egy rugalmas ütközés olyan helyzet, amikor több objektum ütközik, és az összes kinetikus energia a rendszer konzerválódott, ellentétben egy rugalmatlan ütközés, ahol a kinetikus energia elveszik az ütközés során. Az összes ütközésnek meg kell felelnie a lendület.
A valós világban a legtöbb ütközés hő és hang formájában elveszíti a kinetikus energiát, tehát ritka az igazán rugalmas fizikai ütközések előfordulása. Egyes fizikai rendszerek viszonylag kevés kinetikus energiát veszítenek, így úgy közelíthetők meg, mintha rugalmas ütközések lennének. Ennek egyik leggyakoribb példája az ütköző biliárdgolyók vagy Newton-bölcsőn lévő golyók. Ezekben az esetekben az elvesztett energia olyan minimális, hogy jól becsülhetők, ha feltételezzük, hogy az összes kinetikus energia megmarad az ütközés során.
Egy elasztikus ütközés értékelhető, mivel két kulcsfontosságú mennyiséget megőriz: a lendületet és a kinetikus energiát. Az alábbi egyenletek két olyan objektumra vonatkoznak, amelyek egymáshoz képest mozognak, és rugalmas ütközés útján ütköznek.
Most már elemezheti a rendszert azáltal, hogy lebontja azt, amit tud, és csatlakoztatja a különféle változókat (ne felejtse el a vektorméretek irányát a lendület egyenletben!), majd az ismeretlen mennyiségek megoldására vagy mennyiségben.