Savas eső: okok, hatások és megoldások

A savas esőt olyan vízcseppek alkotják, amelyek a légköri szennyezés miatt szokatlanul savasak, nevezetesen az autók és az ipari folyamatok során felszabaduló túlzott mennyiségű kén és nitrogén miatt. Savas esőt is hívnak savas lerakódás mert ez a kifejezés magában foglalja a savas csapadék más formáit is (például a hó).

A savas lerakódás két módon történik: nedves és száraz. A nedves lerakódás bármilyen olyan csapadék, amely eltávolítja a savakat a légkörből és lerakja azokat a Föld felületére. A száraz lerakódást szennyező részecskék és gázok csapadék hiányában a poron és füstön keresztül tapadnak a talajhoz. A lerakódás ezen formája száraz, de veszélyes is, mivel a csapadék végül a szennyezőanyagokat patakokba, tavakba és folyókba moshatja.

Magát a savasságot a vízcseppek pH-szintje (savasság vagy lúgosság) alapján határozzák meg. Az pH-skála 0 és 14 között van, az alacsonyabb pH savasabb, míg a magas pH lúgos, hét pedig semleges. A normál esővíz enyhén savas, pH-tartománya 5,3–6,0. A savas lerakódás bármi, ami a tartomány alatt van. Fontos megjegyezni, hogy a pH-skála logaritmikus, és a skálán minden egész szám tízszeres változást jelent.

Manapság savas lerakódások vannak jelen az Egyesült Államok északkeleti részén, Kanada délkeleti részén és Európa nagy részén, beleértve Svédország, Norvégia és Németország egy részét. Ezenkívül Dél-Ázsia egyes részein (különösen Kínában, Srí Lanka-ban és Dél-Indiában) és Dél-Afrikában mind a jövőben veszélyben van a savas lerakódás.

A savas lerakódást olyan természetes források okozhatják, mint például vulkánok, de főként a kén-dioxid és a nitrogén-oxid kibocsátása okozza a fosszilis tüzelőanyagok égése során. Amikor ezek a gázok a légkörbe kerülnek, reagálnak a már ott lévő vízzel, oxigénnel és más gázokkal, kénsavat, ammónium-nitrátot és salétromsavat képezve. Ezek a savak szélminták miatt szétszóródnak nagy területeken, és savas eső vagy egyéb csapadék formájában esnek vissza a földre.

A savas lerakódásért a gázok a villamos energia előállításának és a szén égetésének mellékterméke. Mint ilyen, az ember okozta savlerakódás a XX Ipari forradalom és először egy skót vegyész, Robert Angus Smith fedezte fel 1852-ben. Ebben az évben felfedezte a sav eső és a légköri szennyezés kapcsolatát az angliai Manchesterben.

Noha az 1800-as években fedezték fel, a savlerakódás az 1960-as évekig nem vonzott jelentős közvélemény figyelmét, és a "savas eső" kifejezést 1972-ben hozták létre. A közvélemény figyelme tovább fokozódott az 1970-es években, amikor a "New York Times" jelentéseket tett közzé az Egyesült Államokban felmerülő problémákról Hubbard patak kísérleti erdő New Hampshire-ben.

A Hubbard-patak-erdő és más területek tanulmányozása után a kutatók a savas lerakódás számos fontos hatását felfedezték mind a természetes, mind az ember által létrehozott környezetre. A vízi körülményeket azonban a lerakódás a legmeghatározóbb módon befolyásolja, mivel a savas csapadék közvetlenül ezekbe esik. Mind a száraz, mind a nedves lerakódás az erdőkből, a mezőkből és az utakból elfolyik, és tavakba, folyókba és patakokba ömlik.

Mivel ez a savas folyadék nagyobb víztestekbe áramlik, hígul. Azonban idővel a savak felhalmozódhatnak és csökkenthetik a víztest általános pH-ját. A savas lerakódás az agyag talajok felszabadulását is okozza alumínium és magnézium, ez tovább csökkenti a pH-t bizonyos területeken. Ha egy tó pH-ja 4,8 alá esik, akkor a növények és állatok halálát veszélyeztetik. Becslések szerint az Egyesült Államokban és Kanadában mintegy 50 000 tavak pH-ja a normál alatt van (víz körülbelül 5,3). Ezeknek több száznak a pH-ja túl alacsony ahhoz, hogy támogassa a vízi élővilágot.

A vízi szervezeteken kívül a savas lerakódás jelentősen befolyásolhatja az erdőket. Ahogy a savas eső esik a fákra, elveszítheti a leveleiket, károsíthatja a kéregüket és elkábíthatja növekedését. A fa ezen részeinek megsérülése által veszélyezteti őket a betegségekkel, a szélsőséges időjárással és a rovarokkal szemben. Az erdő talajára eső sav szintén ártalmas, mivel elbontja a talaj tápanyagait, elpusztítja a talajban található mikroorganizmusokat, és néha kalciumhiányt okozhat. A magas tengerszint feletti fák szintén érzékenyek a savas felhőfedés által okozott problémákra, mivel a felhők nedvessége takarja el őket.

Erdők által okozott károk savas eső az egész világon látható, de a legfejlettebb esetek Kelet-Európában vannak. A becslések szerint Németországban és Lengyelországban az erdők fele sérült, Svájcban pedig 30 százalékot.

Végül, a savas lerakódás az építészetre és a művészetre is hatással van, mivel képes bizonyos anyagokat korrodálni. Mivel a sav az épületeken landol (különösen a mészkővel épített épületeknél), a reakció a kőben található ásványokkal reagál, időnként az őket szétesik és elmosódnak. A savas lerakódás a beton leromlását is okozhatja, és korrodálhatja a modern épületeket, autókat, vasútvonalakat, repülőgépeket, acélhidakat és a föld feletti és alatti csöveket.

Ezen problémák és a levegőszennyezésnek az emberi egészségre gyakorolt ​​káros hatásai miatt számos lépést tesznek a kén- és nitrogénkibocsátás csökkentése érdekében. Különösen figyelemre méltó, hogy sok kormány most megköveteli az energiatermelőktől, hogy tisztítsák a füstölőket súrolóval csapdába kell venni a szennyező anyagokat, mielőtt azok a légkörbe kerülnének, és katalitikus úton csökkenteni lehet az autókibocsátást átalakítók. Ezen túlmenően az alternatív energiaforrások egyre nagyobb hangsúlyt kapnak, és finanszírozást folyósítanak a savas esők által káros ökoszisztémák helyreállításához az egész világon.

"Üdvözöljük a Hubbard Brook ökoszisztéma tanulmányban." Hubbard Brook ökoszisztéma tanulmány, a Hubbard Brook Kutatási Alapítvány.