Auschwitz volt a legnagyobb a Náci koncentrációs tábor komplexumok a német által elfoglalt Lengyelországban, amelyek 45 műholdas és három fő táborból állnak: Auschwitz I, Auschwitz II - Birkenau és Auschwitz III - Monowitz. A komplexum kényszermunka volt és tömeggyilkosság. Egyik képgyűjtemény sem mutathatja meg az Auschwitzban bekövetkezett szörnyűségeket, de talán ez a történelmi képek gyűjteménye Auschwitz legalább elmondja a történet egy részét.
A náci párt első politikai foglyai 1940 májusában érkeztek I. Auschwitzba, a fő koncentrációs táborba. A fenti kép azt a kaput ábrázolja, amelyre becslések szerint több mint egymillió foglyot léptek be a holokauszt ideje alatt. A kapu mottója:Arbeit Macht Frei", amely nagyjából a" Munka szabadon engedi "vagy" A munka szabadságot jelent "fordítástól függően.
Néhány történész úgy gondolja, hogy az "Arbeit" fejjel lefelé mutató "B" betűje az általa végrehajtott kényszermunka-foglyok megtévesztő cselekedete.
1941 márciusáig a náci katonák 10 900 foglyot hoztak Auschwitzba. A fenti fénykép, amelyet közvetlenül az 1945 januári felszabadítás után készítettek, a kettős elektromos, szögesdrótkerítést ábrázolja, amely a barakkot körülveszi és a foglyokat megmenekült. I. Auschwitz határa 1941 végére 40 négyzetkilométerre kibővült, és magában foglalta a közeli földterületet is "érdekes zóna" -ként van jelölve. Ezt a földet később arra használták, hogy további laktanyákat hozzanak létre, mint amilyeneket láttak felett.
A stabil barakk (260/9-Pferdestallebaracke típus) belsejének fenti ábrázolása 1945-es felszabadulás után készült. A holokauszt ideje alatt a laktanyában nem voltak helyrehozható feltételek. Mindegyik barakkban 1000 foglyot tartottak fogva, a betegség és a fertőzések gyorsan terjedtek, és a foglyok egymás tetejére feküdtek. 1944-re öt-tíz embert találtak halottnak minden reggeli névjegyzéknél.
1941-ben Hermann Göring, a Reichstag elnöke írásbeli engedélyt adott a Birodalmi Főbiztonsági Hivatalnak a tervezet kidolgozására „A zsidó kérdés végleges megoldása”, amely megkezdte a németek által irányított zsidók kiirtásának folyamatát területekkel.
Az első tömeggyilkosságra az Austchwitz I. 11. blokkának alagsorában került sor 1941. szeptemberében, ahol 900 fogvatartottat gázosítottak a Zyklon B-vel. Miután a telephely bizonytalannak bizonyult a további tömeggyilkosságok szempontjából, a műveletek kiterjedtek az I. krematóriumra. Becslések szerint 60 000 embert öltek meg az I. krematóriumban, mielőtt 1942 júliusában bezárták.
A krematórium II (a fenti képen), III, IV és V. a környező táborokban épültek az elkövetkező években. A becslések szerint több mint 1,1 milliót pusztítottak el gáz, munka, betegség vagy súlyos körülmények miatt Auschwitzban.
II. Auschwitz - Birkenau építése 1941 októberében kezdődött, miután Hitler a Szovjetunió felett a Barbarossa mûvelet során sikeres volt. A Birkenau-i férfi tábor (1942 - 1943) ábrázolja az építés eszközeit: a kényszermunkát. Az eredeti tervek szerint csak 50 000 szovjet hadifoglyt kellett őrizetbe venni, de végül kibővítették, hogy akár 200 000 fogvatartottat foglalkozzanak.
Az eredeti 945 szovjet fogoly többsége, akiket 1941 októberében I. Auschwitzból szállítottak Birkenauba, a következő év márciusáig meghaltak betegségben vagy éhezésben. Ekkorra Hitler már kiigazította a zsidók kiirtásának tervét, így Birkenaut kettős célú pusztító / munkaszolgálatgá alakították át. Becslések szerint 1,3 milliót (1,1 millió zsidót) küldtek Birkenauban.
A Vörös Hadsereg (Szovjetunió) 332. fegyverzetének tagjai 1945. január 26-án és 27-én két nap alatt felszabadították Auschwitzt. A fenti képen Auschwitz foglyai 1945. január 27-én köszöntik felszabadítóikat. Csupán 7500 rab maradt fenn, nagyrészt az előző évben elvégzett pusztítások és halálos menetek miatt. A szovjetunió katonái az első felszabadulás során 600 holttestet, 370 000 férfi öltönyt, 837 000 női ruhát és 7,7 tonna emberi hajot fedeztek fel.
Közvetlenül a háború és a felszabadulás után katonai és önkéntes segélyek érkeztek Auschwitz kapujára, ideiglenes kórházakat létesítettek, és a fogvatartottak számára élelmet, ruházatot és orvosi ellátást biztosítottak. A laktanya nagy részét a civilek elválasztották, hogy újjáépítsék saját otthonaikat, amelyeket elpusztítottak a náci elmozdulás során Auschwitz építésére tett erőfeszítések során. A komplex maradványai ma is emlékműként léteznek a holokauszt során elvesztett millió millió ember számára.