Az olajipari vállalkozás története, amint ismert, 1859-ben kezdődött Pennsylvaniában, L. Edwinnak köszönhetően. Drake, egy pályafutás-karmester, aki kidolgozta a gyakorlati olajkút fúrásának módját.
Mielőtt Drake elsüllyedt Pennsylvania állambeli Titusville-ben, az egész világon az emberek olajat gyűjtöttek évszázadok óta a "szivárog" olyan helyek körül, ahol az olaj természetesen felszíne felé emelkedett és kihúzott a talaj. A gyűjtés problémája olaj ilyen módon még a legtermékenyebb területek sem hozták nagy mennyiségű olajat.
Az 1850-es években az új géptípusok gyártásához egyre több olajra volt szükség a kenéshez. És a fő források abban az időben az olaj esetében, bálnavadászat és a szivárgó olaj gyűjtése egyszerűen nem felel meg a keresletnek. Valakinek meg kellett találnia a talajba jutás és az olaj kinyerésének módját.
Drake kútjának sikere alapvetően új iparágot teremtett, és olyan férfiakhoz vezetett, mint a John D. Rockefeller hatalmas vagyonra tesz szert az olajiparban.
Drake és az olajipar
Edwin Drake 1819 - ben született New York állam, és fiatalemberként számos munkát végzett, mielőtt 1850-ben vasúti karmesterként munkát talált. Körülbelül hét éves vasúti munka után rossz egészségi állapota miatt vonult vissza.
Egy véletlenszerű találkozás két férfival, akik történetesen egy új társaság, a Seneca Oil Company alapítói voltak, új karriert eredményezett Drake számára.
A vezetők, George George Bissell és Jonathan G. Eveleth-nek szüksége volt valakire, aki oda-vissza utazott, és ellenőrizte működését Pennsylvania vidéki vidékén, ahol olajat gyűjtöttek a szivárgásokból. És Drake, aki munkát keresett, az ideális jelöltnek tűnt. Köszönet korábbi vasúti karmesterként végzett munkájáért, Drake ingyen lovagolhatott a vonatokkal.
"Drake bolondja"
Miután Drake elkezdett dolgozni az olajiparban, motiválódott arra, hogy növelje az olajszivárgás termelését. Abban az időben az eljárás az olaj takaróval való felszívása volt. És ez csak a kis léptékű gyártáshoz működött.
A nyilvánvaló megoldás úgy tűnt, hogy valahogy ásni a földbe, hogy elérje az olajat. Tehát először Drake el akarta ásni egy aknát. Ez az erőfeszítés azonban kudarccal fejeződött be, amikor a bányatengely elárasztott.
Drake azzal érvelt, hogy olajfúrást végezhet, hasonló módszerrel, mint amelyet a talajba sózni fúró férfiak használtak. Kísérletezett és felfedezte, hogy a vas "meghajtó csöveket" a palagon keresztül és lefelé olyan régiókba lehet kényszeríteni, amelyek valószínűleg olajat tartalmaznak.
A Drake által épített olajkút néhány helyi lakos "Drake's Bolondnak" nevezte, akik kételkedtek abban, hogy valaha is sikeres lehet-e. Drake azonban kitartott egy helyi kovács segítségével, akit bérelt, William "Billy bácsi" Smith-et. Nagyon lassú előrehaladással, napi három lábnyira, a kút tovább mélyült. 1859. augusztus 27-én elérte a 69 láb mélységét.
Másnap reggel, amikor Billy bácsi megérkezett folytatni a munkát, rájött, hogy olaj emelkedett a kúton keresztül. Drake gondolata megvalósult, és a "Drake Well" hamarosan folyamatosan készített olajat.
Az első olajkút azonnali siker volt
Drake kútja felhozta az olajat a földből, és whisky hordókba töltötték. Hosszú idő előtt Drake folyamatosan kb. 400 gallon tiszta olajat szállított 24 óránként, ami lenyűgöző mennyiség, összehasonlítva a csekély kibocsátással, amelyet az olajszivárgásokból be lehet gyűjteni.
További kutak épültek. És mert Drake soha szabadalmaztatott elképzelése szerint bárki használhatja a módszereit.
Az eredeti kút két éven belül bezáródott, mivel a térség más kútjai hamarosan gyorsabban kezdtek el olajtermelést.
Két éven belül olajfellendülés volt Nyugat-Pennsylvaniában, olyan kutakkal, amelyek naponta több ezer hordó olajat termeltek. Az olaj ára olyan alacsonyra esett, hogy Drake és munkáltatói lényegében kiszálltak az üzletből. Drake erőfeszítései azonban azt mutatták, hogy az olajfúrás gyakorlati lehet.
Bár Edwin Drake úttörő szerepet töltött be az olajfúrásban, még csak két kútfúrást végzett, mielőtt elhagyta az olajipari üzletet, és életének legnagyobb részét szegénységben élte.
Drake erőfeszítéseinek elismeréseként a Pennsylvaniai jogalkotó 1870-ben Drake-nek nyugdíjat ítéltek meg, és 1880-as haláláig Pennsylvaniában élt.