekat. A paleontológusok megfigyelték a nemzetek közötti regionális különbségeket: például leaellynasaura és qantassaurus, amelyek mindegyike az Antarktisz közeli Ausztráliában élt, szokatlanul nagy szemmel látta el feltehetően a legtöbb korlátozott napfényt, míg az észak-afrikai ouranosaurus Lehet, hogy teveszerű púpot sportolt fel, hogy segítsen rajta a lehúzott nyári hónapokban.
Mint sokféle dinoszaurusz esetében, az ornitopódákkal kapcsolatos ismereteink állapota folyamatosan változik. Például az utóbbi években két hatalmas nemzetet fedeztek fel, Lanzhousaurus és lurdusaurus, amely a krétakori közepén Ázsiában és Afrikában él. Ezek a dinoszauruszok mindegyike körülbelül 5 vagy 6 tonnát tett ki, és ezek közül a legnehezebb ornithopodák voltak a plusz méretű evolúcióig. hadroszauruszok a későbbi krétakorban - egy váratlan fejlemény, amely miatt a tudósok felülvizsgálták az ornithopodról alkotott véleményüket evolúció.
Ornithopod vita
Mint fentebb megjegyeztük, az ornitopódok kiemelkedő szerepet játszanak a paleontológia korai fejlődésében, köszönhetően annak, hogy szokatlan számú iguanodoni példány (vagy növényevők, amelyek nagyon hasonlítottak az iguanodonra) felbomlottak a britekben Szigeteken. Iguanodon valójában csak a második dinoszaurusz volt, amelyet valaha hivatalosan elneveztek (az első volt Megalosaurus), amelynek egyik nem kívánt következménye az volt, hogy a későbbi Iguanodon-szerű maradványokat hozzárendelték arra a nemzetségre, függetlenül attól, hogy ott voltak-e vagy sem.
A paleontológusok a mai napig még mindig felszámolják a károkat. Egy egész könyvet el lehet írni a különböző "fajok" lassú, fárasztó kibontakozásáról Iguanodon, de elegendő azt mondani, hogy az új nemzetségeket még mindig készítik, hogy helyet teremtsenek a átalakításra. Például a Mantellisaurus nemzetet nemrégiben, 2006-ban hozták létre, annak nyilvánvaló különbségei alapján az Iguanodonhoz képest (amelyhez természetesen továbbra is szorosan kapcsolódik).
A Mantellisaurus újabb régóta rákot vált ki a paleontológia szent szobáiban. Ezt az ornitopódot elnevezték Gideon Mantell, amelynek Iguanodon 1822-es eredeti felfedezését az egoisták alkalmazták Richard Owen. Manapság Owennek nem volt a nevét viselő dinoszauruszok, de Mantell névadó ornithopodja hosszú utat tett a történelmi igazságtalanság kijavításához.
A kis ornitopódák elnevezése egy másik híres paleontológiai viszályban is szerepel. Életük során Edward Drinker Cope és C. Othniel Mocsár halandós ellenségek voltak, egy an Elasmosaurus a fejet inkább a farkára kell helyezni, nem pedig a nyakára (ne kérdezd). Manapság mindkét paleontológust ornitopód formában halhatatlanná tették -Ivó és othnielia- de van bizonyos gyanú, hogy valószínűleg ezek a dinoszauruszok ugyanazon nemzetség két faja voltak!
Végül, szilárd bizonyítékok vannak arra, hogy legalább néhány ornitódaállat - köztük a késő jura tianyulong és Kulindadromeus - tollak voltak. Valaki kitalálása, mit jelent ez a tollas lábujjakkal szemben; talán az ornithopodok, akárcsak húsevő unokatestvéreik, melegvérű metabolizmussal rendelkeztek, és meg kellett szigetelni őket a hidegtől.