Mi a különbség a megkövesedett és a megkövesedett között? Kicsit zavaró lehet. A kövület az élet minden olyan bizonyítéka, amelyet megőriztek a sziklaban. A fosszíliák nemcsak magukat az organizmusokat foglalják magukban, hanem az elhagyott urákat, nyomokat és lábnyomokat is. Betokosodás a számos olyan folyamat neve, amelyek előállítják kövületek. Ezen eljárások egyike az ásványi anyagok helyettesítése. Ez gyakori az üledékes és néhány metamorf kőzetben, ahol az ásványi szemcséket helyettesíthetik más összetételű anyaggal, de megőrizve az eredeti formát.
Amikor a fosszilis szervezet az ásványi anyagok helyettesítésének vetik alá, állítólag megkövesedett. Például a megkövesedett fa cserélhető ki halcedónnal, vagy a héj piritával. Ez azt jelenti, hogy az összes kövület közül csak magát a lényt lehet fosszíliizálni megkövesedés.
A tudósok nem használják nagyon a "megkövesedett" szót. Amit megkövített fának hívunk, inkább fosszilis fának hívják. De a "megkövesedettnek" szép hangja van. Jól hangzik valami ismerős kövületéből, amely életszerűnek tűnik (mint egy fatörzs).