Definíció szerint, hó "kristályosodott jégrészecskék, amelyek fizikai integritása és szilárdsága megőrzi alakjukat." Általában az Anya Természet alkotja, de amikor az Anya Természet nem szállít és kereskedelmi sípályákat, vagy filmkészítők akkor kell hó, akkor snowmaking gépek lépnek be.
Az első géppel készített hó
Az ember okozta hó balesetként kezdődött el. Egy kanadai alacsony hőmérsékleten működő laboratórium vizsgálta a rime jegesedés hatását a repülőgép hajtómű az 1940-es években. Dr. Ray Ringer vezetésével a kutatók a szélcsatornában a motor bejutása előtt a levegőbe vizet permeteztek, és megpróbálták reprodukálni a természetes körülményeket. Nem hoztak létre jégkorongot, de hót csináltak. Többször le kellett állítaniuk a motort és a szélcsatornát, hogy kivezethessék.
A hókészítő gép forgalomba hozatalának kísérlete Wayne Pierce-kel kezdődött, aki az 1940-es években volt a sígyártó üzletben, valamint az Art Hunt és Dave Richey partnerekkel. 1947-ben együtt alakították ki a Connecticuti Milfordban, a Tey Manufacturing Company-t, és eladtak egy új sítervet. De 1949-ben az Anya Anya megbotránkozott, és a társaságot súlyosan sújtotta a síértékesítés visszaesése a száraz, hómentes tél miatt.
Wayne Pierce 1950. március 14-én jött létre megoldással. "Tudom, hogyan lehet hót készíteni!" bejelentette, amikor aznap március reggel megérkezett munkahelyére. Elképzelése volt, hogy ha vízcseppekkel fújhat fagyasztó levegőt, a víz fagyott hatszögletű kristályokká vagy hópelyhekké alakul. Festékszóró kompresszor, fúvóka és kerti tömlő segítségével Pierce és partnerei egy gépet készítettek, amelyből hó készül.
A társaság megkapta az alapvető folyamatot szabadalom 1954-ben, és beépített néhány hókészítő gépet, de a hókészítő üzletük nem haladta meg túl messzire. Lehet, hogy jobban érdekeltek sílécek, mint nem valami síelni. A három partner 1956-ban eladta cégét és a hókészítő gép szabadalmi jogait az Emhart Corporation számára.
Joe és Phil Tropeano, a bostoni Larchmont Öntözővállalat tulajdonosai vásárolták meg a Tey szabadalmat és elkezdték saját hókészítő berendezéseik gyártását és fejlesztését Pierce tervezéséből. És amint a hóképzés elképzelése elindult, Larchmont és a Tropeano testvérek más hóemberkészítő készülékeket indítottak. A Tey szabadalmat megtámadták a bíróságon és megdöntötték azon az alapon, hogy a dr. Ray Ringer vezette kanadai kutatás megelőzte a Wayne Pierce számára megadott szabadalmat.
Szabadalmi zavar
1958-ban Alden Hanson szabadalmat nyújtott be egy új típusú hómarógéphez, amelyet ventilátor-hókészítőnek neveznek. A Tey korábbi szabadalma sűrített levegő-víz gép volt, és hátrányaival rendelkezik, amelyek hangos zaj- és energiaigényeket tartalmaztak. A tömlők időnként lefagytak, és nem volt halhatatlan, hogy a vezetékek szétesjenek. A Hanson ventilátorral, szemcsés vízzel és opcionálisan magképző ágensekkel, például szennyeződés részecskékkel készült hómarógépet. 1961-ben szabadalmat kapott gépe számára, és ma minden úttörő modellnek tekintik minden rajongó-hókészítő gépet.
1969-ben a Columbia Egyetemen lévő Lamont Labs feltalálóinak hárma, Erikson, Wollin és Zaunier nevű szabadalmat nyújtott be egy újabb hómarógéphez. A Wollin szabadalomként ismert, egy speciálisan kifejlesztett forgó ventilátorlapáthoz készült, amelyet hátulról ütközött víz, amelynek eredményeként mechanikusan porlasztott víz elhagyta az elejét. A víz megfagyva hóvá vált.
A feltalálók megalkották a Snow Machines International-t, a Wollin szabadalom alapján a hókészítő gépek gyártóit. Azonnal aláírták licencszerződések a Hanson szabadalommal bíróval a szabadalommal való jogsértési vita elkerülése érdekében. Az engedélyezési megállapodás részeként az SMI-t Hanson képviselője ellenőrizte.
1974-ben szabadalmat nyújtottak be a Boyne Snowmaker számára, egy légcsatorna ventilátorra, amely elkülönítette a nukleátort a csatorna külső oldalán és az ömlesztett víz fúvókáitól távol. A fúvókákat a középvonal fölé és a csatorna alsó széle felé helyeztük el. Az SMI a Boyne Snowmaker engedélyezett gyártója.
1978-ban Bill Riskey és Jim VanderKelen szabadalmat nyújtott be egy olyan géphez, amelyet Michigan-tó nukleáris generátorának neveznének. A meglévő nukleátort vízfürdővel körülveszi. A Michigan-tó nukleátora nem mutatott ki egyetlen olyan fagyasztási problémát sem, amelyről a korábbi rajongók a hómarókat néha szenvedték. VanderKelen 1992-ben szabadalmat kapott a Silent Storm Snowmaker-hez, egy többsebességű ventilátorhoz, új stílusú légcsavar késével.