Kb. 8000 láb tengerszint feletti magasságban Machu Picchu, amely ma a világ 7 csodája egyike, egy kis város az Andokban, kb. 44 mérföldnyire északnyugatra Cuzco, Peru, amely egykor az inka birodalom politikai központja volt. és mintegy 3000 méterrel az Urubamba-völgy felett. 80 000 hektáron fekszik, és azt jelenti: "Old Peak" az őslakos Quechua-ban.
Inka vonalzó Pachacuti Inca Yupanqui (vagy Sapa Inca Pachacuti) a 15. század közepén építette Machu Picchut. Úgy tűnik, hogy királyi birtok vagy szent, szertartási város volt, csillagászati obszervatóriummal. Machu Picchu legnagyobb csúcsa, Huayna Picchu, az úgynevezett "napfutóoszlop".
A várost valószínűleg kevesebb, mint 150 évig használták el. A himlő pusztította el Machu Picchut, mielőtt az inkák hódítója, a spanyol Francisco Pizarro megérkezett. A yale-i régész, Hiram Bingham 1911-ben fedezte fel a város romjait.
A nagyjából 150 Machu Picchu-i épület nagy része gránitból épült, így romjai úgy néznek ki, mint a hegyek része. Az inkák által készített szabályos gránittömbök annyira szorosan illeszkednek egymáshoz (habarcs nélkül), hogy vannak olyan területek, ahol a kés nem fér el a kövek között. Sok épületben trapéz alakú ajtók és nádtetők voltak. Öntözéssel használták a kukoricát és a burgonyát.