Szabványbeli eltérés (általában kisbetűvel jelölve) Görög levél σ) a több adatkészlet összes átlagának átlaga vagy átlaga. A szórás fontos számítás a matematika és a tudomány számára, különösen a laboratóriumi jelentések esetében. A tudósok és a statisztikusok a szórást használják annak meghatározására, hogy az adatkészletek mennyire szorosak az összes halmaz átlagához. Szerencsére ezt könnyű kiszámítani. Számos számológép standard eltérési funkcióval rendelkezik. A számítást azonban kézzel is elvégezheti, és meg kell értenie, hogyan kell csinálni.
A szórás kiszámításának két fő módja van: a populáció szórása és a minta szórása. Ha adatokat gyűjt egy népesség vagy csoport összes tagjától, akkor a népesség szórását kell alkalmaznia. Ha olyan adatokat vesz, amelyek nagyobb populáció mintáját képviselik, akkor a minta szórási képletét kell alkalmazni. Az egyenletek / számítások két kivétellel közel azonosak: a népesség szórása esetén a varianciát el kell osztani az adatpontok számával (N), míg a mintánálszórás, osztva az adatpontok számával, mínusz egy (N-1, szabadságfokok).
Általában, ha egy nagyobb halmazt reprezentáló adatokat elemez, válassza a minta szórását. Ha adatokat gyűjt egy halmaz minden tagjáról, válassza a népesség szórását. Íme néhány példa: