Bevezetés a puritánizmusba

A puritánizmus vallásos volt reformációs mozgalom Angliában kezdődött az 1500-as évek végén. Eredeti célja az volt, hogy megszüntesse a katolicizmushoz fennmaradó kapcsolatokat az angliai egyházon belül a katolikus egyháztól való elválasztás után. Ehhez a puritánok megpróbálták megváltoztatni a templom szerkezetét és szertartásait. Azt is akarták, hogy szélesebb körű életmód-változások Angliában igazodjanak erős erkölcsi hitükhöz. Néhány puritánok emigráltak az Új Világba, és gyülekezeteket hoztak létre az ilyen hiedelmeknek megfelelő templomok körül. A puritánizmus széles körű hatást gyakorolt ​​Anglia vallási törvényeire, valamint alapítására és fejlesztésére az amerikai kolóniák.

Egyes puritánok az anglikán egyháztól való teljes elválasztásban hittek, míg mások egyszerűen reformot kerestek, és az egyház részeként maradni akartak. Az a hiedelem, hogy az egyháznak nem szabad olyan rituálék vagy szertartások lennie, amelyeket a Biblia nem tartalmaz, egyesítette a két frakciót. Úgy vélték, hogy a kormánynak kényszerítenie kell az erkölcsöket és meg kell szüntetnie az olyan viselkedést, mint az ittas vagy az esküt. A puritánok azonban hisztek a vallási szabadságban, és általában tiszteletben tartották az angliai egyházon kívüli emberek hitrendszerének különbségeit.

A puritánok és az anglikán egyház között felmerült nagyobb viták azon meggyőződést vettek fel, miszerint a papok nem viselhetnek mellényt (paphirat). A minisztereknek aktívan el kell terjeszteniük Isten szavát, és az egyházi hierarchiát (püspökök, érsek stb.) fel kell váltani egy vének bizottságával.

Az Istennel fennálló kapcsolataikat illetően a puritánok úgy gondolták, hogy az üdvösség teljes mértékben Isten múlik hogy Isten csak néhányat választott megmentésre, mégsem tudhatta volna, hogy ezek között vannak-e csoport. Azt is hitték, hogy mindenkinek személyes szövetséget kell kötnie Istennel. A puritánokat a református befolyásolta, és elfogadták a predestinációval és az ember bűnös természetével kapcsolatos hiedelmeit. A puritánok úgy gondolták, hogy minden embernek a Biblia mellett kell élnie, és mélyen meg kell ismernie a szöveget. Ennek elérése érdekében a puritánok nagy hangsúlyt fektettek az írástudásra és az oktatásra.

A puritánizmus először a 16. és 17. században alakult ki Angliában, mint mozgalom, amely a katolicizmus minden maradékát eltávolította az anglikán egyházból. Az anglikán egyház először 1534-ben választotta el a katolicizmust, de amikor Mária királyné 1553-ban vette a trónt, visszatért a katolicizmushoz. Mária alatt sok puritán száműzetésbe került. Ez a fenyegetés és a református egyre növekvő prevalenciája - amely támogatást nyújtott véleményük szempontjából - tovább erősítette a puritánus hiedelmeket. 1558-ban Elizabeth királynő átvette a trónt és helyreállította a katolicizmustól való elválasztást, de a puritánusok számára nem eléggé. A csoport lázadott, és ennek eredményeként büntetőeljárás alá vonták azokat a törvényeket, amelyek konkrét vallási gyakorlatokat megköveteltek. Ez a tényező hozzájárult a Angol polgárháború a parlamenti képviselõk és a királyisták között, akik 1642-ben részben harcoltak a vallásszabadság ellen.

1608-ban néhány puritán Angliából Hollandiába költözött. 1620-ban Massachusettsbe szálltak fel a Mayflowerre, ahol letelepedtek Plymouth kolónia. 1628-ban egy másik puritán csoport alapította a Massachusetts-öböl kolóniát. A puritánok végül egész Új-Angliában elterjedtek, új önkormányzati gyülekezeteket hozva létre. Az egyház teljes jogú tagjává válásához a keresőknek bizonyságot kellett tenniük Istennel fennálló személyes kapcsolatukról. Csak azok számára engedélyezték a csatlakozást, akik "isteni" életmódot mutattak be.

Az boszorkánypróbák Az 1600-as évek végét olyan helyekben, mint Salem, a puritánok vallási és erkölcsi meggyőződései irányították. De a 17. század folyamán a puritánok kulturális ereje fokozatosan csökken. Ahogy a bevándorlók első generációja elhunyt, gyermekeik és unokáik kevésbé kötődtek az egyházhoz. 1689-re az új angolok többsége úgy gondolta: protestánsok a puritánok helyett, bár sokan ugyanolyan élesen ellenezték a katolicizmust.

Mivel az amerikai vallási mozgalom végül sok csoportra törött (például kveekerek, baptisták, metodisták és így tovább), a puritánizmus inkább alapvető filozófia, mint vallás. Az életmódnak az önbizalomra, az erkölcsi szilárdságra, a kitartásra, a politikára összpontosítva került sor elszigetelődési politika, és szigorúan élni. Ezek a hitek fokozatosan egy világi életmódgá fejlődtek, amelyet (és néha is) kifejezetten Új-Anglia mentalitásának gondoltak.