Stoke mező csata a Rózsa háborújában

A Stoke Field-i csatát 1487. június 16-án harcolták, és ez volt a A Rózsa Háborúi (1455-1485).

Lancaster-ház

• VII. Henrik király
• Oxfordi gróf
• 12 000 ember

York-i ház / Tudor

• John de la Pole, Lincoln grófja
• 8000 ember

Noha VII. Henriket 1485-ben Anglia királyává koronázták, az ő és a lancastriai hatalom megtartása kissé érzékeny maradt, mivel több Yorkista frakció folytatta a trón visszaszerzésének lehetőségeit. A York-i dinasztia legerősebb férfi igénylője a tizenkét éves Edward, Warwick Earl volt. Henry elfogta Edwardot a londoni toronyban tartották. Időközben egy Richard Simmons (vagy Roger Simons) nevű pap felfedezte egy Lambert Simnel nevű fiatal fiút, aki erősen hasonlít Richard, York herceg, IV. Edward király fia, és a fiatalabb az eltűnt hercegek fia Torony.

A fiút udvarias módon nevelve, Simmons azt akarta bemutatni Simnelnek, mint Richardot, azzal a céllal, hogy királyvá váljon. Haladva előre, hamarosan megváltoztatta terveit, miután pletykákkal hallata, hogy Edward meghalt a torony bebörtönzése során. Terjesztve, hogy a fiatal Warwick valóban elmenekült Londonból, azt tervezte, hogy Simnel Edward-ként jelenik meg. Ennek során számos Yorkist támogatást kapott, köztük John de la Pole-t, Earl of Lincoln-t. Noha Lincoln megbékélött Henry-vel, állítása volt a trónra, és III. Richard haláláig királyi örököse lett.

Lincoln valószínűleg tudta, hogy Simnel csaló, ám a fiú lehetőséget adott Henry lefejtésére és pontos bosszút. 1487. március 19-én hagyta el az angol bíróságot, Lincoln Mechelenbe utazott, ahol találkozott nagynénjével, Margarettel, Burgundia hercegnővel. Támogatta Lincoln tervét, Margaret pénzügyi támogatást, valamint mintegy 1500 német zsoldosot nyújtott a Martin Schwartz veteránparancsnok vezetésével. III. Richard korábbi támogatói, köztük Lord Lovell, csatlakozásával Lincoln csapataival Írország felé vitorlázott.

Ott találkozott Simmons-kel, aki már korábban Írországba utazott Simnel-kel. Bemutatva a fiút az ír helyettesnek, Kildare grófjának, meg tudták erősíteni a hátát, mivel az írországi Yorkista érzelmek erősek voltak. A támogatás megerősítésére Simnel-t VI. Edward királynak koronázta a dublini Christ Church-székesegyházban 1487. május 24-én. Sir Thomas Fitzgeralddal együttműködve Lincoln kb. 4500 könnyű fegyveres ír zsoldosat toborzott hadseregéhez. Tudatában Lincoln tevékenységeinek és annak, hogy Simnel Edwardként haladt előre, Henry a kisfiút elvitte a toronyból és nyilvánosan bemutatta London körül.

Anglia felé haladva Lincoln csapata június 4-én landolt a Lancashire-i Furness-en. Számos nemesek találkoztak Sir Thomas Broughton vezetésével, és a York-i hadsereg mintegy 8000 emberre duzzadt. Keményen megragadva Lincoln öt mérföld alatt 200 mérföldet tett le, és Lovell legyőzte egy kis királyi erőt Branham Moor-ban június 10-én. Miután Henry Northumberland Earl vezette északi hadseregét nagymértékben elkerülte, Lincoln elérte Doncastert. Itt az Lord Scales vezette lancastriai lovasság harcolt egy háromnapos késleltetési akcióval a Sherwood erdőn keresztül. A hadsereget Kenilworth-ben összegyűjtve Henry a lázadók ellen kezdte mozogni.

Megtudva, hogy Lincoln átlépte a Trent-t, Henry június 15-én kezdte kelet felé haladni Newark felé. A folyón átkelve Lincoln éjszakára táborozott egy magas földön, Stoke közelében, olyan helyzetben, hogy a folyó három oldalán volt. Június 16-án elején Henry hadseregének élenjárója, az oxfordi gróf vezetésével, megérkezett a csatatérre, hogy megtalálja Lincoln hadseregét, amely a magasságban formálódik. A helyzet 9:00 óráig Oxford úgy döntött, hogy az íjászaival tüzet nyit, és nem várja meg, hogy Henry megérkezzen a többi hadsereggel.

Oxford íjászok nyíllal zuhanyozva az Oxford íjászok súlyos veszteségeket okoztak Lincoln enyhén páncélozott embereinek. Arra a választásra, hogy elhagyják a magas talajt, vagy továbbra is veszítik az embereket az íjászokért, Lincoln utasította csapatait, hogy induljanak előre azzal a céllal, hogy Oxfordot összetörjék, még mielőtt Henry elérte területén. Az Oxford vonalait megtámadva a York-i némi korai sikert elértek, de a dagály elkezdett fordulni, amikor a lancastriak jobb páncélja és fegyverei elkezdtek mondani. Három órán át harcolva a csatát Oxford ellentámadása határozta meg.

A York-i vonalokat összetörve Lincoln emberei közül sokan csak Schwartz zsoldosaival menekültek végig. A harcokban Lincoln, Fitzgerald, Broughton és Schwartz meghaltak, miközben Lovell a folyón átmenekült, és soha többé nem látták őket.

A Stoke Field-i csata Henrynek kb. 3000 meghalt és megsebesült, míg a York-i körülbelül 4000 vesztett. Ezen túlmenően sok fennmaradt angol és ír Yorkista csapata elfogták és felfüggesztették. Más foglyul ejtett Yorkistákat ragaszkodtak, és pénzbírsággal és kitalálókkal menekültek a vagyonuk ellen. A csatát követően foglyul ejtett Simnel volt. Elismerve, hogy a fiú gyalog volt a Yorkisták rendszerében, Henry megbocsátotta Simnelnek, és munkát adott neki a királyi konyhában. A Stoke Field csata ténylegesen lezárta Henry trónját és az új Tudor-dinasztiát biztosító Rózsa-háborúkat.

• Az Egyesült Királyság Battlefield Resources Center: a Stoke Field csata
• Tudor helye: Stoke csata
• A Rózsa háborúja: Stoke csata