Híres szereplők japán filmekben és képregényekben - a yakuza, baljós gengszterek bonyolult tetoválásokkal és elvágott kisujjaival. Ugyanakkor mi a történelmi valóság a manga ikon mögött?
Korai gyökerek
A yakuza a Tokugawa Shogunate (1603 - 1868) két különálló kimeneti csoporttal. Az első csoport a következők voltak: tekiya, vándorló kisgyermekek, akik falustól faluig utaztak, alacsony színvonalú termékeket árusítottak a fesztiválokon és piacokon. Sok tekiya tartozott a burakumin társadalmi osztály, egy kirekesztett csoport vagy "nem ember", amely valójában a négyszintűnél alacsonyabb volt Japán feudális társadalmi struktúra.
Az 1700-as évek elején a tekiya elkezdett szorosan összefonódó csoportokba szerveződni, főnökök és alfejek vezetése alatt. A magasabb osztályok szökevényei által erősítve a tekiyák tipikus szervezett bűnözési tevékenységekben vettek részt, például gyep háborúkban és védő ütőkben. A hagyomány szerint, amely továbbra is fennmarad a mai napig, a tekiya gyakran biztonságot nyújtott a shinto fesztiválok során, és védelmi pénzért cserébe szintén kiosztott standokat a kapcsolódó vásárokon.
1735 és 1749 között a shogun kormánya arra törekedett, hogy megnyugtassa a tekiya különféle csoportjai közötti csoportos háborúkat, és kinevezésével csökkentse az általuk gyakorolt csalások mennyiségét oyabun, vagy hivatalosan szankcionált főnökök. Az oyabunnak megengedett a vezetéknév használata és a kard viselése, ez a becsület korábban csak megengedett szamuráj. Az "Oyabun" szó szerint "nevelõszülõt" jelent, jelezve a fõnökök helyzetét tekiya családjuk fejeként.
A yakuza második csoportja a bakuto, vagy szerencsejátékosok. A szerencsejáték szigorúan tilos volt a Tokugawa időszaka alatt, és továbbra is illegális marad Japán a mai napig. A bakuto az autópályákra ment, kockajátékokkal vagy gombbal elkerülve a gyanútlan jeleket hanafuda kártyajátékok. Gyakran színes tetoválásokat sportoltak az egész testükben, ami a teljes test tetoválásának szokásához vezetett a modern yakuza-hoz. A szerencsejátékosként folytatott alaptevékenységüktől kezdve a bakutó természetes módon elterjedt a kölcsöncsalásokkal és más illegális tevékenységekkel.
Még manapság is az egyes yakuza-bandák azonosíthatják magukat tehya vagy bakuto-ként, attól függően, hogy hogyan keresik meg a legtöbb pénzt. Megtartják a korábbi csoportok által a beavatási ceremóniák során alkalmazott rituálékat is.
Modern Yakuza
2007 vége óta második világháború, a yakuza bandák népszerűvé váltak a háború alatt. A japán kormány 2007-ben becslése szerint több mint 102 000 yakuza-tag dolgozik Japánban és külföldön, 2500 különböző családban. Annak ellenére, hogy hivatalosan véget vet a hátrányos megkülönböztetés burakumin 1861-ben, több mint 150 évvel később, sok banda tagja annak a kiszélesített osztálynak leszármazottja. Mások koreai etnikai csoportok, akik szintén jelentős megkülönböztetésnek vannak kitéve a japán társadalomban.
A bandák származásának nyomai a ma yakuza kultúra aláírási szempontjaiban láthatók. Például sok yakuza sporttest teljes tetoválás, amelyek hagyományos bambusz- vagy acéltűkkel készültek, nem pedig a modern tetováló fegyverek. A tetovált terület magában foglalhatja a nemi szerveket is, hihetetlenül fájdalmas hagyomány. A yakuza-tagok általában eltávolítják ingüket, miközben egymással kártyáznak, és megmutatják body art, bólintás a bakuto hagyományaira, bár általában hosszú ujjúakkal takarnak be nyilvános.
A yakuza kultúra másik jellemzője a yubitsume vagy levágja a kisujj ízületét. A Yubitsume-t bocsánatkérésként hajtják végre, amikor egy yakuza-tag meghiúsítja vagy más módon elégedetlenné teszi főnökét. A bűnös fél levágja a bal oldali ujj felső ízületét és bemutatja a főnöknek; a további vérzés további ujjízületek elvesztéséhez vezet.
Ez a szokás Tokugawa időkben jött létre; az ujjízületek elvesztése gyengébbé teszi a gengszter kardjának tapadását, elméletileg arra vezetve, hogy a védelem szempontjából inkább a csoport többi tagjától függ. Manapság sok yakuza-tag protézisekkel viszi ujjhegyeit, hogy elkerülje a szembetűnést.
A legnagyobb manapság működő yakuza szindikátus a kobéi Yamaguchi-gumi, amely az összes aktív yakuza japánjának felét tartalmazza; a Sumiyoshi-kai, amely Osakából származik és körülbelül 20 000 taggal büszkélkedhet; és az Inagawa-kai Tokióból és Jokohamából, 15 000 taggal. A bandák olyan bűncselekményekkel foglalkoznak, mint például a nemzetközi kábítószer-csempészet, az emberkereskedelem és a fegyvercsempészet. Ugyanakkor jelentős mennyiségű részvényt is tartanak nagy, törvényes vállalatokban, és néhányuk szoros kapcsolatban áll a japán üzleti világgal, a bankrendszerrel és az ingatlanpiacokkal.
Yakuza és a társadalom
Érdekes, hogy az 1995. január 17-i pusztító Kobe-földrengés után a Yamaguchi-gumi vált először az áldozatok segítségére a banda szülővárosában. Hasonlóképpen, a 2011-es földrengés és szökőár után különféle yakuza-csoportok tehergépkocsi-szállítmányokat küldtek az érintett területre. A yakuza másik ellentmondásos előnye a kiskorú bűnözők elnyomása. Kobe és Oszaka, erőteljes yakuza-szindikátusaikkal, az általánosan biztonságos nemzet legbiztonságosabb városai közé tartoznak, mivel a kis sügércsínyek nem túllépik a yakuza-i területeken.
A jakuza ezen meglepő társadalmi előnyei ellenére a japán kormány az utóbbi évtizedekben megsemmisítette a bandákat. 1995 márciusában szigorú új, a zsarolás elleni törvényt fogadott el Törvény a bűncselekményi banda tagjai jogellenes tevékenységeinek megelőzéséről. 2008-ban az Osaka Értékpapír-tőzsde megtisztította az összes tőzsdén jegyzett társaságot, amelyek kapcsolatban álltak a yakuzával. 2009 óta az egész ország rendőrsége letartóztatja a yakuza főnökeket és bezárja a bandákkal együttműködő vállalkozásokat.
Noha a rendõrség komoly erõfeszítéseket tesz a jakuzak aktivitásának elnyomására Japánban manapság, valószínûtlennek tűnik, hogy a szindikátumok teljesen eltűnnek. Végül is több mint 300 évig fennmaradtak, és szorosan összefonódnak a japán társadalom és kultúra sok szempontjával.