Ascalon csata az első keresztes hadjáratban

Az Ascalon-i csatát 1099 augusztus 12-én harcolták, és ez volt az első keresztes hadjárat (1096-1099) utolsó részvétele.

Crusaders

• A Bouillon Godfrey
• II. Robert, Flandria grófja
• Raymond Toulouse-ból
• körülbelül 10 000 ember

Fatimidák

• al-Afdal Shahanshah
• körülbelül 10 000-12 000 férfi, esetleg akár 50 000 is

Kövesd a Jeruzsálem elfogása 1099. július 15-én a Fatimidektől az Első Keresztes hadjárat vezetői elkezdték megosztani a címeket és az elrontást. Bouillon Godfrey-t július 22-én nevezték ki a Szent Sír védelmezőjének, míg Chocques Arnulf augusztus 1-jén jeruzsálemi pátriárkává vált. Négy nappal később Arnulf felfedezte az Igazkereszt emlékét. Ezek a kinevezések némi vitát idéztek elő a keresztes táborban, mivel Raymond IV Toulouse-t és Normandia Robertét feldühítette Godfrey választása.

Ahogy a keresztesek megszilárdították Jeruzsálem megtartását, hangot kapott, hogy egy Fatimid hadsereg volt útban Egyiptomból, hogy visszategye a várost. Vizier al-Afdal Shahanshah vezetésével a hadsereg Ascalon kikötőjétől északra táborozott. Augusztus 10-én Godfrey mozgósította a keresztes haderőt és a part felé haladt, hogy találkozzon a közeledő ellenséggel. Arnulf kíséretében, aki az Igazi Kereszt keresztet hordozta, és Aguiler Raymondot, akik a Szent Lance emlékét viselték, amelyet az előző évben Antiochusban fogtak el. Raymond és Robert egy napig maradtak a városban, amíg végül meg nem győződtek a fenyegetésről és csatlakoztak Godfrey-hez.

Az előrelépés során Godfreyt tovább erősítették a csapatok testvére, Eustace, Boulogne gróf és Tancred alatt. Ezeknek a kiegészítéseknek ellenére a keresztes hadsereg száma meghaladta az ötszöröset. Augusztus 11-én előre nyomva Godfrey éjszakára megállt a Sorec-folyó közelében. A cserkészek ott tartózkodása közben észrevette, amit eredetileg az ellenséges csapatok nagy testének gondoltak. A vizsgálat során hamarosan sok állatállományt találtak, amelyeket az al-Afdal hadsereg táplálására gyűjtöttek össze.

Egyes források azt mutatják, hogy ezeket az állatokat a Fatimidák tették kitéve abban a reményben, hogy a keresztesek szétszórták a vidék pusztítását, míg mások azt sugallják, hogy al-Afdal nem volt tudatában Godfrey-nek megközelítés. Mindazonáltal Godfrey együtt tartotta embereit, és másnap reggel folytatta a menetelést, vontatott állatokkal. Ascalonhoz közeledve Arnulf átment a sorakon, az Igazkereszt áldásával a férfiakat. Az Ascalon közelében fekvő Ashdod síkságon vonulva Godfrey csataként formálta embereit és átvette a hadsereg baloldali parancsnokságát.

A jobboldalt Raymond vezette, míg a központot Normandia Robert, Flandria Robert, Tancred Eustace és IV. Gaston Béarn vezette. Ascalon közelében al-Afdal versenyzett, hogy felkészítse embereit a közeledő keresztesek megismerésére. Noha a Fatimid hadsereg sokkal kevésbé képzett ahhoz képest, amellyel a keresztesek korábban szembesültek, és az egész kalifátusból származó etnikai csoportokból állt. Ahogy Godfrey emberei közeledtek, a Fatimidek elriasztottak, mivel az elfogott állatállomány által keltett porfelhő azt sugallta, hogy a keresztesek erősen megerősödtek.

A gyalogság vezetésével Godfrey hadserege nyilakat cserélt a Fatimidekkel, amíg a két vonal össze nem csapódott. A nehéz és gyors ütésekkel a keresztesek a csatatér nagy részén gyorsan legyőzték a Fatimideket. A központban Normandiai Robert, a lovasság vezetésével, összetört a Fatimid vonalon. A közelben etiópiai csoport sikeres ellentámadást indított, de vereséget szenvedtek, amikor Godfrey megtámadta szárnyukat. A Fatimidek távozásával a keresztesek hamarosan az ellenség táborába költöztek. Menekülve sok Fatimids biztonságot keresett Ascalon falain belül.

Az Ascalon csata pontos veszteségei nem ismertek, bár egyes források szerint a Fatimid vesztesége 10 000–12 000 körül volt. Mialatt a Fatimid hadsereg visszavonult Egyiptomba, a keresztesek kiöltözték az al-Afdal táborát, mielőtt augusztus 13-án visszatértek Jeruzsálembe. Az ezt követő viták Godfrey és Raymond között Ascalon jövőjével kapcsolatban vezettek ahhoz, hogy a helyőrség megtagadta az átadást. Ennek eredményeként a város Fatimid kezébe került és ugródeszkaként szolgált a Jeruzsálem királyságát érintő jövőbeli támadásokhoz. Biztosítva a Szent várost, a keresztes lovagok közül sokan, hittek kötelességük teljesítését, hazatértek Európába.

• A háború története: Ascalon csata
• Godfrey és utódjai
• Középkori keresztes hadjárat: Ascalon csata