Womanhouse egy művészeti kísérlet volt, amely a nők tapasztalatait vizsgálta. Huszonegy művészeti hallgató felújított egy elhagyott házat Los Angelesben, és 1972. évi provokatív kiállításrá változtatta. Womanhouse megkapta a nemzeti média figyelmét és bemutatta a nyilvánosság számára a feminista művészet ötletét.
A hallgatók az új feminista művészeti programból érkeztek a kaliforniai Művészeti Intézetbe (CalArts). Őket vezette Judy Chicago és Miriam Schapiro. Paula Harper, a művészettörténész, aki szintén tanított a CalArts-ban, javasolta egy házon belül együttműködő művészeti installáció létrehozásának ötletét.
A cél nem csupán a női művészet vagy a nőkről szóló művészet bemutatása volt. Linda Nochlin Miriam Schapiro-ra írt hozzászólása szerint az a cél, hogy "segítse a nőket személyiségük átalakításában jobban összhangban állnak művészi vágyukkal és segítenek nekik művészetük felépítésében, mint tapasztalatból kiindulva nők."
Az egyik inspiráció Judy Chicago felfedezése volt, miszerint egy nő épülete része volt az 1893-as chicagói kolumbiai világkiállításnak. Az épületet egy nő építész tervezte, és számos műalkotás, köztük az egyenként is
Mary Cassatt, ott szerepelt.A ház
Los Angeles város elítélte a városi hollywoodi elhagyott házat. Az Womanhouse a művészek a projekt megsemmisítéséig el tudták halasztani a pusztítást. A diákok 1971 végén óriási időt fordítottak a ház felújítására, mivel ablakosak voltak és nincs hő. Küzdenek a javításokkal, az építőiparral, az eszközökkel és a helyiségek takarításával, amelyek később művészeti kiállításaikat tárolják.
A művészeti kiállítások
Womanhouse 1972 januárjában és februárjában nyitották meg a nagyközönségnek, és országos közönséget szereztek. A ház minden területén különféle műalkotások szerepeltek.
Kathy Huberland „Menyasszonyi lépcső” című mannequin menyasszonyát mutatta a lépcsőn. Hosszú menyasszonyi vonatja a konyhába vezetett, és hossza mentén fokozatosan szürkébb és simabb lett.
Az egyik legismertebb és legemlékezetesebb kiállítás Judy Chicago „Menstruációs fürdőszoba” volt. A kijelző fehér fürdőszobával volt ellátva női higiéniai termékek dobozokban és egy szemetes doboz tele használt női higiéniai termékekkel, a vörös vér fehérre ütve háttér. Judy Chicago elmondta, hogy bár a nők úgy érezték a saját menstruációjukat, az lenne az, ahogy érezték, mikor látják, hogy az előttük ábrázolják.
Előadó művészet
A színpadon előadóművészeti darabok is voltak Womanhouse, amelyet kezdetben minden női közönség számára készítettek, majd később a férfiak számára is megnyitották.
A férfiak és a nők szerepének egyik felfedezése a „Ő” és a „Nő” játékosait látta el, akiket vizuálisan ábrázoltak, mint férfi és női nemi szerveket.
A „Születési trilógia” című előadóművészek más nők lábaiból készített „születési csatorna” alagúton másztak be. A darabot összehasonlítottuk egy a Wicca ünnepségen.
Az Womanhouse Csoportdinamikus
A Cal-Arts hallgatóit Judy Chicago és Miriam Schapiro vezette a felhasználáshoz tudatosság növeléséhez és az önvizsgálat, mint a művészet készítését megelőző folyamatok. Bár ez egy együttműködési tér volt, nézeteltérések voltak a hatalommal és a vezetéssel kapcsolatban a csoporton belül. Néhány diák, akiknek szintén fizető munkahelyükön kellett dolgozniuk, mielőtt az elhagyott házba indultak, úgy gondolták Womanhouse túl sokat követeltek odaadásukból, és semmi másra nem hagytak időt.
Judy Chicago és Miriam Schapiro maguk nem értenek egyet egymással Womanhouse össze kell kapcsolni a CalArts programmal. Judy Chicago szerint a dolgok jók és pozitívak voltak, amikor ott voltak Womanhouse, de negatívvá vált, amikor visszatértek a CalArts campusba, a férfi uralom alatt álló művészeti intézménybe.
A filmkészítő, Johanna Demetrakas című dokumentumfilmet készített Womanhouse a feminista művészeti eseményről. Az 1974. évi film előadóművészeti darabokat, valamint a résztvevők gondolatait tartalmazza.
A nők
A két elsődleges mozgató hátulról Womanhouse Judy Chicago és Miriam Shapiro voltak.
Judy Chicago, aki nevét 1970 - ben Judy Gerowitz - re változtatta, az egyik fő figurája volt Womanhouse. Kaliforniában feminista művészeti programot hozott létre a Fresno Állami Főiskolán. A férje, Lloyd Hamrol a Cal Arts-ban is tanított.
Miriam Shapiro abban az időben Kaliforniában volt, eredetileg Kaliforniába költözött, amikor férjét, Paul Brach-ot kinevezték a Cal Arts dékánjává. Csak akkor fogadta el a kinevezést, ha Shapiro szintén kar tagja lesz. A feminizmus iránti érdeklődését felvetette a projektbe.
A többi érintett nő közül néhány a következőket foglalta magában:
- Hit Wilding
- Beth Bachenheimer
- Karen LeCocq
- Robbin Schiff
Szerkesztette és frissítette a Jone Johnson Lewis által hozzáadott tartalommal.