Az Egyesült Államok polgárháborújának Gettysburg-csata fontossága nyilvánvaló volt abban az időben, amikor 1863 július elején a Pennsylvania vidéki hegyek és mezők közötti három napos összecsapás történt. Az újságoknak átküldött feladások rámutattak, milyen óriási és mélységes volt a csata.
Az idő múlásával a csata fontossága növekedett. És a mi perspektívánkból a két hatalmas hadsereg összecsapását az amerikai történelem egyik legjelentősebb eseményének tekinthetjük.
A Gettysburg csata 1863. július 1–3-án harcolt Polgárháború egy fő ok miatt: E. Robert Üledék kudarcot vallott az a terv, hogy megtámadják az északot és kényszerítsék a háború azonnali befejezését.
Lee (1807–1870) azt remélte, hogy átlépte a Potomac folyót Virginiától, áthalad a Maryland határállamán, és megtámadható háborút indít az Unió talaján Pennsylvaniában. Miután összegyűjtött ételeket és nagyon szükséges ruhákat a dél-pennsylvaniai virágzó régióban, Lee olyan városokat fenyegethet, mint Harrisburg, Pennsylvania vagy Baltimore, Maryland. Ha a megfelelő körülmények bemutatták volna magukat, Lee hadserege akár az összes legnagyobb díjat is megragadhatja, Washington, D.C.
Ha a terv a legnagyobb mértékben sikerült volna, Le észak-virginiai hadserege körülvetheti vagy akár meghódította a nemzet fővárosát. Lehetséges, hogy a szövetségi kormány le van tiltva, és a magas kormányzati tisztviselõk is, köztük a párosok is Abraham Lincoln elnök (1809–1865), elfoghatták.
Az Egyesült Államok kénytelen lett volna elfogadni a békét az Amerikai Konföderációs Államokkal. Egy rabszolgatartó nemzet létezése Észak-Amerikában állandóvá válna - legalább egy ideig.
Két nagy hadsereg ütközése Gettysburgban véget vet ennek a merész tervnek. Három napos intenzív harc után Lee kénytelen volt visszavonulni, és a rosszul megsemmisült hadseregét visszavezette a Nyugat-Maryland felé és Virginiába.
E pont után nem kerül sor az északi konfederációk invázióira. A háború majdnem két évig folytatódik, de Gettysburg után déli földön harcolni kell.
Felelőseinek, ideértve a C. S. elnökét is, tanácsára Jefferson Davis (1808–1889), Robert Robert Lee úgy döntött, hogy 1863 elején indul az északi partra. Miután tavaly győzelmet szerzett a Potomac Unió Hadserege ellen, Lee érezte, hogy esélye van egy új szakasz megnyitására a háborúban.
A Lee csapata 1863. június 3-án kezdte menetelni Virginiában, és június végére az Észak-Virginia hadseregének elemei különféle koncentrációban szétszóródtak Pennsylvania déli részén. A pennsylvaniai Carlisle és York városai a Konföderáció katonáinak látogatásai voltak, és az északi újságok zavaros történetekkel tele voltak a lovakkal, ruhákkal, cipőkkel és ételekkel kapcsolatos támadásokkal.
Június végén a Konföderációk értesítést kaptak arról, hogy a potomacok uniós hadserege márciusban volt, hogy elfogja őket. Lee utasította csapatait, hogy koncentrálódjanak a Cashtown és Gettysburg közelében fekvő térségbe.
Gettysburg kisvárosának nem volt katonai jelentősége. De számos út konvergált ott. A térképen a város a kerékagyra hasonlított. 1863. június 30-án az uniós hadsereg előzetes lovassági elemei érkeztek Gettysburgba, és 7000 konföderációt küldtek kivizsgálásra.
Másnap a csata olyan helyen kezdődött, amelyben sem Lee, sem az Unió társa, George Meade tábornok (1815–1872), szándékosan választotta volna. Szinte olyan volt, mintha az utak csak úgy vezettek volna, hogy seregeik arra a pontra kerüljenek a térképen.
A Gettysburgban zajló összecsapás bármilyen szempontból óriási volt, és összesen 170 000 konföderáció és uniós katona jött össze egy város körül, amelyben általában 2400 lakos volt.
Az Unió összes csapata körülbelül 95 000, a Konföderáció mintegy 75 000 volt.
A harcok három napjának összes vesztesége körülbelül 25 000 lenne az Unió számára, és 28 000 a Konföderációk számára.
A Gettysburgi csata valójában számos különálló elkötelezettségből állt, amelyek közül több lehetett volna önmagában jelentős csata. A két legjelentősebb a Konföderációk általi támadás a Kis kerek felső a második napon, és Pickett díja a harmadik napon.
Gettysburg hősiessége visszatért a jelenlegi korszakba. 151 évvel a csata után kulcsszerepet játszott egy kampány, amelyben Alonzo Cushing hadnagy (1814–1863) egy hősnek adományozták a Gettysburgban a hősérmet. 2014 novemberében, a Fehér Házban megrendezett ünnepségen, Barack Obama elnök a megkésett tiszteletet Cushing hadnagy távoli hozzátartozóinak adta át a Fehér Házban.
Gettysburgot soha nem lehetett volna elfelejteni. De a helyét az amerikai emlékezetben tovább erősítették, amikor Abraham Lincoln elnök négy hónappal később, 1863 novemberében meglátogatta a csata helyszínét.
Lincoln-t meghívták egy új temető elkötelezettségére, hogy az Unió a csata után halott legyen. Az akkori elnököknek nem volt esélyük széles körben nyilvánosságra hozott beszédeket tartani. És Lincoln megragadta a lehetőséget, hogy beszédet mondjon, amely igazolja a háborút.