Az 1850-es évek kulcsszerepet játszottak a 19. században. Az Egyesült Államokban a rabszolgaság feletti feszültségek nyilvánvalóvá váltak, és a drámai események felgyorsították a nemzet polgárháború felé vezető mozgását. Európában az új technológiát ünnepelték és a nagyhatalmak harcoltak a krími háborúban.
1850
Január 29 .: Az 1850-es kompromisszum bevezették az Egyesült Államok Kongresszusán. A jogszabályok végül elfogadásra kerülnek, és nagyon ellentmondásosak lesznek, de lényegében egy évtizeddel késleltette a polgárháborút.
Február 1 .: Edward "Eddie" Lincoln, Ábrahám és négy éves fia Mary Todd Lincolnmeghalt Springfieldben (Illinois).
Július 9 .:Zachary Taylor elnök meghalt a Fehér Házban. Alelnöke, Millard Fillmore az elnökségbe emelkedett.
Július 19 .:Margaret Fuller, egy korai feminista író és szerkesztő tragikusan elhunyt 40 éves korában egy Long Island szigetén található hajótörésben.
Szeptember 11.: A svéd operaénekes első New York City-koncertje Jenny Lind szenzációt teremtett. A turné, a P.T. Barnum a következő évre átkelné Amerikát.
December 7 .: Donald McKay által épített első vágóhajót, a Stag Hound-ot elindították.
1851
Május 1: Egy óriási technológiai kiállítás megnyílt Londonban egy ünnepségen, amelyen a Victoria királynő és az esemény szponzora, a férje Albert herceg. A nagy kiállításon bemutatott díjnyertes újítások között Mathew Brady és aratógép fényképei szerepeltek Cyrus McCormick.
Szeptember 11 .: A továbbiakban: Christiana Riot, egy Maryland-i rabszolgát megölték, amikor megpróbált elfogni egy elmenekült rabszolgát Pennsylvania vidéken.
Szeptember 18 .: Újságíró J. Henry Raymond megjelent a New York Times.
November 14 .: Megjelent Herman Melville "Moby Dick" regénye.

1852
Március 20 .: Megjelent Harriet Beecher Stowe "Tom bácsi kabinja."
Június 29 .: A halála Henry Clay. A nagy jogalkotó testületét Washington DC-ből a Kentucky-i házába vitték, és az út mentén nagyvárosokban nagyszerű temetkezési megfigyeléseket tartottak.
Július 4:Frederick Douglass figyelemre méltó beszédet mondott: „A július 4. jelentése a négerek számára”.
Október 24 .: A halála Daniel Webster.
November 2 .:Franklin Pierce megválasztották az Egyesült Államok elnökét.
1853
Március 4.: Franklin Pierce esküt tett az Egyesült Államok elnökének.
Július 8 .: Matthew Perry parancsnok négy amerikai hadihajóval bejutott a mai Tokió közelében található japán kikötőbe, és levelet kért Japán császárának.
December 30 .:Gadsden vásárlás aláírt.

1854
Március 28.: Nagy-Britannia és Franciaország háborút hirdenek Oroszországgal, belépveA krími háború. A konfliktus költséges volt, és nagyon zavaró célja volt.
Március 31 .: Aláírták a Kanagawa-i szerződést. A szerződés megnyitotta Japánt a kereskedelem számára az Egyesült Államok jelentős nyomása nyomán.
Május 30.: A Kansas-Nebraska törvény aláírták a törvénybe. A rabszolgaság feletti feszültség csökkentésére irányuló jogszabályok valójában ellenkező hatással bírnak.
Szeptember 27 .: Az gőzhajó S. Arctic ütközött egy másik hajóval Kanada partjainál, és súlyos embervesztéssel süllyedt. A katasztrófa botrányosnak tekintették, mivel a nőket és a gyermekeket meghaltak az Atlanti-óceán jeges vizein.
Október 21 .:Florence Nightingale elhagyta Nagy-Britanniát a krími háborúban. Szolgálatában segítő csatatéren bekövetkező veszteségek legendává tették őt és új szintet jelentenek az ápolás terén.
November 6 .: John Philip Sousa zeneszerző és együttese született.
1855
Január 28 .: Megnyílt a Panama vasút, és rajta haladt az első mozdony, amely az Atlanti-óceántól a Csendes-óceánig haladt.
Március 8: Roger Fenton, a brit fotográfus fényképezőgéppel felszerelt kocsijával megérkezett a krími háborúba. Az első komoly erőfeszítéseket tett háború fényképezésére.
Július 4: Walt Whitman kiadta első kiadását a Leaves of Grass-ból, New York-i Brooklynban.
November 17 .: David Livingstone lett az első európai, aki Afrikában elérte a Victoria vízesést.
November 21 .: A rabszolgaság feletti erőszak kitört a Kansas amerikai területén, a háború előtti problémák kezdetén, amelyek - Vérző Kansas.

1856
Február 18 .:A semmit nem tudó fél kongresszust tartott, és kinevezi a volt elnököt Millard Fillmore mint elnökjelölt.
Május 22.: Charles Sumner szenátor, Massachusetts volt megtámadták és megverték egy cukornáddal az Egyesült Államok Szenátusának kamarájában Preston Brooks képviselője, dél-karolinai. A szinte végzetes verést egy szolgaság-ellenes Sumner beszéde váltotta ki, amelyben megsértette a rabszolgaságot támogató szenátort. Támadóját, Brooks-ot hősnek nyilvánították a rabszolga államokban, és a déli emberek gyűjtöttek össze és új pálcákat küldtek neki, hogy helyettesítsék azt, amelyet Sumner verte.
Május 24 .: Az eltörlés fanatikusa John Brown követői elkövetették a Pottawatomie-i mészárlást Kansasban.
Október: Az események sorozata kezdte meg a második ópiumháborút Nagy-Britannia és Kína között.
November 4 .:James Buchanan az Egyesült Államok megválasztott elnöke.
1857
Március 4 .:James Buchanan kinevezték az Egyesült Államok elnökeként. Saját beiktatásánál nagyon beteg lett, kérdéseket vet fel a sajtóban arról, hogy megmérgezték-e egy sikertelen gyilkossági kísérlet során.
Március 6 .: Az Dred Scott döntés az Egyesült Államok Legfelsõbb Bírósága bejelentette. A határozat, amely azt állította, hogy az afroamerikaiak nem lehetnek amerikai állampolgárok, felgyulladt a rabszolgaságról folytatott vitában.
1858
1858 augusztus – október: Évelő riválisok Stephen Douglas és Abraham Lincoln sorozatot tartott hét vita Illinoisban miközben az amerikai szenátus helyére fut. Douglas nyerte meg a választásokat, de a viták Lincolnt és rabszolgaság elleni nézeteit nemzeti szintre emelte. Az újságírók leírták a viták tartalmát, és az újságokban megjelent részek bemutatták a Lincolnt Illinoison kívüli közönség számára.
1859
Augusztus 27 .: Az első olajkút Pennsylvaniában 69 láb mélységig fúrták. Másnap reggel kiderült, hogy sikeres. A szerény kút forradalomhoz vezetne, mivel a talajból származó kőolaj meghajtja az ipar növekedését.
Szeptember 15 .: A halála Isambard Királyság Brunel, a briliáns brit mérnök. Halála idején hatalmas acélhajója, a Nagy Kelet még nem fejeződött be.
Október 16 .:John Brown, az abolitista radikális képviselő támadást indított az Egyesült Államok arzenálja ellen a Harper's Ferrynél. Brown remélte, hogy felkeltette a rabszolgák felkelését, de a támadása katasztrófával zárult le, és a szövetségi csapatok foglyul vették.
December 2 .: Egy tárgyalást követõen John Brownot az árulás céljából felfüggesztették. Halála számos szimpatizálót ébresztett Északon, és mártírossá tette. Északon az emberek gyászoltak és templomi harangok díjat adtak. Délen az emberek örültek.