Amint az amerikai gazdaság a 20. században érett, a szabadon futó üzleti mogul elvesztette a csillogását, mint amerikai eszmény. A döntő változás a társaság megjelenésével jött létre, amely először a vasúti ipar. Más iparágak hamarosan követték. Az üzleti bárókat "technokraták", magas fizetésű vezetők váltották fel, akik a vállalatok vezetõivé váltak. Század elejére, a gyáros és a rabló báró közel állt. Nem annyira, hogy ezek a befolyásos és gazdag vállalkozók (akik általában személyesen a birtokukban voltak) többségük és az iparukban tevékenykedő ellenőrző tőkék) eltűntek, inkább, hogy helyébe lépett vállalatok. A társaság emelkedése viszont egy szervezett munkaerő mozgalom emelkedését váltotta ki, amely kiegyenlítő erőként szolgált az üzleti hatalom és befolyás szempontjából.
A korai amerikai társaság változó arca
A legnagyobb 20. századi korai vállalat sokkal nagyobb és bonyolultabb volt, mint a korábbi kereskedelmi vállalkozások. A jövedelmezőség fenntartása érdekében a változó gazdasági helyzetben a 19. század végén kezdtek megjelenni olyan amerikai iparvállalatok, amelyek olyan változatos iparágakban működnek, mint a whisky desztillációjához történő olajfinomítás. Ezek az új társaságok vagy alapok egy horizontális kombináció néven ismert stratégiát használtak ki, amely e társaságok számára lehetővé tette a termelés korlátozását az árak emelése és fenntartása érdekében jövedelmezőség. De ezek a vállalatok rendszeresen jogi bajba kerültek, mint a Sherman monopóliumellenes törvény megsértése.
Egyes vállalatok egy másik utat választottak, a vertikális integráció stratégiáját alkalmazva. Ahelyett, hogy az árakat a termelési kínálat ellenőrzésén keresztül tartanák fenn, mint a horizontális stratégiákban, a vertikális stratégiákra támaszkodtak ellenőrzés megszerzése a termék előállításához szükséges ellátási lánc minden vonatkozásában, ami ezeknek a vállalatoknak nagyobb ellenőrzést adott a felek felett költségeik. A költségek fokozottabb ellenőrzése révén a vállalat stabilabb és védett jövedelmezőségűvé vált.
Ezeknek a bonyolultabb vállalatoknak a fejlődésével szükségessé vált új irányítási stratégiák kidolgozása. Noha a korábbi korszakok magasan központosított irányítása nem szűnt meg teljesen, ezek az új szervezetek decentralizáltabb döntéshozatalt váltottak ki a megosztáson keresztül. Miközben továbbra is a központi vezetés felügyeli, az osztott vállalati vezetõknek végül nagyobb felelõsséget kell vállalniuk az üzleti döntésekért és a vezetésért a saját részükben. Az 1950-es évekre ez a multi-divisional szervezeti struktúra egyre növekvő normává vált a nagyvállalatok számára, amelyek általánosságban elmozdította a vállalatokat a magas rangú vezetőkre való támaszkodástól, és megszilárdította a a múlt.
Az 1980-as és 1990-es évek technológiai forradalma
Az 1980-as és 1990-es évek technológiai forradalma azonban új vállalkozói kultúrát hozott, amely visszhangzott az iparmágnák korában. Például, Bill Gates, a vezetője Microsoft, óriási vagyont épített a számítógépes szoftverek fejlesztésére és értékesítésére. Gates annyira jövedelmezően bocsátott ki egy birodalmat, hogy az 1990-es évek végére társaságát bíróság elé vitték, és vádolták a riválisok megfélemlítésében és egy monopólium az Egyesült Államok Igazságügyi Minisztériumának monopóliumellenes osztálya által. De Gates jótékonysági alapot is létrehozott, amely gyorsan a legnagyobb a maga nemében. A mai amerikai üzleti vezetők többsége nem él Gates kiemelkedő életével. Nagyon különböznek a múlt iparmágnáitól. Miközben a vállalatok sorsát irányítják, jótékonysági és iskolai testületekben is szolgálnak. Aggódnak a nemzetgazdaság állapota és az Amerika más nemzetekkel fennálló kapcsolatai miatt, és valószínűleg Washingtonba repülnek, hogy kapcsolatba lépjenek a kormányzati tisztviselőkkel. Miközben kétségtelenül befolyásolják a kormányt, nem ellenőrzik azt - mint néhány iparmágnás a Aranyozott kor hitték, hogy igen.