Még a földön a legegyszerűbb állatok is rendkívül bonyolultak - és olyan fejlett gerincesekből áll, mint a madarak és emlősök annyi mélyen egymással kölcsönösen függő mozgó rész, hogy egy nem biológus amatőr számára nehéz lehet nyomon követni őket. Az alábbiakban a 12 szervrendszert osztjuk meg, amellyel a legtöbb megosztotta magasabb állatok, ideértve a légzőrendszert és az integrális rendszert.
Minden sejtnek szüksége van oxigén, amely kulcsfontosságú összetevő az energia extrahálásában a szerves vegyületekből. Az állatok oxigént nyernek a környezetükből légzőrendszerükkel: a földön élő gerincesek tüdeje összegyűjti az oxigént a levegőből, a az óceánban élő gerincesek kiszűrik az oxigént a vízből, és a gerinctelenek exoskeletonjai megkönnyítik az oxigén (a vízből vagy a levegőből) szabad diffúzióját a testük. Az állatok légzőrendszerei szintén kiválasztják a szén-dioxidot, az anyagcsere-folyamatok hulladéktermékét, amely halálos lenne, ha a testben felhalmozódna.
A gerinces állatok keringési rendszereik révén oxigént szállítanak sejtjeikbe, amelyek a hálózatot képezik artériák, vénák és kapillárisok, amelyek oxigéntartalmú vérsejteket szállítanak minden cellájukba szerveket. A keringési rendszerek
gerinctelen állatok sokkal primitívebbek; lényegében vérük szabadon diffundál a sokkal kisebb testüregekben.) A keringési rendszer a magasabb állatokat a szív hajtja, egy sűrű izomtömeg, amely több milliószor veri az egész teremtményt élettartam.Az idegrendszer teszi lehetővé az állatok számára az ideg- és szenzoros impulzusok küldését, fogadását és feldolgozását, valamint az izmok mozgatását. Gerinces állatokon ez a rendszer három fő komponensre osztható: a központi idegrendszerre (amely magában foglalja az agyat és a gerincvelőt), a perifériás idegrendszerre (a kisebb idegek amelyek elágaznak a gerincvelőből és idegi jeleket továbbítanak a távoli izmokhoz és mirigyekhez), valamint az autonóm idegrendszerhez (amely ellenőrzi az önkéntes tevékenységeket, mint például a szívverést és emésztés). emlősök rendelkeznek a legfejlettebb idegrendszerrel, míg a gerinctelenek idegrendszerével sokkal kezdetlegesebbek.
Az állatoknak anyagcseréjük fokozása érdekében bontaniuk kell az általuk fogyasztott ételt annak alapvető alkotóelemeire. A gerinctelen állatok egyszerű emésztőrendszerrel rendelkeznek - az egyik végükben a másik (a férgek vagy rovarok esetében), de minden gerinces állat fel van szerelve a száj, torok, gyomor, belek és a végbélnyílás vagy cloaca, valamint az emésztést kiválasztó szervek (például a máj és a hasnyálmirigy) valamilyen kombinációja enzimeket. A kérődző emlősök, például a tehenek négy gyomorral rendelkeznek a rostos növények hatékony emésztése érdekében.
Magasabb állatokban az endokrin rendszer mirigyekből (például a pajzsmirigyből és a thymusból) és a hormonokból áll ezek a mirigyek kiválasztódnak, amelyek befolyásolják vagy szabályozzák a test különféle funkcióit (ideértve az anyagcserét, a növekedést és a test) reprodukció). Nehéz lehet az endokrin rendszert teljes mértékben kihúzni a gerinces állatok többi szervrendszeréből: például a herékből és a petefészekből (amelyek szorosan részt vesznek a reproduktív rendszerben) műszaki mirigyek, csakúgy, mint a hasnyálmirigy, amely az emésztőrendszer alapvető alkotóeleme rendszer.
Az evolúció szempontjából vitathatatlanul a legfontosabb szervrendszer, a reproduktív rendszer lehetővé teszi az állatoknak utódok létrehozását. A gerinctelen állatok szaporodási viselkedésének széles skáláját mutatják, de az lényeg az, hogy (néhány esetben pont a folyamat során) a nőstények tojásokat hoznak létre, és a hímek megtermékenyítik a tojásokat, akár belsőleg, akár külsőleg. Minden gerinces állat - innen hal nak nek hüllők az emberek számára - gonidok, páros szervek rendelkeznek, amelyek spermát (férfiakban) és tojást (nőstényekben) hoznak létre. A legmagasabb gerinces férfiak péniszekkel vannak felszerelve, a nőstények vaginákkal, tejet szekretáló mellbimbókkal és anyákkal, ahol a magzatok gesztátussal rendelkeznek.
A keringési rendszerrel szorosan összefüggésben a nyirokrendszer egy testre kiterjedő nyirokcsomó-hálózatból áll, amelyek kiválasztják és keringik a tiszta folyadék, az úgynevezett nyirok (amely gyakorlatilag azonos a vérrel, azzal a különbséggel, hogy hiányzik vörösvértestek és enyhe feleslegben van a fehérvér sejtek). A nyirokrendszer csak a magasabb gerincesekben található meg, és ennek két fő funkciója van: a vér plazmakomponensével ellátott keringési rendszer fenntartása és az immunrendszer fenntartása. (Az alsó gerincesekben és a gerinctelenekben a vért és a nyirokot általában kombinálják, és nem kezelik őket két különálló rendszerrel.)
Az izmok azok a szövetek, amelyek lehetővé teszik az állatok mozgását és mozgatásának irányítását. Az izomzat három fő alkotóeleme van: a vázizmok (amelyek lehetővé teszik a magasabb gerincesek számára a járást, futást, úszást és megragadást) tárgyak a kezükkel vagy a karmokkal), simaizmok (amelyek részt vesznek a légzésben és az emésztésben, és nincsenek tudatos ellenőrzés alatt); és szív- vagy szívizmok, amelyek táplálják a keringési rendszert. (Néhány gerinctelen állat, mint például a szivacs, hiányzik az izomszövetek, de mégis mozoghat az összehúzódásnak köszönhetően hámsejtek).
Az itt felsorolt rendszerek közül talán a legbonyolultabb és technikailag legfejlettebb az immunrendszer, amely megkülönbözteti az állat natív szöveteit az idegen testtől. és patogének, például vírusok, baktériumok és paraziták, valamint az immunválasz mobilizálására, amelynek során a test különféle sejteket, fehérjéket és enzimeket állít elő a betolakodókat. Az immunrendszer fő hordozója a nyirokrendszer; mindkét rendszer csak nagyobb vagy kisebb mértékben létezik gerinces állatokon, és az emlősöknél a legfejlettebb.
A magasabb állatok milliárdnyi differenciált sejtből állnak, és így valamilyen módon szükségük van szerkezeti integritásuk fenntartására. Számos gerinctelen állatnak (például rovaroknak és rákféléknek) vannak külső testbevonatai, más néven exoskeletonok, amelyek kitint és más kemény fehérjéket tartalmaznak; a cápákat és a sugarat porc tartja össze; és a gerinces állatokat belső csontvázok, más néven endoszkeletonok támasztják alá, amelyek kalciumból és különféle szerves szövetekből vannak összeállítva. Sok gerinctelen állatnak teljesen hiányzik semmiféle endoszkeleton vagy exoskeleton; tanú lágy testű medúza, szivacsok és férgek.
Az összes szárazföldi gerinces ammóniát termel, az emésztési folyamat melléktermékét. Emlősökben és kétéltűekben ez az ammónia karbamiddá alakul, a vesék feldolgozzák, vízzel keverik és vizelettel választják el. Érdekes módon a madarak és a hüllők szilárd formában választanak ki karbamidot más hulladékaikkal együtt - ezeknek az állatoknak technikailag van húgyúti rendszerek, de nem termelnek folyékony vizeletet - míg a halak az ammóniát közvetlenül a testükből választják ki anélkül, hogy először megfordítanák karbamidba.
Az integumentáris rendszer a bőrből és az azt borító struktúrákból vagy növekedésekből áll (tollak madarak, halak, az emlősök haja stb.), valamint a karom, a köröm, a pata és hasonlók. Az integrált rendszer legnyilvánvalóbb funkciója az állatok védelme a környezetük veszélyeitől, de ez is nélkülözhetetlen hőmérséklet-szabályozáshoz (haj vagy toll bevonása segít megőrizni a test belső hőjét), a ragadozókkal szembeni védelem (a vastag héj egy teknős kemény rágcsálnivalóvá teszi azt a krokodilok számára), érzékelve a fájdalmat és a nyomást, és az embereknél akár olyan fontos biokémiai anyagokat is előállíthat, mint a vitamin D.