A könyvtári kártya lehet a kulcs, amely felszabadítja a családfát. Számos könyvtár az Egyesült Államokban és a világ minden tájáról több adatbázist feliratkozik tagjai felhasználására. Ásd át a listát, és valószínűleg találsz genealógiai drágaköveket, például a Életrajzi és genealógiai mesterindex vagy Az őskori könyvtár kiadása.
A helyi könyvtár által kínált adatbázisok tartalmazhatnak életrajzokat, gyászjelentéseket, népszámlálási és bevándorlási nyilvántartásokat, születési és házassági nyilvántartásokat, telefonkönyveket és történelmi újságokat. Egy adott könyvtár akár egy vagy két ilyen adatbázist is feliratkozhat, míg mások ingyenes adatbázisok széles skáláját kínálhatják. A genealógiai kutatáshoz a leghasznosabb könyvtári adatbázisok közé tartozik:
Ezen adatbázisok többségét távolról elérheti a könyvtári mecénások érvényes könyvtári kártyával és PIN-kóddal. Kérdezze meg a helyi városi, megyei vagy állami könyvtárat, hogy megtudja, milyen adatbázisokat kínálnak, és kérjen könyvtári kártyát, ha még nem rendelkezik ilyennel. Az Egyesült Államok néhány államában valójában hozzáférést kínálnak ezekhez az adatbázisokhoz minden államuk lakosa számára! Ha nem találja meg, amire szükség van helyben, nézz körül. Egyes könyvtárak megengedik, hogy a mecénások, akik nem a lefedettségük területén élnek, könyvtári kártyát vásároljanak.