Van egy furcsa kis világ a külső naprendszerben, 136108 Haumea vagy Haumea (röviden). A Nap körüli körüli keringetése a Kuiper öv, messze meghaladja a Neptunusz pályáját és ugyanabban az általános régióban, mint Plútó. A bolygókeresők évek óta megfigyelik ezt a régiót, más világokat keresve. Kiderül, hogy sokan vannak odakint, de egyiket sem találtak (még) olyan furcsa, mint Haumea. Ez kevésbé olyan, mint egy nyugodtan keringő bolygó, és inkább egy vadul forgó tető. 285 évben egyszer a Nap körül lóg, őrülten örvénylő, végén vége. A mozgás azt mondja, hogy a bolygótudósok Haumea-t valamikor a múltban egy másik testtel való ütközés útján küldték a propellerszerű pályára.
statisztikák
Egy apró világon, amely a semmibe sem kerül, Haumea mutat néhány feltűnő statisztikát. Nem túl nagy és alakja hosszúkás, mint egy 1920 km hosszú, körülbelül 1500 km széles és 990 km vastag kövér szivar. Négy óránként forog a tengelyén. Tömege körülbelül a Plútó egyharmadának felel meg, és a bolygó tudósai törpe bolygónak osztályozzák, hasonlóan a
Plútó. Jóbb kőzet-összetételének és a Naprendszerben a Plútóval azonos régiójában elfoglalt helyzetének köszönhetően helyesebben szerepel plutoidként. Évtizedek óta figyelik, bár a 2004-es "hivatalos" felfedezéséig és a 2005-ös bejelentéséig nem ismerték el világként. Mike Brown, a CalTech munkatársa volt, aki bejelentette csapata felfedezését, amikor egy spanyol csapat verte őket ütésbe, aki állítólag először látta. A spanyol csapat azonban nyilvánvalóan hozzáférést kapott Brown megfigyelési naplójához közvetlenül azelőtt, hogy Brownot bejelentették, és állításuk szerint először "fedezték fel" Haumea-t.A Nemzetközi Csillagászati Egyesület (IAU) jóváhagyta a spanyol obszervatóriumot a felfedezésért, de a spanyol csapat nem. Brownnak joga volt Haumea és holdainak nevezni (amit csapata később fedezett fel).
Ütközés család
A gyors, forgó mozgás, amely körbefordítja a Haumea-t a nap legalább két tárgy között régen történt ütközés eredménye. Valójában tagja annak, amit úgynevezett "ütközéses családnak" hívnak, amely olyan tárgyakat tartalmaz, amelyek egy olyan ütés során készültek, amely a Naprendszer története nagyon korai szakaszában történt. Az ütés összetörte az ütköző tárgyakat, és valószínűleg eltávolította az elsődleges Haumea jégét is, így egy nagy, sziklás test maradt egy vékony jégréteggel. Néhány mérés azt jelzi, hogy a jég a felszínen van. Úgy tűnik, hogy friss jég, vagyis az elmúlt 100 millió év alatt lerakódtak. A külső Naprendszer jegesedéseit sötétíti az ultraibolya bombázás, tehát a Haumea-i friss jég valamilyen tevékenységet jelent. De senki sem biztos abban, mi ez lenne. További tanulmányokra van szükség a forgó világ és annak fényes felületének megértéséhez.
Holdok és lehetséges gyűrűk
Kicsi, mint Haumea, elég nagy ahhoz, hogy legyen holdak (műholdak, amelyek körül keringnek). A csillagászok közül ketten észleltek, 136108 Haumea I Hi'iaka és 136108 Hamuea II Namaka néven. Mike Brown és csapata 2005-ben találta meg őket a hawaii Maunakeában lévő Keck Observatory segítségével. Hi'iaka a két hold legkülső része, csupán 310 kilométer távolságban van. Úgy tűnik, jeges felülettel rendelkezik, és az eredeti Haumea töredéke lehet. A másik hold, Namaka, közelebb áll a Haumea-hoz. Csak kb. 170 kilométerre van. Hi'iaka 49 nap alatt kering a Haumea környékén, míg Namaka csak 18 napot vesz igénybe, hogy egyszer megkerülje a szülő testét.
A kis holdokon kívül Haumea-nak gondolkodik legalább egy gyűrűje körül. Egy megfigyelés sem erősítette meg ezt meggyőzően, ám végül a csillagászoknak képesnek kell lenniük arra, hogy észleljék annak nyomát.
Etimológia
A csillagászok akik a tárgyakat felfedezik, örömmel veszik őket elnevezéssel, a Nemzetközi Csillagászati Szövetség által felállított iránymutatások szerint. Ezeknek a távoli világoknak az IAU szabályai azt sugallják, hogy a Kuiper-övben és azon túl lévő tárgyakat a teremtéshez kapcsolódó mitológiai lényeknek kell nevezni. Tehát a Brown csapat elment a hawaii mitológiához, és kiválasztotta Haumea-t, aki a Hawaii-sziget istennője (ahonnan a tárgyat a Keck-távcső segítségével fedezték fel). A holdakat Haumea lányainak nevezték el.
További kutatás
Nem túl valószínű, hogy egy űrhajót a közeljövőben küldenek Haumea-ba, tehát a bolygó tudósai továbbra is tanulmányozzák azt földi távcsövek és űrmegfigyelő központok, például Hubble űrtávcső. Előzetes tanulmányok készültek egy küldetés kialakítására a távoli világba. Az űrhajósok megközelítése 15 évig tart. Eddig nincs konkrét terv a Haumea misszió számára, bár ez egy érdekes világ lenne, ha közelről tanulmányoznánk!