Félretéve az erősen mainstream R & B a '80 -as évek művészei, akik legalább annyira sikeresek voltak a Billboard pop listáiban, mint a niche R&B listái (Michael JacksonJanet Jackson, Herceg, Lionel Richie és Whitney Houston a legnyilvánvalóbb példák), az évtized még mindig a városi kortárs zene számos fontos szállítóját ragadta meg. Ahogy a modern R&B művészek új módon kezdték kombinálni a soul, a funk és a táncstílusokat, a közönséget elégedett zene olyan változatos lett, mint valaha. Itt van egy pillantás - nem külön sorrendben - az évtized legsikeresebb, legbefolyásosabb és mégis alábecsülhetetlen műfajú old school művészeire.
A gőzös, ballada-uralkodott alszemcsék egyik legújabb, de legfontosabb gyakorlata mint Quiet Storm, Jackson rendszeres top-topper volt az R&B listákon az év második felében '80 -as években. És bár soha nem érte el a hasonló koronák, mint Luther Vandross crossover pop sikerét, Jackson megkülönböztethető egyedülállóan dallamos, ám határozottan lelkes hangjával. Az emlékezetes és megnyugtató "You Are My Lady" lett a legnagyobb slágere, és valószínűleg továbbra is Jackson legismertebb dala, a pop listán a 12. helyre mászva. Az évtized végére - mindössze öt év után a színpadon - Jackson hét első számú kislemezt gyűjtött az R&B listákon. Jackson egyértelműen a régi iskola R&B utóbbi éveinek egyik legfontosabb reflektorfény művésze.
Bár kétségkívül egy művész, a modern közönség körében a legismertebb és komikus popkultúra utalásokon való megjelenésével ismert, James a 80-as években egy erőművi R&B figura volt. Mint a korszak egyik vezető funk-ihlette énekesét, Jamesre valószínűleg emlékezetük fűződik az ő-tempójú, erősen táncolható ajánlatainak, például a "Give It Me Baby" című művekhez. "Super Freak" és "Cold Blooded". A sokoldalú énekes hang és az eklektikus megközelítés azonban lehetővé tette Jamesnek, hogy valódi lélek énekesként, valamint producerként és ragyogóan ragyogjon divatdiktátor. Noha ez nem vált jelentős hitté, az "Ebony Eyes" - egy 1983-as együttműködés a legendás Smokey Robinsonnal - hatékonyan bemutatja egy Rick James-et sokkal összetettebb és érdekesebbnek, mint a karikatúra, amelyben oly sokan vannak ismerős.
A 80-as évek R&B és a pop közönség által kedvelt sima hangokhoz tökéletesen illesztett Osborne a 80-as évek egész évtizedében kiemelkedő művészként jelent meg. Sokak szerint különösen pop-orientált énekesnek tekintik őt, de közelebbről megnézheti Osborne térkép történeteit kiderül, hogy csúcspontja a Hot 100-on ("Love Power", egy 1987-es duett Dionne Warwickel) elmaradt a Top 10. Ennek ellenére a "A szerelem szárnyain", a "Maradj velem ma este" és a "Te nekem kell lenned (a Woo-Woo dal)" a korszak klasszikus dallamai, amelyek ezt a megkülönböztetést a dalszerzés minőségének több rétegén keresztül érik el végrehajtás. Végül, bár Osborne gazdag, bársonyos baritonja önmagáért beszél (vagy pontosabban énekel).
A funk-befolyásolt R&B együttes, a Cameo legjobban emlékszik a bandákra, amelyeket a zenekar tagjai viseltek a 80-as évek végén található zenei videók a "Word Up!" és "Te csinálsz engem működni." Legalább remélem, hogy ez nem csak nekem. Ugyanakkor a csoport figyelemreméltóan munkásmódú megközelítést mutatott karrierje során is: kilenc stúdióalbumot adott ki az évtized során, és állandó erővel maradt az R&B listákon. Valószínűleg jobban, mint bármely más korszak R&B művésze, kivéve a Prince-t, a Cameo meglepő, gyakran izgalmas módon ötvözte a tánczene, a funk és egy kicsit a rock élét. A rock és a pop közönség számos olyan ok miatt nem tudott megismerni Cameo-t, amely emlékezetes képén kívül esik, de az általános közönség nem mindig megragadja a csoport általános hatását.
A main main pop sikere mindig elkerülte őt, ám King a korszak egyik legszebb R&B énekese és a Billboard régóta R&B és tánclistáinak tetején szereplő egyik leggyakoribb név. Nem nehéz belátni, hogy miért volt rengeteg csodálója ennek a művésznek, és inkább büszkeség, mint megbánás kérdése lehet hogy a városi közönség mindig sokkal nyilvánvalóbb módon értékelte King tehetségeit, mint az általános zene közönséget. 1981-ben és 1982-ben King két különálló alkalommal regisztrálta a kettős első számú slágereket, a "Szerelem vagyok" és a "Szerelem jönni" elhelyezésével az R&B és a tánclisták csúcsán. Ez az átlagos feat valószínűleg segített Kingnek flörtölni a pop sztársággal, mivel ezek a számok szintén a Top 40-be kerültek. Mint R&B művész, továbbra is jóhiszemű támogató marad.
Amikor az osztálytársaim a The Gap Band 1982. évi "You Bombped on Me Bomb on" című művére vándoroltak, mint általános iskolai zenei kezdők, soha nem gondolhatták volna, hogy a csoport az oklahomai Tulsa-ból származik. Közben senki sem kezdhette volna megérteni a csoport nevének társadalmi jelentőségét. Valójában ez a csoport, a '80 -as évek egyik legsikeresebb funk-, tánc- és R&B kombinációja, a nevét az 1921-es tragikus Tulsa Race Riot résztvevő utcáin alapította.
Természetesen a 80-as évek eleji R&B slágerek, például a „Kora reggeli”, a „Kiváló” és a “Party Train” rajongói voltak elvonja a csoport fertőzően táncolható hangzása, ezért nem számíthattak arra, hogy megismerik a történelem. Annak ellenére, hogy soha nem történt meg az amerikai pop 20 top, a The Gap Band példát mutatott az évtized R&B törzseire.
A Patti LaBelle, mint az R&B és a popzene legeredményesebb védője, a leghosszabb pályafutását élvezte ezen a listán. Más tartózkodási művészek, mint például Smokey Robinson, Aretha Franklin, és Dionne Warwicknak minden bizonnyal volt pillanata a 80-as években, de a 60-as és a 70-es évek sikere annyira fényes volt, hogy később inkább elhomályosították későbbi munkájukat. Nem így van LaBelle-rel, aki 1983 körül lépett be a legszembetűnőbb időszakába, mint solo művész, és a hét legjobb 10 és 10 R & B kislemezéből, a "Ha csak te tudtál" első darabjával az első helyre mászott. LaBelle időnként elkápráztatta a közönséget, főleg a "New Attitude" és a "On My Own" című filmben, ám ének- és zenei köre még következetesebben vonzotta az R&B közönséget.
Noha a 70-es évek végén diszkó-őrület kihasználásával élvezte első nagy popzenei sikereit, a showbiz veterán Mills a '80 -as évek egyikét a K + B következetesebb előadóinak töltötte. 1980-as crossover-slágere, amely a "Soha nem tudtam ezt a szeretetét mielőtt" diszkó-megközelítést öltött, de azonnal bejelentette Mills-t mint emelkedő női szupersztár énekes. És bár az évtized első felében állandó jelenléte volt az R&B és a tánclistákon, Mills teljes potenciálját sikerült elérni, mint ütőművész, olyan futással, amely öt első R & B találatot tartalmazott 1986 és 2002 között 1989. A "Minden jól érzem magam" és a "Home" nem befolyásolta a pop listákat, de inkább vigasztalása volt Mills hangjának, hogy varázslatát valódi R & B balladákon működtesse.
Még ha nem is tudnának erről a sokoldalú R&B csoportról, amíg az 1987-es crossover el nem éri a "Rock Steady" -et, akkor a régóta zenerajongók nem szüksége volt egy ilyen robbanóképes mainstream sikerre, hogy felismerje a The Whispers-t, mint a műfaj egyik legszebb csoportját mind a 70-es években, mind pedig a 70-es években. '80 -as években. De a kvintett egy újabb szintet ért el a 80-as évek kimenetével, összeállítva hat Top 5 R&B hitt, köztük két első számú zongoraval a fent említett, még mindig nagyon élvezetes "Rock Steady" és az 1980-as évek "És A Beat folytatódik. "Biztosítva a szükséges kapcsolatot a 70-es évek sima lelke és a '80 -as évek eklektikusabb R & B hangjai között, a The Whispers kaméleonias voltak, anélkül hogy eladták volna klasszikus léleküket sértetlenség. A trendekkel szemben sokoldalúságot kedvelve ez egy olyan férfi vokális csoport, amelyet soha nem értékelnek kellő mértékben.
Könnyű lenne azt gondolni, hogy a hatalmas crossover pop slágerek a "Secret Lovers" és az "Mindig" elmondják a legtöbbet az atlanti csillagról szóló történet, a 80-as évek egyik csoportja, amely a legjobban alkalmazkodik a váltakozó férfi és női vezetéshez ének. A zenekar azonban rengeteg illetéket fizetett a R&B listákon, végül kilenc Top 10 találatot élvezve, és sok más, szerényen sikeres dallamot rögzített az évtized során. Az olyan dalok, mint a "Érintse meg a négylevelű lóheret" és a "Ha nem a szíved nem", példázzák a a régi iskola, a Csendes Vihar megközelítése az R&B-vel szemben: romantikus dalszövegek lágy, szexi ütemben és kellemesen átfedve dallamokat. Lehet, hogy itt kevés úttörő, de a késő esti hallgatást kereső közönség számára az Atlantic Starr mindig rendkívül jól teljesített.