A diffúzió a folyadék mozgása egy magasabb területről koncentráció alacsonyabb koncentrációs területre. A diffúzió az anyagrészecskék kinetikai tulajdonságainak eredménye. A részecskék addig keverednek, amíg egyenletesen nem oszlanak el. Diffusion úgy is tekinthető, mint a részecskék mozgása a koncentráció-gradiens alatt.
Vegye figyelembe, hogy a diffúzió leggyakoribb példái a tömegszállítás folyamatait is szemléltetik. Például amikor egy parfüm illata egy helyiség egészében zajlik, légáramok vagy konvekció több tényező, mint diffúzió. A konvekció nagy szerepet játszik az élelmiszerek vízben való diszpergálódásában is.
A diffúzió során a részecskék lefelé mozognak a koncentráció-gradiensen. A diffúzió abban különbözik a többi szállítási folyamattól, hogy keverést eredményez anélkül, hogy ömlesztett anyag áramlik. Hogy működik, az az molekulák mozgásban hőenergia véletlenszerűen mozogni. Idővel ez a "véletlenszerű séta" a különböző részecskék egyenletes eloszlásához vezet. A valóságban az atomok és a molekulák csak úgy tűnnek
véletlenszerűen mozogni. Mozgásuk nagy része más részecskékkel való ütközések eredménye.