F. István Austin, a texasi függetlenség alapító atyja

F. István Austin (1793. november 3. – 1836. December 27.) ügyvéd, telepedett és ügyintéző volt, aki kulcsszerepet játszott a Texas elválasztása Mexikóból. Több száz amerikai családot hozott Texasba a mexikói kormány nevében, amely az izolált északi állam lakosságát kívánta lakni.

Gyors tények: F. Stephen Austin

Eleinte Austin szorgalmas ügynök volt Mexikó számára, de később heves harcos lett Texas ellen függetlenségét, és ma Texasban emlékezik rá, mint az Egyesült Államok egyik legfontosabb alapító atyájára állapot.

Stephen Fuller Austin Virginiaban született 1793 november 3-án. Moses Austin és Mary Brown két fia és első gyermeke. Moses üzletember és az enyém tulajdonosa volt, és munkáját Philadelphiában kezdte, ahol 1784-ben találkozott és feleségül vette Mary Brown-ot, akit Marianak hívnak. Mózes kereskedelmet folytatott Virginiában Richmondban testvérével, Stephennel. Mózes és Mária első lánya, Anna Maria 1787-ben Richmondban született és meghalt. 1788-ban Mózes és Stephen családjával Wythe megyébe költözött, Virginia államba, hogy ólombányát birtokoljon és üzemeltessen. Egy olyan településen, amely Austinville néven vált ismertté, Mózesnek és Marynek volt Eliza (1790–1790), Stephen (1793–1836) és Emily (1795–1851).

1796-ban Moses Austin a spanyolországi St. Louis kolóniába utazott, a Mississippi folyó partján Missouri keleti részén, ahol befejezte a parancsnok engedélyét egy új ólombánya keresésére a közelben Ste. Genevieve. Családját Ste-be költöztette. 1798-ban Genevieve-ben született az utolsó Austin testvér, James Elijah "Brown" (1803–1829).

1804-ben 11 éves Stephen-t egyedül költöztette Connecticutba, ahol a rokonok jó iskolát találtak neki: Bacon Colchester Akadémia, ahol angol nyelvtant és írást, logikát, retorikát, geometria, földrajz, valamint egy kis latin és Görög. 1807-ben végzett, majd a Kentucky-i Lexingtonban lévő Erdélyi Egyetemen küldték matematikát, földrajzot és csillagászatot. Aztán 1810-ben igazolással.

Stephen visszatért Ste-be. 1810-ben Genevieve-ben, ahol az apja kiemelkedő szerepet töltött be a kereskedelemben. A következő néhány évben Stephen Austin informális oktatása magában foglalta a New Orleans-ban töltött időt az 1812-es háború alatt ólomszállítással, mint miliciánus, aki zaklatja az indiánokat a mai Illinois központjában, és átveszi a vezetőbányát, amikor apja túl beteg lett folytatni. New Orleansben malária szerzett betegségbe, amelyből soha nem gyógyult teljes mértékben. És 1815-ben Stephen Austin helyet választott a missouri területi törvényhozásnak, decemberben az alsó házban helyezkedett el.

Moses Austin végül elvesztette szerencséjét az ólombányászatban, és nyugatra Texasba utazott, ahol az idősebb Austin beleszeretett a Texas robusztusan gyönyörű területein, és engedélyt kapott a spanyol hatóságoktól - Mexikó még nem volt független - csoport létrehozására ott telepesek. Mózes 1821-ben megbetegedett és meghalt: Végső kívánsága az volt, hogy Stephen fejezze be telepítési projektjét.

Stephen Austin tervezett texasi települése 1821 és 1830 között sok gubancot sújtott, ezek közül nem utolsósorban az a tény volt, hogy Mexikó 1821-ben elérte a függetlenséget, azaz újra kellett tárgyalnia apja támogatásáról. Mexikói Iturbide császár jött és ment, további zavart okozva. Az őslakos amerikai törzsek, például a Comanche támadásai állandó problémát jelentettek, és Austin szinte eltörte a kötelezettségeit. Ennek ellenére továbbra is kitartott, és 1830-ra a telepesek virágzó kolóniájáért volt felelõs, akik szinte mindegyik elfogadta a mexikói állampolgárságot és átalakult a római katolicizmusba.

Noha Austin szánalmasan mexikói közönséggel maradt, maga Texas egyre inkább amerikai jellegűvé vált. Kb. 1830-ra többnyire anglo-amerikai telepesek csaknem 10-1-rel meghaladták a texasi mexikóiak számát. A gazdag föld nemcsak legitim telepeseket vonzott, mint például Austin kolóniájában, hanem guggolókat és más illetéktelen telepeseket vonzott be, akik egyszerűen beköltöztek, kiválasztottak egy földet és felállítottak egy tanyát. Austin kolónia volt a legfontosabb település, ám az ott élő családok megkezdték a gyapot, öszvér és más áruk exportját, amelyek nagy része New Orleanson ment keresztül. Ezek a különbségek és mások meggyőzték sokakat abban, hogy Texasnak el kell hagynia Mexikót, és az USA részévé kell válnia, vagy függetlennek kell lennie.

1833-ban Austin Mexikóvárosba ment, hogy elszámoljon néhány üzletet a mexikói szövetségi kormánytól. Új igényeket támasztott a texasi telepesekkel szemben, ideértve a Coahuilától való elválasztást (Texas és Coahuila egy időben egy állam volt), és csökkentette az adókat. Időközben levelet küldött haza, remélve, hogy felszabadíthatja azokat a texasokat, akik egyértelműen támogatták a Mexikótól való elválasztást. Austin néhány hazalevele, köztük néhány, amely Texansnek szólította, hogy menjen előre, és kezdje el deklarálni az államot a szövetségi kormány jóváhagyása elõtt, eljutottak Mexikóváros tisztviselõihez. Míg Texasba visszatért, Austint letartóztatták, visszavitték Mexikóvárosba és börtönbe dobták.

Austin másfél évig volt börtönben a mexikói városban: soha nem próbálták meg, sőt hivatalosan semmi vádat nem vádoltak. Talán ironikus, hogy a mexikóiak bebörtönöztek egy texant, aki legalábbis kezdetben hajlandó volt Mexikó Texas részét tartani. Ahogy az volt, Austin börtönbe sodorása valószínűleg lezárta Texas sorsát. 1835 augusztusában engedték vissza, Austin megváltozott emberrel tért vissza Texasba. A börtönben megalapozta Mexikó iránti hűségét, és most rájött, hogy Mexikó soha nem fogja biztosítani az állampolgárainak kívánt jogokat. Ugyanakkor, amikor 1835 végén visszatért, egyértelmű volt, hogy Texas a Mexikóval való konfliktus útján áll, és hogy túl késő volt a békés megoldáshoz. Amikor lökést kapott, Austin Mexikó felett Texasot választotta.

Nem sokkal Austin visszatérése után a texasi lázadók mexikói katonákat lőttek Gonzales városában: a Gonzales-i csata, amint ismertté vált, a Szovjetunió katonai szakaszának kezdete volt Texasi forradalom. Nem sokkal később Austint nevezték ki a texasi katonai erők parancsnokává. Együtt Jim Bowie és James Fannin, San Antonio-ban ment, ahol Bowie és Fannin nyerte a bajnokságot Concepción csata. Austin visszatért San Felipe városába, ahol az egész Texas-i küldöttek találkoztak, hogy meghatározzák annak sorsát.

Az egyezményen Austin katonai parancsnok lett Sam Houston. Még Austin, akinek egészsége még mindig gyenge volt 1812 után a malária elleni küzdelem után, támogatta a változást: Általános tábornokának rövid megfigyelése határozottan bizonyította, hogy nem katonai ember. Ehelyett a képességeihez jobban illeszkedő munkát kapott. Ő lenne az Egyesült Államok texasi képviselője, ahol hivatalos elismerést kérne, ha Texas kijelenti függetlenség, fegyverek vásárlása és küldése, ösztönözze az önkénteseket, hogy vegyék fel fegyvereiket és irányozzanak Texasba, és találkozzanak másokkal fontos feladatok.

Austin elindult Washingtonba, és megállt az út mentén olyan kulcsfontosságú városokban, mint New Orleans és Memphis, ahol beszédet tartott, arra ösztönözte az önkénteseket, hogy menjenek Texasba, biztosított kölcsönök (általában a texasi földön fizetik vissza a függetlenség után) és találkoztak velük tisztviselők. Nagy sláger volt, és mindig nagy tömeget vonzott. Texas ténylegesen függetlenséget szerzett 1836. április 21-én a San Jacinto csata, és Austin nem sokkal később tért vissza.

Elvesztette a választást, hogy Sam Texas Houston, aki kinevezte őt, a Texasi Köztársaság első elnökévé váljon államtitkár. Austin megbetegedett tüdőgyulladásban és 1836. december 27-én meghalt.

Austin szorgalmas, tiszteletreméltó ember volt, akit felzárkóztak a változások és a káosz idején. Ügyes kolónia adminisztrátor volt, édes diplomaták és szorgalmas ügyvédek. Az egyetlen dolog, amit megpróbált, hogy nem kiemelkedik a háborúval. Miután a texasi hadsereget San Antonio-ba vezette, gyorsan és boldogan átadta a parancsnokságot Sam Houstonnak, aki sokkal jobban megfelel ennek a munkának. Austin csak 43 éves volt, amikor meghalt: a fiatal Texasi Köztársaság felhasználhatta volna útmutatásait a függetlenségét követő háború és bizonytalanság éveiben.

Kicsit félrevezető, hogy Austin nevét általában a texasi forradalommal társítják. 1835-ig Austin volt a Mexikóval folytatott munkavégzés vezető támogatója, és akkoriban ő volt a legbefolyásosabb Texasban. Austin hűséges maradt Mexikóhoz sokkal azután, hogy a texasi férfiak többsége lázadást keltett. Csak másfél év börtön után és a mexikói anarchia első látványa után úgy döntött, hogy Texasnak magának kell elindulnia. Miután döntést hozott, teljes szívében forradalomba dobta magát.

A texasi emberek Austinot tartják az egyik legnagyobb hősüknek. Austin városát nevezték el neki, csakúgy, mint számtalan utca, park és iskola, beleértve az Austin Főiskolát és a F. István Austin Állami Egyetem.

• Brands, H.W. "Magányos csillag nemzet: A Texas függetlenségi csata epikus története."New York: Anchor Books, 2004.
• Cantrell, Gregg. "Stephen F. Austin: Texas állambeli Empresario. "New Haven, Connecticut: Yale University Press, 1999.
• Henderson, Timothy J. "Dicsőséges vereség: Mexikó és a háború az Egyesült ÁllamokkalNew York: Hill és Wang, 2007."