Hrotsvitha (Gandersheim) írta az első színdarabokat, amelyekről tudta, hogy egy nő írta, és ő az első ismert európai nőköltő Szapphó. Kanoness, költő, dramaturg és történész volt. Az írások belső bizonyítékából arra következtetett, hogy 930-ban vagy 935-ben született és 973 után halt meg, talán akár 1002-ben is
A német drámaíró néven is ismert, mint Hrotsvitha of Gandersheim, Hrotsvitha von Gandersheim, Hrotsuit, Hrosvitha, Hrosvit, Hroswitha, Hrosvitha, Hrostsvit, Hrotsvithae, Roswita, Roswitha.
Hrotsvitha von Gandersheim életrajz
Szász háttérből Hrotsvitha egy kolostor kánonosa lett Gandersheimben, Göttingen közelében. A kolostor önellátó volt, korában kulturális és oktatási központ volt. Ezt a 9. században Liudolf herceg, felesége és anyja "szabad apátságként" alapította, amely nem az egyház hierarchiájához kapcsolódott, hanem a helyi uralkodóhoz. 947-ben I. Otto teljesen megszabadította az apátságot, így nem vonatkozott rá a világi szabály. Hrotsvitha idején Gerberga apáca a Szent Róma császárának, Nagy Ottonak az unokahúga volt. Nincs bizonyíték arra, hogy Hrotsvitha maga királyi rokona volt, bár néhányan azt gondolják, hogy valószínűleg ő is volt.
Noha Hrotsvitha apáca néven szerepel, kánonessé volt, ami azt jelentette, hogy nem követte a szegénység fogadalmát, bár mégis megtartotta az engedelmesség és szüzesség fogadalmát, amelyet az apáca tett.
Richarda (vagy Rikkarda) a Gerberga újoncokért felelõs volt, és Hrotsvitha tanára volt, Hrotsvitha írása szerint nagy értelmû. Később ő lett apáca-főnökasszony.
A kolostorban, az apátság ösztönzése alapján, Hrotsvitha darabokat írt keresztény témákról. Verseket és próákat is írt. A szentek életében, valamint I. Otto császár versében élt Hrostvitha krónikus történetet és legendát. Latin nyelven írt, ahogy az akkoriban szokásos volt; a legképzettebb európaiak latinul beszéltek, és ez volt a tudományos írás standard nyelve. Mert a hivatkozásokat írták a Ovidius, Terence, Virgilés Horace, azt a következtetést vonhatjuk le, hogy a kolostor könyvtárot tartalmazott ezekkel a munkákkal. A napi események megemlítése miatt tudjuk, hogy valamikor 968 után írt.
A darabokat és verseket csak az apátság másokkal osztották meg, és esetleg az apát kapcsolatával a királyi udvaron. Hrotsvitha színdarabjait 1500-ban fedezték fel újból, és néhány műve hiányzik. Elsőként latinul, 1502-ben jelent meg, Conrad Celtes szerkesztette, 1920-ban pedig angolul.
A műben szereplő bizonyítékok alapján Hrostvitha hat színjáték, nyolc vers, I. Otto-ot tisztelő vers és az apátság közösségének történetét írta jóvá.
A versek a szentek tiszteletére vannak írva, beleértve Agneset és a Szűz Márist, valamint a Bazilit, Dionysust, Gongolfust, Pelagiust és Teofilust. Elérhető versek:
- Pelagius
- Theophilus
- Passio Gongolphi
A színdarabok nem olyan erkölcsi színdarabokhoz hasonlítanak, amelyeket Európa néhány évszázaddal később kedvelt, és a klasszikus korszak és a közöttük kevés más színdarab létezik tőle. Nyilvánvalóan ismerte a klasszikus drámaíró Terence-t, és ugyanazokat a formákat használja, beleértve a szatirikus és a akár slapstick komédia, és valószínűleg több "tisztességes" szórakoztatást kíván előállítani, mint Terence művei nők. Az, hogy a színdatokat hangosan elolvastak vagy ténylegesen előadták-e, nem ismert.
A színdarabok két hosszú, helytelennek tűnő részből állnak, az egyik a matematikáról, a másik pedig a kozmoszról szól.
A színdarabok fordításban különböző címekkel ismertek:
- Abraham, más néven Mária bukása és megbánása.
- Callimachus, más néven Drusiana feltámadása.
- Dulcitis, más néven A Szent Szűz vértanúk, Irene, Agape és Chionia vagy Agape, Chionia és Hirena szent szűz vértanúja.
- Gallicanus, más néven Gallicanus tábornok megtérése.
- Paphnutius, más néven A thaisek, a parázna átalakítása játékbanvagy A thaiföldi átalakulás.
- Sapientia, más néven A Szent Szűzek hit, remény és jótékonysági vértanúság vagy A Szent Szűz vértanúja: Fides, Spes és Karitas.
Drámainak cselekményei vagy a keresztény nő vértanúságáról szólnak a pogány Rómában, vagy egy jámbor keresztény emberről, aki megment egy bukott nőt.
Neki Panagyric Oddonum tiszteleg I. versnek, az apátság rokonának. Azt is írt egy munkát az apátság alapításáról, Primordia Coenobii Gandershemensis.