A szovjet és az orosz űrprogram rövid története

Az űrkutatás modern korában nagyrészt két ország, az Egyesült Államok és a volt Szovjetunió tettei voltak, akik versenyeztek azért, hogy az első embereket a Holdra hozzák. Manapság az űrkutatás több mint 70 országot foglal magában kutatóintézetekkel és űrügynökségekkel. Ezek közül azonban csak néhánynak van indítóképessége, a három legnagyobb a NASA az Egyesült Államokban, a Roscosmos az Orosz Föderációban és az Európai Űrügynökség. A legtöbb ember ismeri az Egyesült Államok űrtörténetét, ám az orosz erőfeszítések sok éven keresztül nagyrészt titokban maradtak, még akkor is, ha nyilvános indításuk volt. Csak az utóbbi évtizedekben derült fény az ország űrkutatásának teljes történetére részletes könyvekkel és a korábbi kozmetikusok beszédeivel.

Oroszország űrkísérleteinek története a második világháborúval kezdődik. E hatalmas konfliktus végén a német rakétákat és rakéta alkatrészeket mind az USA, mind a Szovjetunió elfogta. Ezt megelőzően mindkét ország belekerült a rakéta tudományába.

A szovjetek rakétákat és német tudósokat is elfogtak, és az 1950-es évek elején végül elkezdték az állatokon indítandó kísérleteket, bár egyik sem jutott el az űrbe. Mindazonáltal ezek voltak az űrverseny első lépései, és mindkét országot egy teljes hosszúságú rohanásra állították a Földről. A szovjetek megnyerték a verseny első fordulóját, amikor feltették Sputnik 1orbitális pályára 1957. október 4-én. Ez óriási győzelem volt a szovjet büszkeség és a propaganda számára, és jelentős lövöldözés a nadrágban a kezdő amerikai űrfeszítésért. A szovjetek követték a az első ember az űrben, Jurij Gagarin, 1961-ben. Aztán küldtek az első nő az űrben (Valentina Tereshkova, 1963) és megtette az első űrjárót, amelyet 1964-ben Aleksej Leonov végzett. Nagyon úgy tűnt, hogy a szovjetek az első embert is a Holdra dobhatják. A technikai problémák miatt azonban a problémák felhalmozódtak és visszaszorították a Hold-misszióikat.

A katasztrófa sújtotta a szovjet programot, és első nagy visszaesést adott számukra. 1967-ben történt, amikor Vladimir Komarov űrhajós meghalt, amikor az ejtőernyővel kellett állnia Szojuz 1 a kapszula finoman a földön nem nyílt meg. Ez volt az első űrben lévő ember repülés közbeni halála a történelemben, és nagy zavarban volt a program iránt. A problémák továbbra is növekedtek a szovjet N1 rakéta mellett, amely szintén visszatartotta a tervezett hold-missziókat. Végül az USA a Szovjetuniót a Holdra verte, és az ország arra fordította a figyelmét, hogy pilóta nélküli szondákat küld a Holdra és a Vénuszra.

A bolygószondák mellett a szovjetek nagyon érdeklődtek az űrállomások keringésében, különösen azután, hogy az Egyesült Államok bejelentette (majd később megszüntette) mandátált keringő laboratóriumát. Amikor az Egyesült Államok bejelentette Skylab, a szovjetek végül felépítették és beindították a Salyut állomás. 1971-ben egy legénység ment Salyut és két hetet töltött az állomás fedélzetén. Sajnos a visszatérő repülés során meghaltak, mert nyomásszivárgás következett be az ő belsejükben Szojuz 11 kapszula.

Végül a szovjetek megoldották a Szojuz kérdéseiket és a Salyut évek során közös együttműködési projektet vezettek a NASA-val a Apollo Sojuz projektben. Később a két ország számos együttműködésben működött együtt Shuttle-Mir dokkok és az épület Nemzetközi Űrállomás (és partnerségek Japánnal és az Európai Űrügynökséggel).

A Szovjetunió által épített legsikeresebb űrállomás 1986 és 2001 között repült. Mirnek hívták, és pályára állították (ugyanúgy, mint a későbbi ISS). A Szovjetunió és más országok legénységének számos tagját fogadta a világűr-együttműködés kiállításán. Az ötlet az volt, hogy hosszú távú kutatási állomást tartson alacsony földi pályán, és évekig fennmaradt, amíg a finanszírozást csökkentették. Mir az egyetlen űrállomás, amelyet egy ország rezsimje épített, majd azután a rendszer utódja irányította. Ez akkor történt, amikor a Szovjetunió 1991-ben feloszlott és megalapította az Orosz Föderációt.

A szovjet űrprogram érdekes időkkel szembesült, amikor az Unió az 1980-as évek végén és az 1990-es évek elején elkezdett összeomlani. A szovjet űrügynökség helyett Mir és szovjet kozmetikusai (akik orosz állampolgárok lettek, amikor az ország megváltozott) Roscosmos, az újonnan alapított orosz űrügynökség égisze alatt állt. Számos olyan tervezőirodát, amelyek uralták az űrkutatást és az űrkutatást, vagy leállították, vagy magánvállalatokként alakították át. Az orosz gazdaság súlyos válságokon ment keresztül, amelyek befolyásolták az űrprogramot. Végül a dolgok stabilizálódtak, és az ország tovább haladt a Nemzetközi Űrállomás, valamint az időjárás- és kommunikációs műholdak indítását.

Manapság a Roscosmos átalakította az orosz űripari szektor változásait, és új rakéta tervekkel és űrhajókkal halad előre. Ez továbbra is az ISS konzorcium részét képezi, és bejelentette, hogy a szovjet űrügynökség helyett Mir és szovjet kozmetikusai (akik Oroszország állampolgárai lettek, amikor az ország megváltozott) Roscosmos, az újonnan alakult Orosz Űr égisze alatt került Ügynökség. Bejelentette, hogy érdeklődik a jövőbeli Hold-missziók iránt, és új rakétaterveken és műholdas frissítéseken dolgozik. Végül az oroszok is szeretnének menni Marsra, és folytatni a Naprendszer feltárását.