Született New Orleans, Alice Dunbar-Nelson könnyű bőrű és faji szempontból egyértelmű megjelenése belépett a faji és etnikai vonalon átívelő egyesületekbe.
Karrier
Alice Dunbar-Nelson 1892-ben fejezte be a főiskolát, hat évet tanított, szabadidejében szerkesztette a New Orleans-i lap női oldalát. 20 éves korában kezdte közzétenni költészetét és novelláit.
1895-ben levelezést kezdett Paul Laurence Dunbárral, és először 1897-ben találkoztak, amikor Alice elköltözött Brooklyn. Dunbar-Nelson segített megtalálni a Fehér Rózsa Missziót, a lányok otthont, és amikor Paul Dunbar visszatért az angliai utazásból, házasok voltak. Elhagyta iskolai pozícióját, hogy költözhessenek Washington DC-be.
Nagyon különböző faji tapasztalatokból származtak. Világos bőre gyakran megengedte neki, hogy "áthaladjon", miközben "afrikai" megjelenése tartotta őt ott, ahova be tudott lépni. Sokkal nehezebben ivott, mint amennyit el tudott tűri, és ügyei is voltak. Az írásban szintén nem értenek egyet: elítélte a fekete nyelv használatát. Harcoltak, néha hevesen.
Alice Dunbar-Nelson 1902-ben távozott Paul Dunbarból, és a delawarei Wilmingtonba költözött. Négy évvel később meghalt.
Alice Dunbar-Nelson 18 éve Wilmingtonban a Howard Gimnáziumban tanárként és adminisztrátorként dolgozott. Dolgozott a Színes Diákok Állami Főiskoláján és a Hampton Institute-n, nyári órákat vezetve.
1910-ben Alice Dunbar-Nelson feleségül vette Henry Arthur Callis-t, ám a következő évben elváltak. Feleségül vette J Robert-t Nelson, újságíró, 1916-ban.
1915-ben Alice Dunbar-Nelson a női választójog területén terepi szervezője volt a régiójában. Alatt Első Világháború, Alice Dunbar-Nelson a Népbizottságnál szolgált a Nemzetvédelmi Tanácsban és a négerek háborús segélyének körében. 1920-ban a Delawarei Köztársaság állami bizottságánál dolgozott, és segített megtalálni a színes lányok ipari iskoláját Delaware-ben. Szervezett a lincselés elleni reformok számára, és 1928-1931 között az amerikai barátok fajközi békebizottságának titkára volt.
A Harlem-reneszánsz alatt Alice Dunbar-Nelson számos történetet és esszét tett közzé Válság, Lehetőség, Journal of Negro Historyés Hírnök.