A közgazdasági szótár úgy határozza meg a monopóliumot, hogy: "Ha egy adott vállalkozás az egyetlen, amely egy bizonyos árut képes előállítani, akkor annak monopóliuma van a piacon."
Hogy megértsük, mi a monopólium és hogyan működik a monopólium, ennél mélyebben kell foglalkoznunk. Milyen tulajdonságokkal rendelkeznek a monopóliumok, és hogyan különböznek azoktól, amelyek az oligopóliumokban, a monopólium versennyel rendelkező piacokon és a tökéletesen versenyképes piacokon vannak?
A monopólium jellemzői
Amikor egy monopóliumról beszélünk, vagy oligopóliumstb. megbeszéljük egy adott termékfajta, például kenyérpirító vagy DVD-lejátszó piacát. A monopólium tankönyveiben csak létezik egy a terméket előállító cég. Egy valós monopóliumban, például az operációs rendszer monopóliumában, van egy cég, amely túlnyomórészt biztosítja az eladások többsége (Microsoft), és néhány olyan kis vállalat, amelyeknek csak kevés vagy nincs hatása az erőfölényre cég.
Mivel csak egy (vagy lényegében csak egy) vállalkozás van egy monopóliumban, a monopólium szilárd keresleti görbéje azonos a piaci kereslet görbéjével, és a monopóliumnak nem kell figyelembe vennie, amit versenytársai áraznak nál nél. Így a monopolista addig folytatja az egységek értékesítését, amíg egy extra egység eladásával kapott extra összeget (a marginális bevétel) meghaladja a kiegészítő egységek (a határköltség). Így a monopólium vállalkozás mindig arra a szintre állítja be mennyiségeit, ahol a határköltségek megegyeznek a határbevételekkel.
A verseny hiánya miatt a monopóliumban lévő cégek gazdasági nyereséget fognak elérni. Ez általában más cégeket vonz a piacra. Ahhoz, hogy ez a piac továbbra is monopolisztikus maradjon, be kell lépni bizonyos akadályokkal. Néhány általános:
- A belépés jogi akadályai - Ebben a helyzetben egy törvény akadályozza meg más cégeket abban, hogy piacra lépjenek egy termék eladása céljából. Az Egyesült Államokban csak az USPS szállít első osztályú leveleket, tehát ez jogilag akadályozná a belépést. Sok joghatóságban az alkoholt csak a kormány által működtetett társaság adhatja el, ez jogi akadályt teremt a piacra való belépéshez.
- szabadalmak - A szabadalmak a belépés jogi akadályainak alosztálya, de annyira fontosak, hogy megkapják a saját részüket. A szabadalom egy termék feltalálójának monopóliumot biztosít a termék korlátozott ideig történő előállítása és értékesítése során. A Pfizer, a Viagra gyógyszer feltalálói szabadalommal rendelkezik a gyógyszerről, így a Pfizer az egyetlen olyan cég, amely a Viagra-t gyárthatja és értékesítheti, amíg a szabadalom le nem jár. A szabadalmak olyan eszközök, amelyeket a kormányok az innováció előmozdítására használnak, mivel a vállalatoknak nagyobb hajlandósággal kell készíteniük új termékeket, ha tudják, hogy monopóliummal rendelkeznek majd e termékek felett.
- A belépés természetes akadályai - Az ilyen típusú monopóliumokban más cégek nem léphetnek be a piacra, mert vagy az indulási költségek túl magasak, vagy a piac költségszerkezete előnyt biztosít a legnagyobb vállalkozás számára. A legtöbb közüzem tartozik ebbe a kategóriába. közgazdászok általában ezeket a monopóliumokat természetes monopóliumoknak nevezik.
Szüksége van az monopóliumokkal kapcsolatos információk ismeretére. A monopóliumok egyediek a többi piaci struktúrához képest, mivel csak egy céget tartalmaznak, és így a monopóliumoknak sokkal nagyobb hatalma van az árak meghatározására, mint más piaci struktúrákban működő cégek számára.