Minden városnak - akár Amerikában, Angliában, Kanadában vagy Kínában - van saját története. Időnként a történelem nagy eseményei befolyásolhatják a közösséget, máskor a közösség saját lenyűgöző drámákat hoz létre. Nagy előrelépés annak a városnak, falunak vagy városnak a helytörténeti kutatása, amelyben ősei éltek annak megértése, milyen volt az életük, valamint az emberek, helyek és események, amelyek hatással voltak a saját útjukra személyes történelem.
A helyi történelem, különösen a megyei és a várostörténetek tele vannak genealógiai információkkal, amelyeket hosszú ideig gyűjtöttek. Gyakran bemutatják minden, a városban élő családot, annyira teljes családi struktúrát biztosítva, ahogyan azt a korai nyilvántartások (gyakran a családi Bibliákat is lehetővé teszik). Még akkor is, ha őse neved nem jelenik meg az indexben, a közzétett helyi történelem böngészése vagy olvasása nagyszerű módja annak, hogy megértsük a közösséget, amelyben éltek.
Egy város, település vagy falu történelmi térképei részleteket tartalmazhatnak a város eredeti elrendezéséről és épületeiről, valamint a város számos lakosának nevéről és helyéről. A tizedik térképeket például kb
75 százalék az 1840-es években Anglia és Wales plébániatemplomjai és városai között, hogy dokumentálják a tizedes hatálya alá tartozó földterületet (helyi a helyi gyülekezet és egyházi karbantartásért a plébánia számára fizetett összegek, az ingatlan nevével együtt üzemeltet. Sokféle történelmi térkép hasznos lehet a helymeghatározás szempontjából, ideértve a városi és megyei atlaszokat, a térképet és a tűzbiztosítási térképeket.A könyvtárak gyakran gazdag helytörténeti adattárak, ideértve a közzétett helyi történeteket, könyvtárakat és a helyi nyilvántartások gyűjteményeit, amelyek másutt nem érhetők el. Kezdje a helyi könyvtár webhelyének feltárásával, a "helytörténelem" vagy "családfa" címet viselő részek keresésével, valamint az online katalógus keresésével, ha van ilyen. Az állami és az egyetemi könyvtárakat szintén nem szabad figyelmen kívül hagyni, mivel ezek gyakran a kézirat és újsággyűjtemények, amelyek másutt nem érhetők el. Minden lokális alapú kutatásnak mindig tartalmaznia kell a következőket: a Családtörténeti Könyvtár katalógusa, a világ legnagyobb genealógiai kutatások és nyilvántartások gyűjteménye.
A helyi bírósági eljárások jegyzőkönyvei a helytörténelem másik gazdag forrása, ideértve az ingatlanvitákat, az utak elrendezését, az okiratok és az akaratbejegyzéseket, valamint a polgári panaszokat. Az ingatlan-leltár - még ha nem is az ősei birtokai - gazdag forrás a megismeréshez a tipikus család tárgyainak típusai abban az időben és helyen, a relatív értékükkel együtt. Új-Zélandon a maori Land Court bírósági jegyzőkönyvei különösen gazdagok Whakapapa (Maori család), valamint a helynevek és a temetkezési helyek.
Ha olyan emberekkel beszélünk, akik valójában az érdeklődési helyükön élnek, gyakran érdekes információs rögök jelenhetnek meg, amelyeket sehol máshol nem találsz. Természetesen semmi sem képes felülmúlni a helyszíni látogatást és az első kézből készített interjúkat, de az internet és az e-mail megkönnyíti a világ felében élő emberek interjúját. A helyi történelmi társadalom - ha létezik - képes lehet rámutatni a valószínűsített jelöltekre. Vagy csak próbáljon googlingozni azon helyi lakosok számára, akik úgy tűnik, érdeklődnek a helyi történelem iránt - esetleg azok, akik kutatják a család családját. Még ha családtörténeti érdeklődésük másutt is van, hajlandóak segíteni abban, hogy megtalálják a történelmi információkat arról a helyről, amelyet otthonuknak hívnak.
Az internet gyorsan válik a helytörténeti kutatások egyik leggazdagabb forrásává. Számos könyvtár és történelmi társaság digitális formába helyezi a helyi történelmi anyagok speciális gyűjteményét, és online elérhetővé teszi azokat. Az Summit Memory Project csak egy ilyen példa, megyei szintű együttműködési erőfeszítés, amelyet az Ohioban lévő Akron-Summit megyei közkönyvtár irányít. Helytörténeti blogok, például a Ann Arbor Helytörténeti Blog és Epsom, NH történelem Blog, az üzenőfalak, a levelezőlisták, valamint a személyes és a városi webhelyek mind a helytörténelem lehetséges forrásai. Keressen a város vagy falu nevére, a keresési kifejezésekkel együtt, például történelem, templom, temető, csatavagy elvándorlás, az Ön fókuszától függően. A Google Képek A keresés hasznos lehet a fényképek elkészítésében is.
A gyülekezetek, a halálos értesítések, a házassági bejelentések és a társadalmi oszlopok a helyi lakosok életét veszik körül. A nyilvános bejelentések és hirdetések megmutatják, hogy a lakosok miért fontosnak találtak, és érdekes betekintés egy városba, attól kezdve, amit a lakosok evett és viseltek, a társadalmi szokásokig, amelyek a mindennapi életüket szabályozták élet. Az újságok gazdag információforrást jelentenek a helyi eseményekről, a városi hírekről, az iskolai tevékenységekről, a bírósági ügyekről stb.