Közlekedés az ipari forradalomban

A jelentős ipari változások idején, a 'Ipari forradalom', a szállítási módok is jelentősen megváltoztak. A történészek és a közgazdászok egyetértenek abban, hogy minden iparosodó társadalomnak hatékony közlekedési hálózattal kell rendelkeznie, hogy lehetővé tegyék a nehéz termékek és anyagok körül a nyersanyagokhoz való hozzáférés megkönnyítése, ezen anyagok és az azokból származó áruk árának csökkentése érdekében, lebontja a rossz monopóliumokat a rossz közlekedési hálózatok miatt, és lehetővé teszi az integrált gazdaságot, ahol az ország régiói képesek lennének specializálódtak. Míg a történészek néha nem értenek egyet abban, hogy a közlekedés fejleményeit először Nagy-Britannia, majd a világszerte, az iparosodást lehetővé tevő előfeltétel, vagy a folyamat eredményeként a hálózat feltétlenül megváltozott.

1750-ben, a forradalom leggyakoribb kezdőnapjaként Nagy-Britannia a széles körű, de rossz és drága közúthálózaton, a olyan folyók hálózata, amelyek nehezebb tárgyakat mozgatni tudtak, de amelyeket korlátoztak a természet által megtett útvonalak, valamint a tenger, az áruk szállítása a kikötőből a kikötő. Mindegyik szállítási rendszer teljes kapacitással működött, és nagymértékben megsértette a korlátokat. A következő két évszázadban az iparosodó Nagy-Britannia előrelépéseket fog tapasztalni közúthálózatában, és két új rendszert fejleszt ki: először a csatornákat, alapvetően az ember által létrehozott folyókat, majd a vasutákat.

Az Brit közúthálózat általában gyenge volt az iparosodás előtt, és ahogy a változó ipar nyomása növekedett, ezért az úthálózat a Turnpike Trust formájában kezdett innoválni. Ezek a díjak különösen javított utakon történő utazáshoz fizetett útdíjakat segítettek kielégíteni a forradalom kezdetén. Sok hiányosság azonban megmaradt, és ennek eredményeként új szállítási módokat fedeztek fel.

A folyókat évszázadok óta használják szállításra, ám problémáik voltak. A korai modern időszakban a folyók fejlesztésére tett kísérleteket, például a hosszú kanyargók vágását, és ebből nőtt a csatornahálózat, alapvetően az ember által létrehozott vízi utak, amelyek könnyebben és olcsóbban tudják mozgatni a nehéz árut. A vidéki térségben és északnyugaton fellendülés folyt, új piacokat nyitva a növekvő ipar számára, ám ezek továbbra sem lassúak.

vasúti század első felében alakult ki, és lassú indulás után a vasúti mánia két periódusában bontakozott ki. Az ipari forradalom még tovább nőtt, ám sok kulcsfontosságú változás már vasút nélkül megkezdődött. A társadalom alsóbb rétegei hirtelen sokkal tovább, könnyebben eljuthattak, és Nagy-Britanniában a regionális különbségek elkezdtek szétesni.