Így a cézium a a legreaktívabb fém az időszakos táblán. Általában az alkálifémek reagálnak a legjobban, ezeket követik az alkáliföldfémek és az átmeneti fémek. A nemesfémek (ezüst, platina, arany) nem nagyon reagálnak. Az alkálifémek, a bárium, a rádium, a stroncium és a kalcium elég reakcióképes, hogy hideg vízzel reagáljanak. A magnézium lassan reagál hideg vízzel, de forrásban lévő vízzel vagy savakkal gyorsan. A berillium és az alumínium reagál gőzzel és savakkal. A titán csak a koncentrált ásványi savakkal reagál. Az átmeneti fémek nagy része savakkal reagál, de általában nem gőzzel. A nemesfémek csak erős oxidálószerekkel, például az aqua regia-nal reagálnak.
Összefoglalva: a reaktivitás sorozatának tetejéről lefelé haladva a következő tendenciák válnak nyilvánvalóvá:
A reaktivitás tesztelésére alkalmazott három típusú reakció a hideg vízzel történő reakció, a savval történő reakció és az egyszeres kiszorításos reakciók. A legreaktívabb fémek hideg vízzel reagálnak, és így fém-hidroxidot és hidrogén-gázt kapnak. A reaktív fémek savakkal reagálnak, így fémsót és hidrogént kapnak. A vízben nem reagáló fémek savban reagálhatnak. Ha a fém reakcióképességét közvetlenül kell összehasonlítani, akkor az egyetlen elmozdulási reakció szolgálja a célt. Egy fém kiszorítja a sorozat bármelyik fémét. Például, amikor egy vasszeget réz-szulfát-oldatba helyeznek, a vas vas (II) -szulfáttá alakul, miközben rézfém alakul ki a körömön. A vas csökkenti és kiszorítja a rézet.
A fémek reaktivitását a standard elektródapotenciálok sorrendjének megfordításával is meg lehet becsülni. Ezt a megrendelést nevezik elektrokémiai sorozat. Az elektrokémiai sorozat megegyezik az elemek ionizációs energiáinak fordított sorrendjével a gázfázisukban. A sorrend:
Az elektrokémiai és a reaktivitási sorozat közötti legjelentősebb különbség az, hogy a nátrium és a lítium helyzetét kapcsolják. A szokásos elektródapotenciálok alkalmazásának előnye a reaktivitás előrejelzésére az, hogy ezek a mennyiségi a reaktivitás mértéke. Ezzel szemben a reaktivitási sorozat a minőségi mérőszám reakcióképesség. A szokásos elektródapotenciálok alkalmazásának fő hátránya, hogy ezek csak az 5 ° C alatti vizes oldatokra vonatkoznak általános feltételek. Valós körülmények között a sorozat a kálium> nátrium> lítium> lúgos föld tendenciáit követi.