A Föld felszínén áthaladó négy legfontosabb képzeletbeli vonal az Egyenlítő, a A rák trópusi része, a Bak trópusi része, és az első meridián. Míg az Egyenlítő a leghosszabb szélességi vonal a Földön (az a vonal, ahol a Föld a legszélesebb egy kelet - nyugati irányban), a trópusok a Nap két ponton a Földhöz viszonyított helyzetén alapulnak az év. Mindhárom szélességi vonal jelentős a Föld és a Nap közötti kapcsolatában. Az északi-déli ellenkező irányba haladva a meridián az egyik legfontosabb hosszúságvonal a Földön.
Egyenlítő
Az egyenlítő nulla szélességi fokon található. Az Egyenlítő Indonézián, Ecuadoron, Brazília északi részén, a Kongói Demokratikus Köztársaságon és Kenyán halad keresztül. A hossza 40 094 mérföld.Az Egyenlítőn a nap közvetlenül a dél felett fekszik a tavasszal, és esik a napéjegyenlőségre - évente március 21. és szeptember 21. körül. Az Egyenlítő osztja a bolygót az északi és a déli féltekén. Az Egyenlítőn a nappali és az éjszakai idő egyenlő az év minden napján: a nap mindig 12 óra hosszú, az éjszaka pedig mindig 12 óra hosszú.
Trópusi rák és a trópusi Bak
Az Ráktérítő és a Baktérítő mindegyik 23,5 fokos szélességben fekszik.A rákos trópusok az Egyenlítőtől 23,5 fokon északra helyezkednek el, és átjutnak Mexikón, a Bahamákon, Egyiptomon, Szaúd-Arábián, Indián és Kínában. A Bak trópusa az Egyenlítőtől 23,5 fokkal délre fekszik, és Ausztrálián, Chilében, déli irányban halad át Brazília (Brazília az egyetlen ország, amely áthalad mind az Egyenlítőn, mind a trópusi országon), valamint Észak-dél Afrika.
A trópusok azok a két vonal, ahol a nap közvetlenül a feje fölött délben van a két napfordulón - kb. Június 21-én és december 21-én. A nap közvetlenül a feje fölött délben van a rák trópusán, június 21-én (a nyár eleje az északi féltekén és a tél kezdete a déli féltekén), és a nap közvetlenül a délben fekszik délben a Bak trópusán, december 21-én (a tél kezdete az északi féltekén és a nyár kezdete a déli részén) Félteke).
A rák trópusi és a Bak trópusi helyzetének körülbelül 23,5 fokkal északra és délre történő elhelyezkedése a Föld tengelyirányú dőlésének tudható be. A Föld évente 23,5 fokkal van megfordítva a Föld forradalmának síkjától a Nap körül.
Az északi részén a rák trópusi és a déli trópusi határolt területet "trópusoknak" nevezzük. Ezen a területen nem élnek évszakok, mert a nap mindig magas az égen. Csak a magasabb szélességi fokon, a Rák Trópusi tengerpartjától északra és a Bak trópusi tengerpartjától délre esik, jelentős éghajlati változás tapasztalható. A trópusok területein azonban hideg lehet. A Mauna Kea csúcsa a Hawaii Nagy Szigeten közel 14 000 méter tengerszint feletti magasságban fekszik, és a hó nem szokatlan.
Ha a Rák trópusától északra vagy a Bak trópusi részétől délre él, a nap soha nem lesz közvetlenül fölfelé. Az Egyesült Államokban például Hawaii az egyetlen hely az országban, amely délre fekszik a Rák, és így ez az egyetlen hely az Egyesült Államokban, ahol a nap közvetlenül fölé fog emelkedni nyári.
kiinduló meridián
Miközben az Egyenlítő elosztja a Földet északi és déli féltekén, ez a nulla fokos meridián, és a hosszanti vonal az első meridiánnal szemben (a Nemzetközi dátumvonal) 180 fokon, amely felosztja a Földet a keleti és a nyugati féltekére.
A keleti félteke Európából, Afrikából, Ázsiából és Ausztráliából, míg a nyugati féltekéből Észak- és Dél-Amerika található. Néhány földrajzos a féltekeket határolja nyugatra 20 fokon és keletre 160 fokon, hogy elkerülje az Európán és Afrikán való átjutást.
Az Egyenlítőtől eltérően, a Rák Tropikján és a Bak Tropikánál a fő meridián és az összes vonal A hosszúság teljesen képzeletbeli vonalak, és nincs jelentősége a Földnek vagy a Földdel való kapcsolatának nap.