Az állattan az állatok tanulmányozása, egy komplex tudományág, amely a tudományos megfigyelés és az elmélet sokféleségére támaszkodik. Bontható számos alfegyelemre: ornitológia (madarak tanulmányozása), primatológia (a főemlősök vizsgálata), ichtiológia (halak vizsgálata) és entomológia (rovarok vizsgálata) kevés. Összességében az állattan magában foglal egy lenyűgöző és fontos tudást, amely lehetővé teszi számunkra, hogy jobban megértsük az állatokat, a vadon élő állatokat, a környezetünket és magunkat.
Az állattan meghatározásának feladatához a következő három kérdést vizsgáljuk meg:
- Hogyan tanulunk állatokat?
- Hogyan nevezzük és osztályozzuk az állatokat?
- Hogyan szervezzük meg az állatokkal kapcsolatos ismereteinket?
Hogyan tanulmányozzák az állatokat?
Az állattan, mint a tudomány minden területe, a tudományos módszer. A tudományos módszer - olyan lépések sorozata, amelyet a tudósok megtesznek a természeti világ megszerzése, tesztelése és jellemzése érdekében - az az eljárás, amellyel az állatorvosok az állatokat tanulmányozzák.
Az állatok besorolása
A taxonómia, az élőlények osztályozásának és nómenklatúrájának vizsgálata lehetővé teszi számunkra az állatok nevének hozzárendelését és értelmi kategóriákba csoportosítását. Az élő dolgokat csoportok hierarchiájába sorolják, a legmagasabb szint a királyság, amelyet a menedék, osztály, rend, család, nemzetség és faj követ. Öt élő királyság létezik: növények, állatok, gombák, monérák és protisztok. Az állattan az állatok kutatása az állatvilágban található szervezetekre összpontosít.
Az állatok ismereteinek megszervezése
Az állattani információk olyan hierarchiába sorolhatók, amelyek a szervezet különböző szintjeire összpontosítanak: a molekuláris vagy a sejtszint, az egyéni organizmus szintje, a populáció szintje, a faj szintje, a közösség szintje, az ökoszisztéma szintje stb. tovább. Mindegyik szint célja az állatok életének más szempontból történő leírása.