Zebulon Pike és nyugati expedíciói

A katonát és felfedezőt, Zebulon Pike-t emlékezik meg két expedícióra, amelyet az Egyesült Államok megszerzett területének felfedezéséhez vezetett a Louisiana vásárlás.

Gyakran feltételezik, hogy felmászott Pike's Peak-jére, az ő nevű Colorado-hegyre. Nem érte el a csúcs csúcstalálkozóját, bár a környékén felfedezte az egyik expedícióját.

Bizonyos értelemben Pike nyugati útjai csak a második helyen állnak Lewis és Clark. Erőfeszítéseit azonban mindig elfedték utazásainak motivációival kapcsolatos csúnya kérdések. Mit próbált elérni azáltal, hogy körbejárta a korábban fel nem fedezett nyugatot?

Kém volt? Titkos parancsai vannak háború kiváltására Spanyolországgal? Egyszerűen kalandos hadsereg tisztje, aki kalandot keres, miközben kitölti a térképet? Vagy valójában arra törekedett, hogy megpróbálja kibővíteni nemzetének határait?

Zebulon Pike 1779. január 5-én született New Jersey-ben, az amerikai hadsereg tisztje fiaként. Amikor tinédzser volt, Zebulon Pike kadétként lépett be a hadseregbe, és 20 éves korában hadnagyként hadnagyi megbízást kapott.

Pike több nyugati határállomáson volt kiküldve. És 1805-ben az amerikai hadsereg parancsnoka, James Wilkinson tábornok megbízta Pike-t, hogy észak felé haladjon a Mississippi folyó felé St. Louis-tól, hogy megkeresse a folyó forrását.

Később kiderül, hogy Wilkinson tábornok kétes hűségeket szenvedett el. Wilkinson az amerikai hadsereg parancsnoka volt. Ennek ellenére titokban is kapott kifizetéseket Spanyolországtól, amely akkoriban hatalmas gazdaságokkal rendelkezett a délnyugati határ mentén.

Az első expedíció, amelyen Wilkinson kiküldte Pike-t, hogy megkeresse a Mississippi folyó forrását 1805-ben, valószínűleg egy hátsó indíték volt. Arra gyanakszik, hogy Wilkinson abban reménykedett, hogy konfliktusot vált ki Nagy-Britanniával, amely akkoriban Kanadát irányította.

Pike első nyugati expedíciója

Pike, 20 katonás pártot vezetve, 1805 augusztusában távozott St. Louis-ból. Utazott a mai Minnesotába, és a Téli télen a Sioux-n töltött. Pike szerződést kötött a Sioux-val és a régió nagy részét leképezte.

A tél érkezésekor néhány emberrel előrehaladt és megállapította, hogy a nagy folyó forrása a Leech-tó. Tévedt, az Itasca-tó a Mississippi valódi forrása. Gyanultak voltak, hogy Wilkinsont nem igazán érdekli a folyó valódi forrása, mivel valódi érdeke az volt, hogy egy szondát küldjön észak felé, hogy megnézze, hogyan reagálnak a britek.

Miután Pike 1806-ban visszatért a St. Louis-ba, Wilkinson tábornok újabb megbízást kapott neki.

A Zebulon Pike vezette második expedíció több mint két évszázad után rejtélyes marad. Pike-t nyugatra küldte, ismét Wilkinson tábornok, és az expedíció célja rejtélyes marad.

A látszólag oka annak, hogy Wilkinson Nyugatra küldte Pike-t, hogy a Vörös és az Arkansas folyó forrásait fedezze fel. És mivel az Egyesült Államok nemrégiben megszerezte a Louisiana beszerzést Franciaországból, Pike-nek nyilvánvalóan fel kellett volna tárnia és be kellene jelentenie a vásárlás délnyugati részén fekvő területeket.

Pike küldetését azzal kezdte, hogy árut vásárolt St. Louis-ban, és közelgő expedíciójának híre kiszivárgott. Pike árnyékában a spanyol csapatok különlegességét kinevezték, miközben nyugatra indult, és talán még meg is akadályozta az utazást.

Miután 1806. július 15-én távozott St. Louis-ból, a spanyol lovasság látszólag távolról árnyékolta őt, Pike a mai Colorado Pueblo területére utazott. Megpróbálta megmászni a hegyet, amelyet később neki neveznek, Pike's Peak.

Pike a hegyekben végzett felfedezés után dél felé fordult és embereit a spanyol terület felé vezette. A spanyol csapatok egy részlege Pike-t és embereit egy olyan durva erődben élte, amelyet pamutfákból építettek a Rio Grande-parton.

Amikor a spanyol katonák megtámadták, Pike elmagyarázta, hogy úgy gondolja, hogy a Vörös folyó mentén táborozik, az Egyesült Államok területén. A spanyolok biztosították, hogy a Rio Grande-on tartózkodik. Pike leeresztette az erőd felett repülő amerikai zászlót.

Ezen a ponton a spanyol "meghívta" Pike-t Mexikóba, és Pike-t és embereit kísérték a Santa Fe-be. Pike-t a spanyol megkérdezte. Megragadta a történetét, amelyben azt hitte, hogy amerikai területén kutat.

Pike-t jól kezelte a spanyol, aki továbbjuttatta őt és embereit Chihuahua-ba, és végül engedte őket, hogy visszatérjenek az Egyesült Államokba. 1807 nyarán a spanyol kísértette Louisiana-ba, ahol szabadon engedték, biztonságosan vissza az amerikai talajra.

Mire Zebulon Pike visszatért az Egyesült Államokba, a dolgok drámaian megváltoztak. Egy állítólagos telek, amelyet a Aaron Burr Nem fedezték fel az amerikai terület megragadására és egy külön nemzet felállítására Délnyugaton. Burr, a volt alelnök és Alexander Hamilton gyilkosa árulással vádolták. Az állítólagos cselekményben szintén részt vett James Wilkinson tábornok, az az ember, aki Zebulon Pike-ot küldte expedíciójára.

A nyilvánosság és a kormány sok tagjának kiderült, hogy Pike valamilyen árnyékos szerepet játszhatott a Burr összeesküvésében. Valóban kém volt Pike Wilkinson és Burr számára? Valahogy megpróbálta provokálni a spanyolokat? Vagy titokban együttműködött a spanyolokkal valamilyen tervben, a saját országa ellen?

Ahelyett, hogy visszatért hősies felfedezőké, Pike kénytelen volt tisztázni a nevét.

Miután kijelentette ártatlanságát, a kormánytisztviselők arra a következtetésre jutottak, hogy Pike lojálisan cselekedett. Folytatta katonai pályafutását, és kutatások alapján még egy könyvet is írt.

Aaron Burrt illetően árulással vádolták, de felmentették egy olyan nyomvonal mellett, amelyen Wilkinson tábornok tanúvallomást tett.

A Zebulon Pike-t 1808-ban kinevezték őrnagyra. A járvány kitörésekor 1812 háború, Pike tábornok lett.

Zebulon Pike tábornok 1813 tavaszán parancsolta az amerikai csapatokat, hogy megtámadják a kanadai York (ma Toronto) kanadait. Pike vezette a erősen megvédtetett város támadását, és a visszavonuló brit felfújt pormagazinot vonulásuk során.

Pike-nek egy darab kő ütött, amely eltörte a hátát. Egy amerikai hajóra vitték, ahol 1813. április 27-én meghalt. Csapatainak sikerült elfoglalniuk a várost, és közvetlenül a halála előtt a feje alá ragadott brit zászlót helyeztek el.

Az 1812-es háborúban elkövetett hősies tetteit figyelembe véve Zebulon Pike-t katonai hősnek emlékezték meg. És az 1850-es években a Colorado telepesek és kutatók elkezdték hívni a hegyet, amikor a Pike's Peak-hez találkozott, amely név beragadt.

Az expedícióival kapcsolatos kérdések azonban továbbra is fennállnak. Számos elmélet létezik arról, hogy miért küldték Pike-t Nyugatra, és hogy a feltárások valóban kémkedés-feladatok voltak-e.