Az első történelmi hobbi és otthoni számítógépek

"Az első Apple csak egész életem csúcspontja volt." Steve Wozniak, az Apple Computers társalapítója

1975-ben, Steve Wozniak nappal dolgozott a Hewlett Packardnál, a számológépgyártóknál, éjszaka pedig számítógépes rajongóként dolgozott, a korai számítógépes készletekkel, mint például az Altair. "Az összes apró számítógép-készlet, amelyet 1975-ben a hobbistáknak adtak át, négyzet alakú vagy téglalap alakú dobozok voltak, érthetetlen kapcsolóval bekapcsolva" - mondta Wozniak. Rájött, hogy egyes számítógépes alkatrészek ára hasonló mikroprocesszorok és memória chipek olyan alacsonyra esett, hogy talán havi fizetéssel vásárolhatta meg őket. Wozniak úgy döntött, hogy Steve Jobs társművészek és társaik megengedhetik maguknak, hogy saját otthoni számítógépüket készítsék.

A Wozniak és Jobs 1976. április Fools-napon kiadta az Apple I számítógépet. Az Apple I volt az első egy áramköri otthoni számítógép. Volt egy video interfész, 8k RAM és egy billentyűzet. A rendszerbe beépített néhány gazdaságos komponenst, például a dinamikus RAM-ot és a 6502 processzort, amelyet a Rockwell tervezett, a MOS Technologies gyártott, és akkoriban csak körülbelül 25 dollárba került.

A pár megmutatta az Apple I prototípust a Homebrew Computer Club ülésén, amely egy helyi számítógépes hobbi csoport, a kaliforniai Palo Altóban. Rétegelt lemezre szerelték, és az összes alkatrész látható volt. A helyi számítógépes kereskedő, a Byte Shop 100 darabot rendelt el, ha a Wozniak és a Jobs beleegyezik abba, hogy a készleteket összeállítsák ügyfeleik számára. Körülbelül 200 Apple Is-t építettek és adtak el egy 10 hónapos időszak alatt 666,66 dolláros babonás áron.

Az Apple Computers 1977-ben került bevezetésre, és az Apple II számítógépes modellt abban az évben adták ki. Amikor az első West Coast Computer Faire-t San Franciscóban rendezték meg, a résztvevők láthatták az Apple II nyilvános debütálását, amely 1,298 dollárért elérhető. Az Apple II szintén a 6502 processzoron alapult, de színes grafikával rendelkezik - az első a személyi számítógép számára. A tároláshoz audiokazettás meghajtót használt. Eredeti konfigurációja 4 kb RAM volt, de ezt egy évvel később 48 kb-ra emelték, és a kazetta meghajtót floppy lemez meghajtó váltotta fel.

A Commodore PET-t - egy személyes elektronikus tranzaktort, vagy - amint azt pletykálják - a „kedvtelésből tartott állatról” nevezték el, Chuck Peddle tervezte. Először a téli fogyasztói elektronikai kiállításon, 1977. januárjában, majd a West Coast Computer Faire-ben mutatták be. A Pet Computer a 6502-es chipen is futott, de csak 795 dollárba került - ez az Apple II felének fele. 4 kb RAM-ot, monokróm grafikát és audiokazetta meghajtót tartalmazott az adatok tárolására. Tartalmazta a BASIC verzióját a ROM 14k méretében. A Microsoft kifejlesztette első 6502 alapú BASIC-ját a PET számára, és a forráskódot eladta az Apple számára az Apple BASIC számára. A billentyűzet, a kazetta meghajtó és a kicsi monokróm kijelző ugyanabban a különálló egységben fekszik.

Jobs és Wozniak megmutatta az Apple I prototípusát a Commodore-nak, és a Commodore beleegyezett abba, hogy az Applet egy időben megvásárolja, ám Steve Jobs végül úgy döntött, hogy nem adja el. A Commodore ehelyett a MOS technológiát vásárolta és megtervezte a PET-et. A Commodore PET akkoriban volt az Apple fő riválisa.

A Radio Shack 1977-ben mutatta be a TRS-80 mikroszámítógépét, amelyet más néven "Trash-80" -nek hívtak. A Zilog Z80 processzoron alapult, egy 8 bites mikroprocesszoron, amelynek utasításkészlete az Intel 8080 szuperhalmaza. 4 kb RAM-mal és 4 kb ROM-val volt a BASIC-val. Az opcionális bővítődoboz lehetővé tette a memória kibővítését és az audio tárolására használt audio kazettákat, hasonlóan a PET-hez és az első almához.

Több mint 10.000 TRS-80-at adtak el a gyártás első hónapjában. A későbbi TRS-80 II. Modell II-es meghajtóval lett ellátva a programok és az adatok tárolására. Csak az Apple és a Radio Shack rendelkezik gépekkel lemez meghajtók abban az időben. A meghajtó bevezetésével a személyi otthoni számítógép alkalmazásai elterjedtek, mivel a szoftverek terjesztése könnyebbé vált.