Bizánci-Seljuk háborúk és a Manzikert csata

A Manzikert csatáját 1071 augusztus 26-án harcolták a bizánci Seljuk háborúk során (1048-1308). 1068-ban a trónra emelkedve, IV. Római Diogenész a romló katonai helyzet helyreállításán dolgozott. Bizánci Birodalom keleti határok. A szükséges reformok végrehajtása után Manuel Comnenust utasította aSeljuk török azzal a céllal, hogy visszaszerezze az elveszett területet. Bár ez eredetileg sikeresnek bizonyult, katasztrófával zárult le, amikor Manuel legyőzték és elfogták. Ennek a kudarcnak ellenére a Romanos 1069-ben képes volt békeszerződést kötni Alp Arslan Seljuk vezetõjével. Ennek nagyrészt annak az oka volt, hogy Arslannak békére van szüksége az északi határán, hogy kampányozhasson a Fatimid kalifátus ellen. Egyiptom.

1071 februárjában Romanos küldött küldött küldötteket az Arslanhoz, kérve az 1069. évi békeszerződés megújítását. Megállapodással Arslan elkezdett seregeit Fatimidbe mozgatni Szíria hogy Alepo körül ostromolja. A bonyolult rendszer részeként Romanos azt remélte, hogy a szerződés megújítása távolítja az Arslant a térségből, és lehetővé teszi számára, hogy kampányt indítson az örmény Seljuks ellen. Hiszve, hogy a terv működik, Romanos összegyűjtött egy 40 000–70 000 közötti hadsereget kívülről

Kelet felé haladva a Romanos hadserege tovább növekedett, ám a tiszt hadtestének megkérdőjelezhető hűségét sújtotta, beleértve az Andronikos Doukas társ-ügynököt is. A római rivális, Doukas a Konstantinápolyban a hatalmas Doukid frakció kulcsfontosságú tagja volt. A júliusban a Theodosiopoulisba érkező Romanos jelentéseket kapott arról, hogy Arzlan elhagyta Aleppo ostromát és kelet felé halad az Eufratisz folyó felé. Noha néhány parancsnoka meg akarta állni, és megvárja Arslan megközelítését, Romanos továbbra is Manzikert felé nyomott.

Hiszve, hogy az ellenség délről közeledik, Romanos megosztotta hadseregét és utasította Joseph Tarchaneiotes-t, hogy az egyik szárnyat ebbe az irányba vezesse el, hogy elzárja az utat Khilat felé. Megérkezve Manzikertbe, Romanos elárasztotta a Seljuk helyőrségét, és augusztus 23-án biztosította a várost. A bizánci hírszerzés helyesen jelentette be, hogy Arslan elhagyta Aleppo ostromát, de nem ismerte el a következő úticélját. A bizánci betörés kezelésére vágyva Arslan északra költözött Örményországba. A március folyamán serege visszahúzódott, mivel a régió kevés zsákmányt kínált.

Augusztus végén elérte Örményországot, Arslan manőverezni kezdett a bizánci irányok felé. A dél felé haladó nagy Seljuk-erők felpillantásával Tarchaneiotes úgy döntött, hogy visszavonul nyugatra, és nem tájékoztatta Romanosot tetteiről. Nem tudva, hogy seregének csaknem fele távozott a területről, Romanos augusztus 24-én találta meg az Arslan hadseregét, amikor a bizánci csapatok Nicephorus Bryennius alatt összecsaptak a Seljuksokkal. Amíg ezek a csapatok sikeresen visszahúzódtak, a Basilakes vezette lovassági erõket összetörték. A terepre érkezve, Arslan békés ajánlatot küldött, amelyet a bizánciiak gyorsan elutasítottak.

Augusztus 26-án Romanos hadsereget küldött harcba azzal, hogy maga irányítja a központot, Bryennius a baloldalt vezet, és Theodore Alyates a jobboldalt. A bizánci tartalékokat hátrahelyezték Andronikos Doukas vezetése alatt. Arslan, a közeli hegyről parancsolva, hadseregét félhold alakú vonal kialakítására irányította. A lassú előrehaladás kezdetén a bizánci szegélyeket nyilak csapják le a Seljuk-formáció szárnyairól. A bizánci haladás következtében a Seljuk vonal középpontja visszahúzódott, amikor a szélső csapatok ütő és támadást indítottak Romanos emberei ellen.

Noha a nap végén elfogta a Seljuk táborot, Romanos nem tudta az Arslan hadseregét harcba vinni. Az alkonyat közeledtével elrendelte, hogy vonuljanak vissza táboruk felé. Fordulva a bizánci hadsereg zavartá vált, mivel a jobboldal nem engedelmeskedett a visszaesés parancsának. Amint Romanos vonalában hiányosságok kezdtek megnyilvánulni, Doukas elárulta őt, aki a tartalékot a terepről vezérelte, nem pedig a hadsereg visszavonulásának fedezésére. A lehetőségeket érzékelve, Arslan súlyos támadások sorozatát indította a bizánci oldalán, és összetört az Alyates szárnyán.

Ahogy a csata útvonalakká változott, Nicephorus Bryennius képes volt az erőit biztonságba vezetni. Gyorsan körülvéve Romanos és a bizánci központ nem tudtak kitörni. A varangi gárda támogatásával Romanos folytatta a harcot, amíg megsebesültek. Elfogták, és elvitték Arslanba, aki csizmát helyezte a torkára, és arra kényszerítette, hogy megcsókolja a földet. A bizánci hadsereg összetörtével és visszavonulásával Arslan egy hétig vendégként tartotta a legyőzött császárt vendégül, majd engedte, hogy visszatérjen Konstantinápolyba.

Miközben a Seljuk Manzikertnél elkövetett veszteségei nem ismertek, a közelmúltbeli ösztöndíj becslései szerint a bizánciiak körülbelül 8000 halált vesztettek el. A vereség nyomán Arslan békét tárgyalt Romanosszal, mielőtt engedélyezte volna távozását. Ez azt jelentette, hogy Antiochia, Edessa, Hierapolis és Manzikert átkerültek a Seljuks-ba, és évente 1,5 millió arany darabot és 360 000 arany darabot fizettek a románok váltságdíjaként. A főváros elérésekor Romanos nem tudta uralkodni, és abban az évben később letétbe helyezték, miután a Doukas család legyőzte. Vakon, a következő évben Protiba száműzték. A Manzikert-i vereség csaknem egy évtizedes belső küzdelmet váltott ki, amely gyengítette a bizánci birodalmat, és látta, hogy a szeldzsukok nyereséget szereznek a keleti határon.